DE L'HOMME. 



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Enfin avec l'amande ou la chair de Yari ils for- 

 ment, en la broyant et la soumettant au lavage, de 

 grosses boules qu'ils dessèchent afin de les conser- 

 ver, et qui servent à fabriquer d'autres mets. 



Les bananes sont également un article important 

 de consommation ; elles sont mangées crues à l'état 

 frais, ou bien cuites et mélangées avec du maïore 

 ou fruit à pain. On en fait des conserves nommées 

 pire, en les pressant fortement les unes contre les 

 autres et les séchant au soleil après les avoir cou- 

 pées par lanières. Dans cet état elles prennent une 

 saveur sucrée, et sont excellentes. Nous en avons 

 souvent mangé avec le plus grand plaisir. Elles 

 peuvent, ainsi ficelées et préparées, se conserver 

 long-temps. 



Le tara rôti fait partie intégrante des matières 

 alimentaires. On en retire une très belle fécule par 

 le lavage ; mais la plus estimée s'obtient des racines 

 d'une espèce de maranta appelée tii ('), qui donne 

 ce que les Anglois appellent arroir-root , et sur la- 

 quelle les missionnaires ont imposé un tribut. Cette 

 matière est très blanche, très gommeuse, et est très 

 employée pour les maladies consomptives et les dys- 

 senteries chroniques. Par elle-même, d'ailleurs, 

 elle ne jouit d'aucune propriété spéciale autre que 

 celle dévolue aux fécules de pommes de terre, de 

 blé, etc. Ils emploient encore, dans le même but, 

 les tubercules radiculaires que produit le tacca pin- 

 natifida, qu'ils appellent lève, tandis qu'ils don- 

 nent à la racine le nom de pya. Les ignames four- 

 nissent leurs racines douces et sucrées par tronçons 

 volumineux longs de plus d'un pied , et recouverts 

 d'un épiderme rougeâtre qu'ils nomment eoui. Ils 

 utilisent encore diverses plantes sauvages éminem- 

 ment nutritives, et ils ont en quantité une sorte de 

 courge. Ils ne font que sucer la canne à sucre, dont 

 ils rejettent la portion ligneuse. Ils ont d'ailleurs 

 pour fruits l'orange, le citron, la papaye, qu'on leur 

 a portés ; mais au premier rang on doit mettre le vy, 

 fruit du spondias dulcis, dont la saveur déplaît d'a- 

 bord à cause d'un goût résineux qui domine dans 

 l'épiderme, mais qui disparoit lorsqu'on enlève la 

 peau pour faire place au goût exquis et sans mé- 

 lange de la chair x dont il se fait une grande con- 

 sommation. Ce fruit est aqueux, et fond sur les lè- 

 vres lorsqu'il est mûr; mais à ce point il ne peut se 

 conserver. On le cueille lorsqu'il est encore vert, 

 pour le transporter à bord des navires et le faire 

 mûrir en mer. 



La boisson ordinaire des O-Taïtiens est l'eau 

 pure. Ils buvoient, avant l'arrivée des mission- 

 naires, une liqueur spiritueuse très enivrante, 

 appelée ara, obtenue de la macération dans l'eau, 



(■) On retiroit du tii, par la fermentation de la racine 

 râpée dans l'eau, une sorte de rhum très fort. 



pendant deux ou trois jours , de la racine du piper 

 methysiieum. Celte liqueur occasionne un sommeil 

 profond, puis des transpirations abondantes, et par 

 suite des ivresses furieuses. Ils s'en servent encore 

 aujourd'hui, mais principalement comme remède. 

 C'est par analogie avec l'ara, quant aux effets, qu'ils 

 ont nommé ava-ava cette plante nauséabonde, dont 

 ils ne font pas usage ou du moins fort peu, connue 

 dans l'univers sous le nom de tabac. 



Le goût des O-Taïiiens pour les vêlements d'Eu- 

 rope est effréné. Il semble que sous l'habit d'un 

 homme éminemment civilisé ils doivent acquérir 

 le mérite qui le dislingue, et s'allirer la considéra- 

 tion qu'on lui porte. Telles sont du moins leurs 

 idées à ce sujet. Aussi les voit-on chercher par tous 

 les moyens imaginables à obtenir des babils, des 

 chapeaux, des cravates de soie, et particulièrement 

 des chemises. Ils n'en sont pas encore au point de 

 porter des culollesct des soulirrs. Le petit nombre 

 des navires qui y relâchent, proportionnellement à 

 la masse de la population, ne peut assez fournir de 

 nos tissus pour vêtir la plupart des naturels : ils 

 ont donc été forcés de conserver leurs anciennes 

 étoffés failes avec l'écorce des arbres, de s'habiller 

 en mêlant fréquemment les vêlements européens et 

 taïliens. 



Le costume journalier est assez simple pour le 

 commun du peuple : il se compose chez les hommes 

 d'un morceau d'étoffe servant de pagne, et s'ajoute 

 sur le maro. Quelquefois ils jettent sur les épaules 

 une pièce légère, trouée au milieu pour le passage 

 de la lêle. Le pagne sert à recevoir divers petits ob- 

 jets. Les jeunes garçons jusqu'à l'âge de quatorze à 

 quinze ans sont complètement nus, hormis l'étroit 

 maro qui recouvre les parties génitales. C'est habi- 

 tuellement une bride élroite qui ceint les reins, et 

 dont un pli enveloppe les testicules et retombe sur 

 le pubis; un autres bout passe sur le périnée et 

 l'assujettit. Les chefs ont des maro faits avec des 

 écorces très molles et tissées à la manière des natles 

 fines : ils sont longs de plusieurs aunes, et larges de 

 trois pouces. Les jeunes gens portent souvent un 

 réseau de vieux filets sur la têle, et ont les oreilles 

 percées pour recevoir des fleurs. 



Dans les jours de cérémonie les chefs portent une 

 longue pièce d'étoffe ouverte au centre, appelée 

 tipouta , retenue sur les épaules par la tête, sem- 

 blable au poncho des Araucans, et retombant jus- 

 qu'aux chevilles, à la manière des chasubles de nos 

 prêtres. Sa couleur est blanche , mais les bords et 

 surtout les angles sont ornés de feuillages imprimés, 

 et vivement colorés en rouge par le suc rutilant du 

 maki. Une aulre pièce d'étoffe ceint le corps, sa 

 finesse est plus grande que celle de la précédente : 

 elle forme plusieurs tours sur les reins, et ses cou- 

 leurs varient du brun au jaune serin. Les naturels 



