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HISTOIRE NxlTURELLE 



de la Société. Cook visita ces îles en 1769 et 1770. 

 Le capitaine Marion séjourna à la baie des Iles, que 

 les François appellent baie Marion , vers 1772; on 

 sait qu'il y fut égorgé avec vingt-neuf hommes de 

 son équipage. Depuis celle époque un grand nom- 

 bre de navires baleiniers furent enlevés, et leurs 

 équipages massacrés ; la liste des Européens dévo- 

 rés par ces cannibales formeroit un long martyrologe. 

 Parmi les événements les plus remarquables de ce 

 genre, nous ne mentionnerons que l'enlèvement, 

 en 181 G, du Boyd\ commandé par le capitaine 

 Tompson, et celui des bâtiments du capitaine 

 Ilowel, que nous vîmes à Port- Jackson, et qui nous 

 en rapporta lui-même les détails. Ce marin, qui 

 commandoit le brick le Trial et la goélette la 

 Félicite, mouilla, le 30 novembre 1815, dans la 

 rivière Tamise : les naturels profitèrent de quelque 

 négligence des matelots chargés de surveiller leurs 

 mouvements; ils firent main- basse sur les hommes 

 qui éloient sur le pont, coupèrent les câbles, et 

 jetèrent les navires à la côle; mais ce qui sauva 

 l'équipage retiré dans le faux pont, ce fut la précau- 

 tion qu'on avoit eue de placer les fusils dans cette 

 partie du navire. Par les panneaux les matelots pou- 

 voient ajuster paisiblement tous les naturels qui s'y 

 présenloient, et les fusilloient sans crainte de man- 

 quer leurs coups; ils balayèrent ainsi les gaillards 

 du brick, et repoussèrent les naturels sur l'avant, 

 où un feu bien nourri força ceux qui échappèrent à 

 cette décharge de se précipiter à la mer. 



Des philanthropes plus ou moins éclairés ont lon- 

 guement disserté sur les moyens de détruire l'an- 

 thropophagie ; la plupart ont nié celle abominable 

 coutume, et regardant cette aberration comme une 

 fiction inventée par les voyageurs, ils ont cru qu'on 

 avoil calomnié l'espèce humaine ; nous ne cherche- 

 rons point à réfuter ces idées spéculatives, résultat 

 des lèves d'hommes paisibles et heureux au sein de 

 leurs foyers qu'ils n'ont jamais perdus de vue. On 

 rapporte qu'un gentilhomme écossois, que le désir 

 de civiliser les Nouvcaux-Zélandois enfiammoit, 

 s'embarqua, en 1782, avec soixante paysans et tous 

 les objets indispensables pour cultiver la terre; son 

 projet étoit de s'établir sur les bords de la rivière 

 Tamise , ou dans la Paie-Mercure , et d'y apprendre 

 aux naturels à défricher leur sol ; mais on n'en a 

 jamais eu de nouvelles depuis. 



Les idées que les Nouveaux-Zélandois professent 

 relativement à la médecine ne nous ont pas paru 

 étendues; cependant leurs habitudes belligérantes 

 auroient dû leur faire sentir la nécessité d'appliquer 

 des remèdes aux larges blessures qui résultent des 

 coups de leurs jiatou-patous. Sans doute qu'il faut 

 attribuer à leur coutume d'achever les blessés et de 

 manger les vaincus le peu de cicatrices que présen- 

 tent les guerriers. Dans les maladies internes qui 



les assaillent dans leurs hippahs, ils ont recours à 

 une diète sévère et boivent des sucs de plantes qu'ils 

 appellent rongoa ou confortantes ; dans les cas déses- 

 pérés, ils placent leur unique espoir dans les prières 

 des arikis, quoiqu'ils aient quelques uns de leurs 

 compatriotes chargés de préparer des remèdes et 

 qu'ils décorent du nom de tangata-rongoci. Leurs 

 maladies ou mate les plus ordinaires sont l'éléphan- 

 tiasis, le phlhisie pulmonaire, et les catarrhes sous 

 toutes les formes. Lorsque les membres sont frac- 

 turés, ils en maintiennent les extrémités en rapport 

 par le moyen d'attelles faites d'écorces d'arbre, et 

 deux fois par jour ils font parvenir sur le membre 

 des vapeurs aqueuses chargées de principes herbacés 

 en jetant sur des charbons allumés des feuilles im- 

 bibées d'eau. Les enfants présentent souvent des 

 hernies de l'ombilic, et les vieillards sont fréquem- 

 ment atteints d'ophthalmie, de crampes ou kékê, et 

 delà gravelle ou kiddi-kiddi. Les plaies se nomment 

 ope nga tara, la grossesse apou, tandis que la santé 

 ou cet heureux état du juste équilibre de toutes les 

 fonctions de la vie est ce qu'ils appellent ora. Le 

 tatouage occasionne à ceux qui se font piquer dans 

 la peau les larges dessins dont ils sont si jaloux des 

 accès de fièvre qui durent plusieurs jours, et aux- 

 quels succèdent une abondante suppuration et des 

 croûtes épaisses et longues à se détacher. Ce n'est 

 jamais s;ins danger et sans des douleurs atroces que 

 le tatouage sillonne les parties nerveuses et délicates, 

 telles que l'angle de l'œil, les paupières, les tissus 

 subjacents aux glandes parotides. Ce n'est donc que 

 par parties et plusieurs fois dans l'année que les 

 guerriers zélandois supportent l'opération du ta- 

 touage; aussi la regardent-ils comme une preuve de 

 courage el de fermeté, tandis qu'ils méprisent comme 

 des efféminés ceux qui n'osent s'y soumettre. 



Pendant la relâche de la corvelte la Coquille à la 

 baie des îles, il se présenta un cas analogue à celui 

 que la plupart des ouvrages de médecine rapportent, 

 relatif à une fille qu'un grand nombre d'étudiants 

 ne purent déflorer. Une jeune Zélandoise soutint à 

 bord pendant trois jours les efforts successifs de tous 

 les gens de l'équipage sans qu'aucun d'eux pût en- 

 lever le trésor que tous se pijuoient de conquérir. 

 Une épaisse membrane de nature cartilagineuse 

 percée d'un trou presque imperceptible fermoit so- 

 lidement le canal utéro-vaginal. 



Une maladie dont les ravages n'ont point encore 

 trouvé de digue est la syphilis que Cook y introduisit 

 en I7G9 et en 1770. Les naturels pour se garantir de 

 ses atteintes s'opposent énergiquement à ce que leurs 

 femmes aient des communications trop faciles avec 

 les navires européens, tandis qu'ils forcent les filles 

 enlevées aux tribus voisines par les malheurs de la 

 guerre à se prostituer sans s'inquiéler des souvenirs 

 cuisants que leur obéissance fait naître. Par principes 



