DE L'HOMME. 



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espèces qui ont centuplé les jouissances des florima 

 nés, et augmenté la circulation de capitaux; de ces 

 mélaleuques , de ces métrosydéros, des perouia, des 

 protéa, des platylobium, des lambertia, des bank- 

 sia, etc., et de tant d'autres plantes qui rivalisent 

 d'éclat, de beauté, et qui rappellent les noms les 

 plus recommandables de ces temps? Les prairies 

 lmmides sont ornées par une ebarmante liliacée 

 nommée blanclfordia uobilis, et cà et là s'élèvent 

 les tiges roides des singuliers xtmthorœa et les cônes 

 du zamia australis. Tous les végétaux de la Nou- 

 velle-Hollande ont un caractère unique, c'est celui 

 de posséder un feuillage sec, rude, grêle, aromati- 

 que, à folioles presque toujours simples : par toute 

 la terre en effet les mimosa ont des feuilles compo- 

 sées, mais il étoit donné à la Nouvelle-Hollande d'en 

 produire un grand nombre à pétiole devenu feuille 

 simple. Cette coupe similaire donnée à la foliaison 

 semble être accommodée à la sécberesse du sol , et 

 destinée à multiplier les surfaces par où s'opère la 

 nutrition du végétal. Un grand nombre de plantes 

 d'Europe toutefois se trouvent dans la Nouvelle- 

 Hollande : ce sont celles qu'on peut appeler cosmo- 

 polites, et qui végètent dans les marais, telles que 

 la samole, la salicaire, etc. En dernier résultat les 

 forêts de l'Australie ont quelque ebose de triste et 

 de brumeux qui fatigue la vue; la teinte du feuil- 

 lage est d'un vert glauque, monotone, les rameaux 

 sont à demi dépouillés de leurs écorces fongueuses, 

 ou celles-ci se détacbent par lanières qui flottent au 

 gré des vents. 



Les productions utiles fournies spontanément par 

 le sol ne sont pas nombreuses. La Nouvelle-Hol- 

 lande ne donne aucun fruit édule : aussi quelle mi- 

 sère, quel abrutissement présentent les races qui 

 vivent sur sa surface, et qui sont forcées de tirer de 

 la pêche et de la ebasse leur subsistance journalière! 

 Cette disette de fruits, déracines nutritives partout 

 si abondantes et si communes, est bien remarqua- 

 ble : pourquoi ces fruits secs, coriaces, ligneux, in- 

 capables de servirauxbommescommeaux animaux? 

 Car on ne peut compter comme susceptibles 

 d'être vraiment utilisées les petites baies du Irplo- 

 meria Mllardieri, dont un seul homme mangeroit 

 en un jour tous les fruits qui viennent sur les buis- 

 sons d'une lieue carrée de pays ; ni les petites bulbes 

 d'orchis et les racines de souchet, que les naturels 

 de la côte recherchent avec tant d'avidité : les fucus 

 même, rejetés sur les rivages, ne peuvent être de 

 quelque secours aux tribus nomades que pondant 

 un certain temps de l'année. La Nouvelle-Hollande 

 a trop peu de substances utiles à l'homme pour que 

 nous puissions les passer sous silence : ainsi nous 

 devons mentionner la gomme rouge qui suinte de 

 Y eucalyptus resi nfera , et qui est analogue à la 

 gomme kino, susceptible d'être employée en mé- 



decine; le thé doux, racine du smilax glycipTiilla , 

 que les Anglois prennent en infusion comme le vrai 

 thé; et la gomme du mimosa ('ecurrens, analogue 

 à la gomme arabique , et qui peut être utilisée dans 

 la chapellerie. On dit que la gomme du xanthorœa 

 est susceptible de servir d'enduit solide; mais jus- 

 qu'à ce jour on n'a rencontré aucun arbre capable 

 de fournir du tannin. Quant au phormium tenax, 

 que dans plusieurs voyages on a imprimé être pro- 

 pre à la Nouvelle-Hollande, il n'y croît point, et 

 tous les efforts que l'on a faits pour le naturaliser 

 ont même été infructueux. Les ressources fournies 

 par le règne végétal peuvent être nulles sous le 

 rapport alimentaire, mais sous celui des arts elles 

 sont d'une haute importance : on y trouve aussi et 

 en abondance des bois de construction ; les essais 

 qu'on a faits du casuarinn ont prouvé que les navires 

 construits avec ce bois étoient solides et de longue 

 durée. Plus de quinze espèces de bois rouge, blanc, 

 veinés de toutes couleurs, sont venues offrir d'im- 

 menses avahtages à l'ébénisterie : parmi eux nous 

 citerons le bois de cèdre (Calidris spiralis. Iîrown), 

 qui constitue des forêts épaisses aux environs du 

 port Macquarie, et qui, mis en oeuvre par les 

 mains européennes, acquiert un poli et un éclat 

 qui le font rivaliser avec le plus beau bois des 

 Antilles. 



Ainsi donc toute la moitié inter-tropicale de la 

 Nouvelle- Hollande produit des plantes des climats 

 chauds, et plusieurs espèces de muscadiers notam- 

 ment : aussi les Anglois y ont-ils établi des cultures 

 d'indigo, de café et de cannes à sucre; tandis que 

 la partie méridionale, au contraire, ayant sa flore 

 spéciale, est la seule qui convienne aux arbres à fruit 

 de l'Europe : on peut affirmer, par exemple, que 

 le pêcher s'y est assez bien naturalisé pour croître 

 même à l'état sauvage ; la vigne toutefois a été plus 

 rebelle, et semble ne point s'accommoder des va- 

 riations subites de la température. 



Si la botanique est remarquable par elle-même, 

 et si elle donne à la Nouvelle- Hollande une phy- 

 sionomie aussi spéciale, le règne animal bu imprime 

 encore un caractère plus étrange et plus élonnanl 

 peut-être. Tous les animaux du globe ne snnl pas, 

 on le sait, façonnés sur le même lype; mais les es- 

 pèces vulgaires ou celles plus peliles, bien que dis- 

 tinctes , appartiennent souvent à des genres pins 

 ou moins analogues. A la Nouvelle-Hollande, au 

 contraire, rien de cela n'existe: tous les animaux 

 qui y vivent, qu'ils soient carnassiers, rongeurs, etc., 

 qu'ils affectent les formes corporelles les plus op- 

 posées, se ressemblent par un seul caractère, qui 

 est une double poebe ou la marsu, ialUc : ce carac- 

 tère semble même former pour la Nouvelle-Hol- 

 lande une véritable loi zoologique, dont on ne doit 

 excepter que trois mammifères seulement ; ce sont 



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