DE L'HOMME. 



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santés s'arrêtent à Oualan, tandis que toutes les îles 

 de l'Océanie ont indistinctement le joli petit scinque 

 à raies dorées et à queue azurée des Moluques. Il en 

 est de même des geckos : le lacerta vitinta, par 

 exemple, se trouve depuis Amboine jusqu'à la Nou- 

 velle-Irlande; et à Taïti comme à Borabora, on ne 

 rencontre plus que l'hémidactyle. Enfin ces pytons 

 de forme colossale des îles de la Sonde se trouvent 

 remplacés, même à la Nouvelle-Guinée, par delon- 

 gues couleuvres (') , dont la taille diminue à mesure 

 qu'on s'en éloigne , et c'est ainsi que ces reptiles 

 paroissent ne s'être pas introduits, jusqu'à ce jour, 

 au-delà de l'île de Bolouma. par cent-soixante-quinze 

 degrés de longitude ouest. Pour les batraciens, on 

 n'en connoit aucun de propre aux îles du Vjrand- 

 Océan, phénomène intéressant, et qui semble con- 

 corder avec l'opinion ingénieuse d'un de nos savants 

 distingués, le colonel Bory de Saint-Vincent ; savoir, 

 que les batraciens n'ont, jusqu'à ce jour, été ren- 

 contrés sur aucune île volcanique, à moins que les 

 espèces n'y aient été portées par les Européens, 

 comme on l'a fait à l'île Maurice. 



Les oiseaux de l'Océanie, comparés à ceux de la 

 Polynésie, n'offrent point d'analogie dans les espè- 

 ces. Chaque système de terre a ainsi des individus 

 de genres qu'on rencontre dans un grand nombre 

 de localités ; mais un fait qui n'est point inutile pour 

 l'histoire de l'homme, c'est que sur toutes les terres 

 hautes existe la poule domestique, bien que, dans 

 certaines îles, elle ne serve point à la nourriture. 

 Java, Sumatra . possèdent un grand nombre d'oi- 

 seaux d'une rare beauté ; quoique rien n'égale , sous 

 ce rapport, le groupe d'îles nommées Terre des 

 Papous , la patrie des somptueux oiseaux de para- 

 dis et des grands promérops. 11 est à remarquer ( 2 ) 

 que déjà quelques espèces de ces oiseaux à plumage 

 si splendide traversent le détroit deTorrès, et ha- 

 bitent la portion chaude de la Nouvelle-Hollande ; 

 tels sont Vepimachus legius et le sencvlus regens, 

 entre autres. Les Moluques sontessentiellement peu- 

 plées par les calaos ; et le genre nouveau des méga- 

 podes remplace , aux Philippines, aux Mariannes, 

 à Guebé comme à la Terre des Papous, les linamous 

 d'Amérique, près desquels doit venir se placer le 

 beau mèinire de la Nouvelle-Galles. Mais c'est sur- 

 tout la grande famille des psittacidées , qui compte 

 sur les îles de la Polynésie de nombreuses tribus, 

 communes sur presque toutes , et dont le plus grand 



(■) Ce dernier fait ne se rapporte qu'à des observa- 

 tions recueillies pendant notre court séjour dans cette 

 contrée. 



{*) Le genre eurylaime est tout-à fait polynésien : 

 plusieurs espèces de Sumatra ont été décrites récem- 

 ment, et nous y ajouterons l'espèce de Blainville, de 

 la Nouvelle-Guinée. Il en est de même du genre nou- 

 veau de M. Horsfield , nommé pomatorkinus. 



nombre des espèces a reçu le nom de loris, de la 

 teinte de leur plumage. La Nouvelle-Bretagne, la 

 Nouvelle-Irlande, de même sans doute que les îles 

 Bouka et Bougain ville, partagent une portion des 

 espèces de ce riche groupe , qui surtout est très ré- 

 pandu à la Nouvelle-Hollande. L'analogie des espè- 

 ces de perroquets est tellement grande entre la 

 Polynésie et l'Australie que nous ne pouvons nous 

 refuser à en citer quelques exemples. Ainsi l'ara à 

 trompe (Psittacus Ooliuth , Kuhl) est remplacé par 

 les kakatoès noirs ( Psittacus Bunhsii et funemis, 

 Shaw), tandis que le kakatoès blanc à huppe jaune 

 est aussi abondant aux Moluques que dans les envi- 

 rons de Port-Jackson. Les perroquets et les perru- 

 ches , qu'on sait ne point s'avancer à l'extrémité sud 

 de l'Afrique, et qui n'ont qu'une ou deux espèces 

 égarées dans les pampas de la Patagonie, sont bien 

 autrement multipliés sur les terres australes. Leurs 

 espèces belles et nombreuses peuplent la Nou- 

 velle-Galles et la terre de Diémen. Ce dernier point 

 du globe a même offert un ordre qui lui est particu- 

 lier, celui des perruches-ingambes. La Nouvelle- 

 Zélande a ses perroquets propres, dont le nestor 

 est sans contredit le plus remarquable. Mais il n'y 

 a pas jusqu'aux îles MaCquarie et Campbell, par 

 cinquante-deux degrés de latitude sud, qui n'aient 

 également leurs espèces; et certainement on eût été 

 bien éloigné, il y a peu d'années, d'admettre que 

 ces oiseaux eussent leurs représentants dans de si 

 hautes latitudes. Malgré l'étrangeté de forme que le 

 sol sec de la Nouvelle-Hollande a imprimée à tous 

 les êtres, et plus particulièrement aux oiseaux que 

 les naturalistes européens eurent à étudier de 1788 

 jusqu'à nos jours, on trouve cependant tous les types 

 des espèces qui y sont les plus abondantes dans les 

 archipels d'Asie. Tels sont surtout le cygne noir, 

 Pémiou ( asuarius ) , qui diffère peu du casoar à cas- 

 que des Moluques, le philédon moine, et la perru- 

 che des montagnes Bleues, dont toutes les nuances 

 semblent appartenir à la perruche ornée , etc., etc. 

 D'un autre côté, il est vrai, rien ne nous rappelle 

 ailleurs et le s ytrops et le cérèopsis. La plupart des 

 oiseaux voisins des merles ont, sur ce continent, 

 offert la singulière organisation de présenter l'ex- 

 trémité de la langue hérissée de longues papilles roi- 

 des , pénicillées, destinées à sucer les sucs miellés 

 qui exsudent des fleurs d'un très grand nombre 

 d'arbres aromatiques dont tous les fruits sont ligneux. 

 Presque tous sont remarquables par quelques autres 

 singularités; M. Cuvier lésa réunis pour en former 

 le genre philédon. Mais le beau merle à cravate 

 frisée (') habile seulement la Nouvelle-Zélande, et 

 c'est à tort qu'on l'a indiqué comme propre à la Nou- 

 velle-Hollande. Ces deux grandes îles, si opposées 



(') Poé de Cook, philédon circinnatus des auteurs. 



