DE L'HOMME. 



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ceignent les reins jusqu'à ce qu'ils soient usés; 

 elles ne les quittent point pour le sommeil, ni 

 même lorsqu'elles sont accroupies au fond des pi- 

 rogues dans l'eau, au milieu des tètes et des intestins 

 de poissons. 



Le costume des Zélandois varie très peu dans les 

 deux sexes. Mais comme ces iles n'offrent point les 

 arbres précieux à écorces textiles dont se servent 

 les O-Taïtiens pour confectionner leur papier ves- 

 timenlal gracieux et léger, ces peuples ont eu 

 recours à d'autres matières, et les nattes qu'ils ont 

 su tisser avec les libres du phormium tenax sont 

 d'une rare beauté et par la substance dont elles sont 

 composées et par le travail. Une de ces nattes Hotte 

 négligemment sur les épaules et sur le corps ; on la 

 nomme tatata : une deuxième est roulée autour du 

 tronc, et descend jusqu'aux genoux. Dans les hi- 

 vers, dont la rigueur est extrême sur ces iles antarc- 

 tiques, ils ajoutent sur la natte supérieure un tissu 

 grossier et pesant formé de masses nombreuses de 

 filaments d'une sorte de jonc qui imitent les flocons 

 de laine réunis sur les colliers des chevaux des voi- 

 luriers d'Europe. Ce vêlement est nommé loi; il 

 est remplacé chez les chefs par un manteau de peaux 

 de chiens cousues ensemble, et c'est le kahou 

 ovairo. Le tissu des nattes varie par le travail; et 

 c'est ainsi que, souvent lisse et sans dessin, il est 

 parfois remarquable par la délicatesse des ornements 

 qui le composent. Des brins de phormium non bat- 

 tus et très longs sont implantés dans les pagnes des 

 jeunes fuies esclaves plus particulièrement, et ne 

 contribuent pas peu à donnera celte partie du corps 

 une ampleur démesurée. 



Le rang et la valeur des guerriers zélandois sont 

 indiqués par un grand nombre de petits fragments 

 polis et travaillés d'os ou de jade, attachés sur la 

 poitrine au bord de la natte, et dont le véritable cl 

 primitif usage éloit de servir à gratter d.ms la che- 

 velure et détruire les insectes qui y vivent. Du reste 

 ils ont, comme tous les autres peuples, le goût de la 

 parure, et celle qu'ils préfèrent consiste à se pla- 

 cer des plumes dans les cheveux, et surtout une 

 touffe de plumes blanches et soyeuses dans le trou 

 des oreilles, qu'ils remplacent le plus souvent par 

 des morceaux de toile. La tète n'est jamais recou- 

 verte par aucune espèce de coiffure, et les cheveux 

 flottent en désordre sans que l'art vienne leur prêter 

 son secours : cependant quelques jeunes filles, plus 

 coquettes sans doute que leurs compagnes, vinrent 

 nous visiter ayant la tète couronnée d'une guirlande 

 de mousse très verte et très gracieuse. 



Les objets de parure pour les femmes consistent 

 en colliers de coquillages nommés pire, auxquels 

 sont parfois suspendus de petits hippocampes dessé- 

 chés. Leur goût pour les grains de verre bleu de 

 fabrique européenne est très prononcé; aussi les 



recherchent-elles avec empressement. Mais le bijou 

 le plus précieux, que portent seulement les hommes, 

 et à la possession duquel sont attachées des idées 

 religieuses, est le fétiche de jade vert représentant 

 une figure hideuse, qui pend sur la poitrine sus- 

 pendu à quelque portion d'os humain. C'est encore 

 par esprit de superstition qu'ils attachent à une de 

 leurs oreilles une dent acérée du goulu de mer ou 

 squale, qui sert aux femmes à se déchirer la figure 

 et la poitrine pour témoigner leur vive douleur à la 

 perte des chefs ou de leurs parents. Les insulaires 

 attachent le plus grand prix à la conservation de ces 

 objets lorsque, transmis par leur ancêtres, ils sont 

 devenus taboues ou sacrés. Ils pensent qu'à leur 

 possession est lié le bonheur de leur vie, et ils les 

 échangent au contraire avec indifférence et pour des 

 bagatelles lorsqu'ils proviennent de leurs ennemis, 

 et qu'ils les en ont dépouillés en les massacrant. 



Nous avons déjà eu occasion d'indiquer que les 

 Nouveaux -Zélandois de quelques endroits de l'in- 

 térieur se recouvroient la figure et les yeux de fard 

 grossier composé de poussière d'ocre, mélangée à 

 de l'huile de cétacés; cependant cet usage est peu 

 général : mais il n'eu est p;is de même de celui de 

 se placer de larges mouches noires sur le nez, le 

 menton , et sur les joues, ainsi que le font les jeu- 

 nes garçons , et de larges mouches d'un bleu d'azur, 

 ainsi que le pratiquent les jeunes filles; ce dernier 

 embellissement se nomme pam - chn- ouni-iuma. 

 Qu'on veuille bien ne pas croire que ces détails 

 soient futiles : ceux-ci , ajoutés à d'autres faits, sont 

 quelquefois très nécessaires pour caractériser les 

 habitudes des peuples; et d'ailleurs aurions-nous 

 bonne grâce de critiquer au milieu des tribus restées 

 stationnaires dans leur civilisation ce que le caprice 

 des modes rend bien plus ridicule chez les nations 

 européennes? 



Ce besoin qu'ont tous les hommes de modifier les 

 avantages qu'ils ont reçus de la nature se fait aussi 

 vivement sentir chez les Nouveaux-Zélandois. Le 

 tatouage ou moho les occupe pendant toute leur 

 vie, et chaque année ils se soumettent à l'opération 

 douloureuse qu'il nécessite. Ce tatouage est d'au- 

 tant plus remarquable qu'il couvre ordinairement 

 la figure; et, comme il est renouvelé très fréquem- 

 ment, il en résulte de profonds sillons disposés par 

 cercles réguliers , qui donnent à la physionomie 

 l'expression la plus étrange. Les habitants des iles 

 Marquises et les Nouveaux-Zélandois «ont donc les 

 seuls peuples qui se tatouent profondément le visage, 

 tandis que les O-Taïtiens en ont perdu la coutume, 

 et prodiguent au contraire cet ornement sur le corps, 

 et que les Non veau x-Zclandois ne le placent que sur 

 les fessesen le disposant en cercles enroulés les uns 

 dans les autres. Les femmes se font couvrir les reins 

 de Mosanges formant une large bande; mais elles 



