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sions d'histoire naturelle nous nous trouvassions 

 isolés dans leurs villages au milieu des bois et com- 

 plètement à leur merci. Si tous les Papouas ressem- 

 bloient aux individus mélangés au milieu desquels 

 nous avons vécu, l'opinion qu'on s'est généralement 

 formée d'eux scroit bien chimérique ; mais il est 

 vrai de dire que, plus aguerris et plus confiants dans 

 leur bravoure naturelle, ceux du sud de la Nouvelle- 

 Guinée , que nul mélange n'a altérés , ont conservé 

 leur indépendance et leurs mœurs agrestes et in- 

 cultes. L'état d'hostilité perpétuel dans lequel ils 

 vivent rend leur caractère défiant et soupçonneux. 

 Jamais nous ne visitions un village avec une em- 

 barcation montée par un certain nombre d'hommes, 

 sans que femmes , enfants , vieillards et guerriers , 

 ne prissent la fuite dans leurs grandes pirogues, 

 emportant avec eux leurs meubles et leurs effets les 

 plus précieux. Dix fois le jour, à la moindre alerte, 

 ils nous donnoient l'exemple de ces déménagements 

 impromptu, auxquels d'ailleurs ils paroisscnt très 

 habitués. Nos bons traitements, nos présents, par- 

 vinrent à les séduire et à calmer leurs inquiétudes ; 

 nous devînmes de vrais amis ; on nous montroit 

 avec complaisance l'intérieur des maisons , tout ce 

 qui pouvoit nous faire plaisir en un mot, excepté le 

 logement des femmes. Mais la persévérance, unie à 

 un peu d'adresse et escortée de l'à-propos des pré- 

 sents, nous fit souvent triompher, en dépit de Ma- 

 homet et de ses lois , de l'interdit dans lequel gé- 

 missoient les recluses : par leur portrait on doit 

 préjuger quelle triste opinion les Papous avoient de 

 notre goût. 



Les familles établies sur le pourtour du havre de 

 Doréry ne tarissoient point sur les éloges qu'elles 

 se distribuoient avec complaisance (orancjs diDoréi 

 hangoussc). Les hommes de Doréry sont excellents; 

 mais, en revanche et par compensation, ils nous di- 

 soient tout le mal possible des Arfackis , et nous 

 peignoient les Alfourous-Endamènes comme des 

 hommes très méchants, se cachant dans les brous- 

 sailles pour lancer des flèches empoisonnées, et 

 coupant la tête à leurs ennemis. Ce récit ne doit 

 pas être pris au pied de la lettre, quoiqu'il renferme 

 cependant quelque vérité. Une embarcation bien 

 armée, qu'on expédia de la corvette pour lever le 

 plan de la côte, trouva partout les Arfackis timides, 

 irrésolus, et fuyant en grand? bâte à son approche, 

 sans que les signes d'amitié que les marins leur 

 adressoient fussent parvenus à les disposer à avoir 

 des communications amicales. Mais cette grande 

 frayeur vient sans aucun doute des descentes fré- 

 quentes que font les corocores malais sur ces côtes 

 pour y enlever des prisonniers, qui sont vendus 

 dans les Moluqucs. Les Endamènes, dispersés par 

 familles nombreuses dans des villages palissades et 

 bâtis sur des pieux élevés , sont redoutables aux 



Papouas du nord , qui n'ont point osé s'avancer 

 dans le sud, et contre lesquels ils font des expédi- 

 tions fréquentes. Ces Endamènes se peignent le 

 corps avec des poussières rouges et blanches , et 

 traversent la cloison du nez par un bâtonnet. 



La population delà côte orientale de la Nouvelle- 

 Guinée doit être peu considérable. Celle du havre 

 de Doréry n'excède pas deux cents à deux cent 

 cinquante individus, répartis en trois villages, for- 

 més de soixante cabanes au plus. Cette petite po- 

 pulation dépend du sultan d'Embcrbakène , et est 

 régie par uu'eapilan qui vint nous rendre visite. 

 C'étoit un petit homme grêle, sans influence sur les 

 autres habitants , et qui pourroit bien avoir joué le 

 rôle de capitan afin de mendier des présents pour 

 son véritable chef, qui, suivant l'extrême prudence 

 de ces peuples, auroit bien pu ne pas se montrer de 

 peur qu'on ne cherchât à l'enlever , ainsi que l'ont 

 fait fréquemment les Hollandois. La protection que 

 les habitants retirent du sultan qui les régit s'obtient 

 par les tributs qu'on lui paie en oiseaux de paradis 

 et en productions du pays : ils doivent le soutenir 

 dans les guerres qu'il entreprend , et réclamer son 

 secours lorsqu'ils sont attaqués. Le chef qui gou- 

 vernoit en 1824 se nommoit Fraisinoukou, et pre- 

 noit le titre de korano. Son pouvoir est délégué à 

 des officiers subalternes divises en plusieurs classes. 



Plus on s'avance dans le sud de la Nouvelle-Gui- 

 née, plus les villages se multiplient; car on en 

 compte seize seulement à partir de Rony : on les 

 nomme Sihamisse, Ouaii, KojoJ, Mounarbouke, 

 Mona, Angar, Losouari , Omtmcssaire , Ouara- 

 pène, Ouaréapi, Kaboo , Ramike , Lasiêi, Ouas- 

 siore , Kaïbi,et Dotiré. 



Les demeures des Papous riverains et maritimes 

 sont bâties sur l'eau, dans les rivières, ou sur les pla- 

 ges abritées des vagues de la haute mer. Est-ce afin 

 de se défendre avec plus de sucrés que les Papous 

 ont choisi ce genre de construction si universelle- 

 ment répandu chez toutes les tribus qui appartien- 

 nent à ce rameau? sont-ils plus à proximité de fuir 

 dans leurs nacelles lorsque l'attaque a lieu du côtéde 

 la terre, ou peuvent-ils se défendre plus efficacement 

 lorsque l'expédition ennemie leur est annoncée de 

 loin et vient fondre sur eux par eau? enfin l'influence 

 délétère du climat , et les grandes pluies hiémales 

 qui les inondent seroient-ellcs pour quelque chose 

 dans cette détermination ? Tout porte à croire que les 

 premiers motifs sont les seuls qui leur aient fait adop- 

 ter ce genre de construction. 



Toutes les cabanes rangées sur le bord de la mer, 

 à plus de quarante pas du rivage, ont quelque chose 

 de pittoresque ; mais leur construction est négligée 

 et leur apparence misérable. Obligés de décamper 

 très souvent, les Papous ne portent presque aucun 

 soin à ces demeures que l'ennemi pille ou détruit, et 



