DE L'HOMME. 



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établie une identité de croyance frappante : la divi- 

 nisation désunies, l'adoration de plusieurs sortes 

 d'animaux et de certaines plantes , la puissance in- 

 tellectuelle des prêtres, les augures, les sacrifices 

 humains, les Marais, les idoles (*) , et l'anthropo- 

 phagie, qui naquit de leurs préjugés religieux , mais 

 qui s'est effacée de plusieurs îles abondantes en sub- 

 stances alimentaires, et qui s'est conservée intacte 

 sur celles où la rigueur du climat et la pauvreté du 

 sol ont fait sentir le besoin d'une nourriture sub- 

 stantielle ( 2 ). 



les îles de la Société avoient leur paradis , où se 

 rendoient les âmes heureuses des tavanas, que le 

 dieu, esprit ailé, emporloit et puriiioit : celles des 

 mataboles des îles des Amis habitoient le délicieux 

 séjour de Doloiou , d'oùétoient bannies les âmes du 

 vulgaire, qui mouroient en entier. Les Nouveaux- 

 Zélandois ont la ferme croyance qu'après la mort les 

 esprits de leurs pures planent sur l'hippah qui leur 

 donna le jour, et se rendent à l'élysée, qu'ils nom- 

 ment Ata-Mira , en plongeant dans la mer au lieu 



vent peu instruits. Voici quelques renseignements que 

 nous nous procurâmes du capitaine Edwardson. On 

 pourra juger comment les mêmes idées sont plus ou 

 moins travesties par ceux qui les professent, ou plutôt 

 par ceux qui les recueillent. 



« LesNouveaux-Zélandois méridionaux croient qu'un 

 » être suprême a créé toutes choses, excepté ce qui est 

 » l'ouvrage de leur propre industrie. Cet être est clé- 

 » ment, et se nomme Maaouha. Ils reconnoissent un 

 » bon esprit, appelé Noui-Atou, auquel ils adressent 

 » des prières la nuit et le jour pour qu'il les préserve de 

 » tout accident. Rowkoula , l'esprit, aussi nommé 

 » Eaioua, gouverne le monde pendant le jour seulc- 

 » ment, depuis le lever jusqu'au coucher du soleil. 

 » L'esprit nocturne est Rockiola, la cause de la mort, 

 » des maladies et des accidents qui viennent fondre 

 » sur les hommes pendant le temps de sa puissance. 

 » Enfin ils ont encore l'histoire fabuleuse d'un homme 

 » et d'une femme qui habitoient la lune. » Or, la plu- 

 part de ces idées, nous les retrouvons chez les habi- 

 tants des îles de la Société. 



(>) Les idoles se ressemblent toutes quant à la forme 

 générale, depuis l'Ile de Pâques jusqu'aux îles Sand- 

 wich, Mendocc, et de la Société, etc. Consultez les 

 Voyages de Lisianskoï, de Langsdorl'f,dcKrusenstren, 

 de La Pérouse, etc. 



( a ) L'anthropophagie est d'origine indienne. Marco- 

 Polo (pag. 186 ) décrit ainsi les coutumes de plusieurs 

 des peuples qu'il visita: « Lorsqu'ils prennent un homme 

 » qui n'est point de leurs amis , et qui ne peut se ra- 

 » cheter, ils le tuent et le font servir à tous leurs pa- 

 » rents comme un réfçal ; et ceste chars d'orne , ont-ils 

 » por la meilor viande qu'ils pensent avoir. » Or c'est 

 ce que pratiquent encore les Nouveaux-Zélandois , et , 

 à ce qu'assurent plusieurs navigateurs d'un grand pié- 

 rite , l'amiral de Kruscnstern entre autres , ce qu'on re- 

 marque chez les.habitants des tles Mendoce, des Fidjis, 

 de Salomon , des Navigateurs , de la Nouvelle-Calédonie, 

 et ce que praliquoient naguère les Saodwichicus. 

 I. 



nommé Rehuja, vers le cap Nord. Ces âmes au con- 

 traire errent autour du Pouke-Tapou ou montagne 

 sacrée, et sont éternellement malheureuses lorsque 

 les corps qui les renfermoient ont été mangés sur le 

 champ de carnage, que leurs têtes sont restées au 

 pouvoir des ennemis , et que les cadavres sont ainsi 

 privés de Voudovpa ou sépulture de leurs pères. A 

 ces principes d'une religion corrompue, mais dont 

 l'ensemble ne nous est malheureusement que peu 

 connu, à ces restes d'un fanatisme barbare , sont 

 liées des idées de sabéisme; et, dans leur croyance, 

 ils placent au ciel quelques uns de leurs organes , 

 qu'ils transforment en météores célestes. Arracher 

 les yeux d'un ennemi ('), boire son sang, dévorer 

 ses chairs palpitantes, c'est hériter de son courage, 

 de sa valeur, commander à son dieu , et enfin ac- 

 croître ainsi la puissance que chaque guerrier ambi- 

 tionne. Tels sont les fondements du droit de la 

 guerre chez les insulaires des Marquises ( Krusens- 

 tern), des Fidjis ( à Navihi - Levou, Mariner, 

 tome I, page 555) , et des Tonga ( Mariner, tome I, 

 page 558 ). 



Il seroit trop long de rechercher les rapports 

 d'analogie qui existent sur les devoirs à rendre aux 

 morts, comme type caractéristique des Océaniens. 

 Leurs prêtres , leurs sacrifices, leurs cérémonies fu- 

 nèbres , leurs tombeaux, leurs arbres de deuil, an- 

 noncent une croyance commune. La poésie même 

 de ces peuples, semblable à leur langue, qui ne 

 varie que par l'introduction fréquente de mots nou- 

 veaux; leur poésie, unie à une musique dans l'en- 

 fance , mais composée de mesures lentes , de sons 

 graves, atteste une civilisation régulière et une 

 méditation bien entendue du but primitif et religieux 

 de ces deux arts. 



Leur langue, bien que simple en apparence, est 

 riche en tournures orientales ; et les règles de leur 

 grammaire, généralement analogues d'après celles 

 que nous connoissons ( Q ) , diffèrent singulièrement 



(■) Turnbull rapporte ( pag. 341 ) « qu'à Taïti , lorsque 

 » le corps d'un homme choisi pour servir de victime 

 » expiatoire est déposé sur le Moraï, on lui enlève les 

 » yeux pour les présenter au roi sur une feuille d'arbre 

 » à pain. Celui-ci ouvre la bouche comme pour avaler 

 » ce qu'on lui ofrre , et il est supposé en acquérir plus 

 » de force et d'adresse. »M. Marsden , dans son voyage 

 à la Nouvelle-Zélande, observa la même coutume , et 

 c'est ainsi que le fameux chef Shongi avoit arraché et 

 dévoré les yeux de plusieurs de ses ennemis dans la 

 ferme persuasion qu'il se lesapproprioil, et que le nom 

 bre des étoiles qui lui étoient consacrées au ciel s'aug- 

 menloit ainsi de celles des chefs qu'il avoit vaincus ; 

 car, suivant la croyance de ces peuples, chaque œil , 

 après la mort , est une étoile qui brille au firmament. 



(») A Grammar and Vocabulary ofthe language of 

 Neiv-Zealand , 1 vol. in-12 , 230 pages , 1820. 



Grammaire, des Uns Tonga, à la fin du tome II de.la 



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