DE L'HOMME. 



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reçu, en 1826, une colonie angloise; cette partie 

 est encore peu connue sous le rapport de ses ressour- 

 ces statistiques. Quant à la côte orientale, elle offre 

 les plus grands avantages pour les établissements 

 européens : découpée en baies sans nombre, et parmi 

 lesquelles nous citerons la baie Jcrvis, Botany-Bay, 

 le port Jackson , la baie Broken , le port Macquarie, 

 labaie Morelon, etc., etc.; parcourue par de belles 

 rivières, garnie de terres productives, elle jouit de 

 tous les avantages qui sont refusés à la plupart des 

 autres points de la Nouvelle-Hollande; c'est aussi la 

 seule dans l'intérieurde laquelle on ait tenté quelques 

 voyages destinés à la faire connoître , et MM. Oxley 

 et Evans, ingénieurs de la colonie des convicts dé- 

 portés, se sont avancés à cent soixante lieues envi- 

 ron au-delà de la côte , et ont été forcés de rétro- 

 grader de ce point par les marécages profonds qui 

 arrêtèrent leurs pas. Celte partie est sillonnée pres- 

 que parallèlement par une chaîne de montagnes , 

 nommées vers le nord montagnes Bleues, et vers le 

 sud Morumbidge. C'est dans cette ebaîne que les 

 principaux cours d'eau connus de la Nouvelle-Hol- 

 lande ont leurs sources : l'Hawkesbury et le Pater- 

 son, qui se rendent directement à l'Océan, le La- 

 chlan et le Macquarie dont le cours supérieur est 

 seul connu et se dirige vers l'intérieur. 



Les premiers Européens philosophes et natura- 

 listes qui explorèrent les rivages de la Nouvelle- 

 Hollande furent frappés des singularités sans nom- 

 bre que les productions naturelles leur offroient à 

 chaque pas : tout leur parut bizarre et paradoxal , 

 sol , aspect, aussi bien que végétaux et animaux. Ce 

 caractère d'étrangeté qu'affectoit la nature sur les 

 terres australes parut éminemment curieux ; on vou- 

 lut s'en rendre compte, et bientôt on tomba dans 

 des extrêmes qui vicièrent l'opinion. Il est défait que 

 bien peu d'auteurs ont sur la Nouvelle-Hollande des 

 idées rixes et arrêtées, et ceux qui les possèdent ne 

 les doivent qu'aux relations des dernières expédi- 

 tions, et surtout aux écrits des Anglois établis à la 

 Nouvelle-Galles. On ne connoissoit que la lisière la 

 plus étroite du pays, on voulut juger de l'intérieur. 

 Des marins n'ont visité que les dunes littorales, où 

 ils ne trouvèrent point d'eau douce : aussitôt les géo- 

 graphes sédentaires en prirent acte, et bientôt on 

 accrédita l'opinion que la Nouvelle-Hollande n'avoit 

 point de rivières, suivant les uns; que son intérieur 

 étoit nu, pelé et stérile; que les habitants buvoient 

 de l'eau salée. D'autres prétendirent que tout l'inté- 

 rieur étoit occupé par de vastes marécages ; quelques 

 uns supposèrent que ce sont des déserts sablonneux , 

 et qu'on devroit en tenter l'exploration en y trans- 

 portant des tentes , des chameaux : un grave auteur 

 a proposé d'en faire la découverte avec des ballons. 

 Enfin on trouva des arbres pétrifiés sur une partie 

 peu étendue; vite on en conclut « qu'il sembloit 



» qu'on eût porté sur ces lointains rivages la tête de 

 » Méduse pour en pétrifier les êtres qui y vivent. » 

 De ces versions laquelle croire? car elles sont toutes 

 aussi fondées les unes que les autres, et l'on peut 

 admettre au centre de la Nouvelle-Hollande, sans 

 compromettre sa conscience, aussi bien des volcans 

 que des marais ou des fleuves majestueux et navi- 

 gables. Il est de fait qu'on ne connoît rien de l'inté- 

 rieur, et que les Européens n'en ont jusqu'à ce jour 

 visité que les bords ou plutôt les dunes littorales. 



Les vents par lesquels la Nouvelle-Hollande est 

 influencée varient suivant les parallèles sous les- 

 quels sont situées les diverses régions de ce vaste 

 continent. Ainsi les moussons se font sentir dans la 

 partie nord, où règne le plus ordinairement la mous- 

 son d'est, et s'étendent jusqu'au vingt-cinquième 

 degré à peu près sur les deux côtes occidentale et 

 orientale. La portion extra-tropicale, au contraire 

 est soumise à des vents presque constamment de la 

 partie de l'ouest, qui semblent régner depuis 30° 

 sud jusqu'à 4o°. Les saisons sont opposées à celles 

 d'Europe, et l'hiver commence à la Nouvelle-Hol- 

 lande lorsque l'été vient réchauffer nos latitudes. 

 L'hiver n'est jamais rigoureux; seulement il est re- 

 marquable par les vents tempétueux et fréquents 

 qui élèvent la mer et rendent les côtes si dange- 

 reuses ; mais les froids n'y sont jamais de longue 

 durée. Nous résumerons pour les saisons de la partie 

 tempérée de la Nouvelle-Hollande quelques faits 

 que nous tenons d'observateurs exacts établis à la 

 Nouvelle-Galles du sud. 



La température est assez égale , bien qu'elle 

 éprouve des changements brusques et des anomalies 

 singulières; on a même remarqué que la tempéra- 

 ture étoit beaucoup plus froide dans l'intérieur, et 

 que les hivers y étoient plus rigoureux. Les quatre 

 saisons s'y observent, mais dans un ordre inverse 

 des nôtres . ïe printemps a lieu en septembre, oc- 

 tobre et novembre; l'été en décembre, janvier et 

 février; l'automne en mars, avril et mai; et l'hiver 

 en juin, juillet et août. La première est plus parti- 

 culièrement marquée par des brouillards, des nuits 

 froides et des jours tempérés ; la deuxième a une 

 chaleur excessive vers le milieu du jour, des mati- 

 nées et des soirées délicieuses, des calmes ou de 

 fortes brises soufflant par rafales , et qui durent deux 

 ou trois jours ; l'automne est caractérisé par l'incon- 

 stance du temps, par des pluies alondantes; l'hiver 

 a des nuits froides, des gelées blanches, et surtout 

 de violentes tempêtes : à cette époque il n'est pas 

 prudent de fréquenter les côtes de la Nouvelle Hol- 

 lande. Dans l'été le baromètre a pour terme moyen 

 28° 5' 8", et descend rarement au-dessous de 27° 10' 

 4" ; le thermomètre a pour maximum 26° 2' à midi , 

 et 28° 2' à minuit. La température de l'eau est géné- 

 ralement de 24° ù midi; mais ce qu'on a remarqué 



