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HISTOIRE NATURELLE 



près de six pouces. Leur caractère est silencieux , 

 et leur physionomie farouche ; leurs mouvements 

 sont irrésolus et s'exécutent avec lenteur. Les ha- 

 bitants des côtes nous donnèrent quelques détails 

 sur ces Endamênes ; mais comme ils nous parurent 

 dictés par la haine, et que les versions ne s'accor- 

 doient point entre elles , soit que le sens de ce qu'ils 

 nous exprimoient fût mal compris, soit qu'eux- 

 mêmes nous racontassent, dans l'intention de nous 

 inspirer de la frayeur, des habitudes auxquelles ils 

 ne croyoient point, nous pensons qu'il est inutile 

 de faire connoître, par des renseignements faux ou 

 inexacts, une espèce d'hommes dont l'histoire est 

 encore entourée d'épaisses ténèbres ('). 



Nous nous bornerons à tracer la description des 

 crânes d'Alfourous-Endamènes que nous trouvâmes 

 à Doréry, où ils servoient de trophées, et à les com- 

 parer avec ceux des Papous décrits par MM. Quoy 

 et Gaimard, et aussi avec les crânes de Nègres- 

 Mozambiques, de Nouveaux-Zélandois et d'Euro- 

 péens. La figure que nous en avons donnée est le 

 résultat de la comparaison de plusieurs tètes; mais 

 elle a été plus particulièrement faite sur un crâne 

 conservé avec soin dans une cabane, et enchâssé 

 dans une idole grossièrement sculptée en bois, que 

 nous ne pûmes jamais obtenir des naturels, même 

 en offrant des présents susceptibles de les tenter, et 

 que nous nous décidâmes à aller enlever pendant la 

 nuit, la veille du départ de la corvette. Cette idole 

 assez remarquable, et qui est déposée maintenant au 

 Muséum d'histoire naturelle de Paris, représente 

 un homme assis, dont le cou supporte un plateau sur 

 lequel reposoit le crâne d'un Alfourous, solidement 

 enchâssé. Les orbites étoient remplies par des ron- 

 delles de nacre, simulant des yeux, et iixées par un 

 mastic noir; tandis que les arcades dentaires étoient 

 recouvertes de deux lèvres en bois très proémi- 

 nentes. D'autres crânes d'Alfourous éloient disposés 

 par rangées et attachés aux parois de la cabane qui 

 servoit de temple à ces débris que les Papouas con- 

 servoient avec d'autant plus de satisfaction qu'ils se 

 complaisoient dans l'idée de faire subir un pareil sort 

 ù tout ennemi qui lomberoit dans leurs mains. 



VII. DES AUSTRALIENS. 



Toutes les peuplades de race noirâtre qui habitent 

 l'Australie présentent entre elles les rapports les 

 plus évidents, d'après les descriptions des voya- 

 geurs Phillip, Collins, White, d'Entrecasleaux, 



C) Les Endamênes , retirés dans l'intérieur de la Nou- 

 velle-Guinée, doivent être possesseurs paisibles des 

 côtes méridionales; et ce sont eux , très probablement, 

 qui habitent exclusivement les bords du détroit de Tor- 

 rcs. Les expéditions futures peuvent seules ou détruire 

 ou confirmer nos doutes. 



Péron ('), Flinders, Grant, King, etc. Ces nègres 

 austraux ont toujours montré une profonde igno- 

 rance, une grande misère, et une sorte d'abrutis- 

 sement moral. Ils sont réunis par tribus peu nom- 

 breuses qui n'ont point de communications entre 

 elles, d'où résulte l'état de barbarie profond dans 

 lequel elles croupissent, et dont rien ne semble de- 

 voir les retirer. 



Les habitants de la Nouvelle-Galles du sud , qui 

 ont particulièrement fixé notre attention, sont dis- 

 séminés, dans cette partie du monde, par familles 

 éparses sur le bord des rivières, ou dans les baies 

 peu nombreuses qui morcellent les côtes orientales 

 de la Nouvelle-Hollande. Leur intelligence a dû na- 

 turellement se ressentir de l'infertilité du sol et 

 des misères auxquelles ils sont soumis : aussi une 

 sorte d'instinct très développé pour conquérir une 

 nourriture toujours difficile à obtenir, semble avoir 

 remplacé chez eux plusieurs des facultés morales de 

 l'homme. 



La peuplade qui vit au milieu des buissons et des 

 rochers des alentours de Sydney-Cove, et qui a pour 

 chef BjoiKjaree, est plongée dans un tel état d'a- 

 brutissement qu'en vain on a essayé d'améliorer sa 

 position, en bâtissant pour elle des maisons et des 

 sortes de villages, ou en lui fournissant des moyens 

 de subsistances plus agréables. Elle s'est refusée à 

 l'adoption de ces premières idées de civilisation; et 

 de toutes les habitudes sociales que lui montrent 

 chaque jour les Européens, au milieu des villes po- 

 puleuses et imposantes de la Nouvelle Galles du 

 sud, elle n'en a pris que des vices dégoûtants et un 

 goût désordonné pour les liqueurs fortes. Ces peu- 

 ples n'ont senti la nécessité de recevoir des vête- 

 ments de laine que pour se garantir la poitrine. 

 Aucune idée de pudeur ne les a jamais portés à voi- 

 ler les parties naturelles ; cl l'immodestie native de 

 celte race fait un contraste d'autant plus grand que 

 chaque jour elle brave, au sein même d'une colonie 



(') Les distinctions qui existent entre les Tasmanicns 

 et les Australiens ont été nettement exprimées par Pé- 

 ron, qui dit (t. IV, pag. 212): «De toutesles observations 

 » qu'on peut faire en passant de la terre de Diémen à la 

 » Nouvelle-Hollande, la plus facile, la plus importante, 

 » et peut-être aussi la plus inexplicable, c'est la diffé- 

 » rence absolue des races qui peuplent chacune de ces 

 » deux terres. Ces deux peuples n'ont presque rien de 

 » commun ni dans leurs mœurs, leurs usages , leurs 

 » ails grossiers , ni dans leurs instruments de chasse ou 

 » de pêche, leurs habitations, leurs pirogues, leurs 

 «armes, ni dans leur langue, ni dans l'ensemble de 

 » leur constitution physique , la forme du crâne, les 

 » proportions de la face, etc. Celte dissemblance asso- 

 rt lue se trouve dans la couleur; les indigènes de la terre 

 » de Diémen sont beaucoup plus bruns que ceux de la 

 «Nouvelle-Hollande : les premiers ont des cheveux 

 » courts, laineux et crépus; les derniers les ont droits, 

 «longs et lisses. » 



