DE L'HOMME. 



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seroient élevées entre les Masses et nos gens, si 

 ceux-ci eussent continué d'aller isolément dans 

 leur village, où ces chefs se trouvaient en force. 

 Quant au peuple , sa bonté et sa soumission ne se 

 sont jamais démenties. Toujours prévenants et com- 

 plaisants dans quelque cabane que nous soyons 

 entrés, les naturels ont devancé nos désirs; ils n'ont 

 jamais cherché à enlever le moindre de nos efléls; 

 ils nous servoient de guides, et cela tout natu- 

 rellement. 



L'industrie de ces insulaires n'est remarquable 

 que par les étoiles elles pirogues. Pour les premiè- 

 res tout leur savoir consiste à lisser leur m ara, le 

 climat ne leur ayant pas fait sentir la nécessité de 

 se couvrir d'autres voiles. Maison ne peut trop louer 

 la vivacité des couleurs dont ils teignent les (ils, et 

 l'art avec lequel ils les assemblent. Ces étoiles , tou- 

 jours identiques, varient pour le dessin , et sont 

 encore celles qui approchent le plus des tissus eu- 

 ropéens. Ils ne savent point faire le papier vcslimen- 

 tal avec l'écorce d'arbre à pain. 



Il paroît qu'on retire les lils des feuilles ou des 

 liges d'un bananier sauvage {musa textilis) , et 

 qu'ils les débarrassent par le rouissage de la gomme 

 qui les invisque. Cependant ils pourroient aussi se 

 servir pour cet usage des écorces d'ortie blanche et 

 d'hiliisms tiliaceus , plantes qu'on y rencontre en 

 abondance , et qui sont utilisées en d'autres îles. Ces 

 fils , débarrassés de leur enveloppe , sont séchés par 

 paquets. 



Ils se servent pour teindre en rouge d'une grosse 

 racine roiigeàtrc nommée mahuri , qu'ils font infu- 

 ser dans l'eau au soleil, et qu'ils retirent du ma- 

 rin/la. Ils y font tremper les fils pendant quelques 

 jours, avant de les sécher. Ce rouge est d'abord 

 terne el analogue à celui de l'ocre. Ils paroit qu'ils 

 ne possèdent point dans leurs montagnes le figuier, 

 ou qu'ils ignorent l'usage de son fruit, utilisé dans 

 les archipels de la Société et des Sandwich. 



Nous ne savons avec quel végétal ils composent 

 le noir brillant et le jaune doré qui forment les des- 

 sins des maros. Comme le monnda citi if. lia est 

 très connu pour donner une belle couleur jaune avec 

 sa deuxième écorce , et qu'il est usité à Taïti el dans 

 les Moluques, il est probable que cet arbre leur four- 

 nit encore celle couleur. Il reste à savoir comment 

 ils font pour les aviver d'une manière si parfaite II 

 peut se faire aussi qu'ils tirent quelque parti de la 

 terre mérite ou curexim a , qui croît spontanément 

 dans nie. 



Les femmes sont en possession de manufacturer 

 les muras en se servant d'un petit métier à l'aide 

 duquel elles tracent les dessins, tandis qu'elles n'ont 

 besoin que de deux montants carrés pour composer 

 le corps uni de l'étoffe. Ces maros, nommés lull, 

 n'ont que huit pouces de largeur sur plus de cinq 



pieds de longueur, bien que le tissu des femmes ait 

 plus de développement. Ceux des hommes du peu- 

 ple sont d'un tissu plus grossier, et leurs dessins se 

 réduisent à des raies rouges légères tracées sur les 

 bords el au milieu. La couleur en est généralement 

 noire el sans ornement. Les penne» è-- et autres cas- 

 tes plus relevées en portent dont le fond esl noir 

 aussi, mais donl les extrémités sont enjolivées de 

 carreaux mélangés des quatre couleurs précitées. Des 

 franges en ornent les extrémités. Les plus beaux 

 maros appartiennent aux premiers chefs; cl leur 

 fond, rouge et surtout blanc, est couvert en lon- 

 gueur de raies légères et noires. 



La construction des pirogues se fait avec des haches 

 en pierre ou en coquilles: et, quoique défavorisés 

 par l'imperfection de leurs instruments, ces insu- 

 laires donnent un fini précieux à leurs travaux. Les 

 pirogues ont une forme caractéristique, el se distin- 

 guent par des extrémités verticales. La coque en est 

 faite d'un seul arbre, quelquefois très gros, sur lequel 

 on adapte des fargues. Les trous sont recouverts avec 

 un mastic blanc nommé {jouasse, que nous croyons 

 cire fourni par le suc laiteux de l'arbre à pain, uni 

 à la pulpe non mûre du fruit. Les embarcations sont 

 creusées dans le seul tronc d'un tir tocarpus. Ces 

 pirogues, quoique grandes, sont très légères; elles 

 paroissent très étroites par la rentrée des plats- 

 bords; elles sont peintes en rouge, et le bois est si 

 soigneusement poli avec du trachyteouaveede gros- 

 ses râpes faites avec une peau de diable de mer, que 

 nos ouvriers ne sauroient rien fairedemieux. Il n'est 

 pas jusqu'au balancier qui ne soit travaille avec soin, 

 et dont les extrémités ne soient relevées avec goût. 

 Ces pirogues marchent sans voiles et sans mais; ce 

 n'est qu'à l'aide des pagaies qu'on les fait naviguer : 

 celles-ci, de forme lancéolée , sont terminées par 

 une pointe très aiguë ; elles servent d'armes défen- 

 sives plutôt qu'à la manœuvre, caries naturels ne 

 se montrent point habiles à évoluer leurs embarca- 

 tions. Ces peuplades, entièrementsédentaires, vivant 

 sur une ile fertile, ne sont ponat adonnées à la pèche, 

 et les poissons ne sont pour elles qu'un accessoire 

 de leur nourriture et non pas leur principale res- 

 source : de là le peu d'habitude de la mer qu'on 

 remarque en elles, tandis que les autres Carolins 

 sont d'excellents marins. Les pirogues des urosses 

 sont désignées par des sortes de chapeaux chinois 

 appelés palpa , faits en coquilles blanches et brunes 

 enfilées, cl supportées par quatre morceaux de bois 

 qu'ils placent sur le balancier. 



Les instruments usités dans le pays sont peu nom- 

 breux. La hache, tala, lient le premier rang par 

 son utilité comme par la manière ingénieuse quia 

 présidé à sa confection. Les haches sont faites sur 

 un type unique : seulement elles varient par la gran- 

 deur, car il en est de très grosses ; cl d'autres , des- 



