DE L'HOMME. 



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île coïncident d'une manière étonnante avec celles 

 que nous possédons sur les Carolins occidentaux ou 

 les habitants de Pelew, d'après Wilson. M. de Cha- 

 misso, à ce sujet, s'exprime ainsi : « Le peuple des 

 » Mariannes, suivant le frère Juan de la Concep- 

 » tion , ressemble aux Bisayas aussi bien par la 

 » physionomie que par le langage, et n'en dilFèrc 

 » que par des nuances diverses. » En parlant des 

 peuples qui habitent ce que ce savant voyageur a 

 désigné par sa première province, M. deChamisso 

 nous fournit une excellente peinture du groupe en- 

 tier des Carolines ; et nous ne concevons pas com- 

 ment il se fait qu'il ait pu , au milieu des traits de 

 rapport et d'analogie qu'il reconnoît dans cette fa- 

 mille, ne pas distinguer combien elle s'éloigne des 

 insulaires de l'Océanie proprement dite. « Nous pen- 

 » sons, disoit-il , que ses dialectes sont moins sim- 

 » pies que ceux de la Polynésie orientale; et nous 

 » trouvons dans leurs habitants un ensemble de 

 » nations qui sont diversement liées par les mêmes 

 » arts et par les mêmes manières , par une grande 

 » habileté dans la navigation et dans le commerce. 

 » Ils forment des populations paisibles et douces 

 » n'adorant aucune idole, vivant sans posséder d'a- 

 » nimaux domestiques des bienfaits de la terre, et 

 » seulement offrant à d'invisibles dieux les prémices 

 » des fruits dont ils se nourrissent. Ils construisent 

 » les pirogues les plus ingénieuses , et font des 

 » voyages lointains à l'aide de leurs grandes con- 

 » noissances des moussons, des courants et des 

 j) étoiles. Mais, malgré les rapports frappants de 

 » ces diverses tribus, elles parlent plusieurs lan- 

 « gués. » Ce premier examen nous démontre donc 

 une ressemblance incontestable de ces insulaires 

 entre eux : il ne nous reste plus qu'à en résumer 

 Jes caractères généraux. 



La physionomie des Carolins qui composent no- 

 tre rameau monyol-pélagieii est agréable ; la taille des 

 individus est communément moyenne; leurs formes 

 sont bien faites et arrondies, mais petites : quel- 

 ques chefs seuls nous ont paru d'une stature élevée. 

 Leur chevelure est très noire, la barbe ordinaire- 

 ment grêle et rare , quoique cependant divers natu- 

 rels nous l'aient montrée épaisse, rude et touffue. 

 Le front est étroit, les yeux sont manifestement 

 obliques, et les dents très belles. Us ont une cer- 

 taine gravité dans le caractère, au milieu même de 

 la gaieté des jeunes gens. Leur peau jaune citron 

 est plus brune lorsqu'ils vivent sur les récifs non 

 boisés , et beaucoup plus claire chez les chefs. Les 

 femmes sont assez blanches, ont des formes pote- 

 lées , et généralement grasses ; le visage est élargi 

 transversalement, le nez un peu épaté. Leur taille 

 est courte , et les filles nubiles l'ont souvent très 

 bien faite. 



De même que tous les insulaires qui vivent sur 



les terres placées entre les tropiques, les Mongols- 

 Pélngiens ne portent pour tout vêtement qu'une 

 étroite bande d'étoffe qui leur ceint le corps, ou 

 parfois ils jettent sur les épaules deux morceaux de 

 nattes tissées cousues aux deux bouts, mais non au 

 milieu où ils passent la tête : ce qui constitue le 

 véritable poncho des Araucanos ; et nous dirons en 

 passant, d'ailleurs, que d'autres traits de ressem- 

 blance ont même fait présumer à quelques auteurs 

 que les peuples du Chili dont nous parlons déri- 

 voient de la même source. On sait du reste que plu- 

 sieurs savants s'accordent à dire que des Mongols 

 ont également peuplé une grande portion de l'A- 

 mérique ('). Quoi qu'il en soit, une autre partie de 

 leur ajustement, dont on ne suspectera pas l'ori- 

 gine, est le chapeau, de forme entièrement chi- 

 noise , fait de feuilles de pandanus, dont ces insu- 

 laires se servent pour se garantir de la pluie ou de 

 l'action du soleil : nous le remarquâmes particuliè- 

 rement chez les habitants de l'île de Sataouëlle 

 (Tucker de Wilson), d'Hogoulous ou Doublon, 

 d'Aoucrra , etc. ; et à Oualan un chapeau chinois 

 fait de coquilles enfilées, artislement travaillé, sert 

 à distinguer les pirogues des chefs. Cependant nous 

 retrouvâmes aussi cette forme de chapeau chez les 

 Papous de la Nouvelle Guinée ; et ceux-ci ont dû la 

 recevoir des marchands chinois , qui étoient dans 

 l'habitude de trafiquer sur ces côtes il n'y a pas en- 

 core un demi-siècle. 



Nous regardons comme une industrie essentielle- 

 ment propre à ce rameau la confection des étotres. 

 Tous les Océaniens emploient pour leur fabrication 

 des écorces ballueset amincies sous forme de papier; 

 les Carolins au contraire se servent d'un petit mé- 

 tier, seul débris des arts de leurs pères, pour assem- 

 bler les fils et composer une toile par un procédé et 

 par des instruments parfaitement analogues à ceux 

 dont se servent les Européens. On ne peut , en 

 voyant ces tissus formés de fils soyeux de bananier 



(') Il faut avouer que parmi toutes les opinions émises 

 sur les émigrations des Mongols en Amérique plusieurs 

 sont appuyées par des observations si judicieuses qu'on 

 ne peut se refusera admettre un tel rapprochement. 

 Par exemple M.Auguste de Saint-Hilairc, dans l'aperçu 

 qu'il a donné de son voyage dans l'intérieur du Brésil 

 ( Annales du Muséum, t. IX , 1823 ) , fait cette remar- 

 que :« Les Botocudos, souvent presque blancs , res- 

 » semblent plus encore à ta race mongole que les au- 

 » très Indiens. Quand Je jeune homme de cette nation 

 » qui m'a accompagné vit des Chinois à Rio-Janeiro, il 

 » les appela ses onc-les; et le chant de ce dernier peu- 

 » pie n'est réellement que celui des Botocudos exlréme- 

 o meni radouci. » On trouve aussi une grande similitude 

 dans les coutumes ; et c'est ainsi que les Botocudos, 

 comme les Carolins, se percent les oreilles et la lèvre 

 inférieure pour y placer des bâtonnets, dont ils aug- 

 mentent chaque jour le diamètre de manière à donner 

 à ces parties une extrême dilatation, etc. , etc. 



