DE L'HOMME. 



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que son affreux venin nous a fait nommer acantho- 

 phis bourreau. 



Une tortue d'eau douce, l'émyde au long cou, vit 

 dans les rivières du comté de Cumberland. Les tor- 

 tues franches et de grande taille viennent annuelle- 

 ment pondre dans les sables des îlots de toute la 

 portion nord; et le caret enfin, dont l'écaillé est si 

 précieuse pour le commerce, se trouve en abondance 

 dans les mêmes parages. 



Les côtes de la Nouvelle-Hollande, ses havres spa- 

 cieux, et les rivières qui s'y perdent, sont très pois- 

 sonneux. Les espèces de la partie nord sont celles 

 des mers chaudes, et celles de la partie méridionale 

 sont pour la plupart les grands poissons voyageurs 

 qui tournent autour du globe dans l'hémisphère sud, 

 et qu'on rencontre indifféremment à l'extrémité des 

 trois grands caps : la Nouvelle-Hollande toutefois 

 possède des espèces qui lui sont propres, et il nous 

 suffira de citer parmi les plus remarquables le squale 

 de Phillipp. C'est de la pêche que les naturels tirent 

 leurs principales ressources alimentaires. 



Les coquillages varient sur chaque côte suivant le 

 degré de chaleur des eaux et leur profondeur. Ceux 

 du nord n'ont rien de remarquable ; ce sont les 

 mêmes espèces qu'on rencontre dans toutes les mers 

 équatoriales : ceux des côtes de l'est et de l'ouest 

 sont toutefois fort différents. Parmi les plus utiles 

 ou les plus remarquables nous citerons ces huîtres 

 petites, mais excellentes, qui tapissent les côtes de 

 la Nouvelle-Galles; ces pirazes baudin, ces halio- 

 tides australes, ces parmaphores du sud, etc. Dans le 

 détroit de Bass naviguent les beaux nautiles à grains 

 de riz , et les enfoncements de toute la côte méridio- 

 nale sont jonchés des espèces les plus rares, les plus 

 estimées dans les collections; quelques unes d'elles 

 servent à faire des bijoux pour les habitants. Les 

 colons de la Nouvelle-Galles du sud n'emploient en 

 outre que des coquilles pour faire la chaux dont ils 

 ont indispensablement besoin dans leurs construc- 

 tions civiles. 



Les insectes sont nombreux et curieux : les papil- 

 lons sont peu variés, mais il n'en est pas de même 

 des coléoptères; la cétoine orphée, si brillante et si 

 belle, vit sur les jeunes eucalyptus le plus ordinai- 

 rement par milliers d'individus; des charançons de 

 toutes couleurs, de longs phasmes et des cigales de 

 taille énorme, sont les espèces qui frappent le plus 

 communément les regards. On ne doit pas oublier 

 que nulle contrée de la terre ne renferme un plus 

 grand nombre d'espèces de fourmis ni de plus gros- 

 ses ; l'étude de leurs caractères distinctifs et de leurs 

 habitudes occuperoit la vie entière d'un naturaliste. 

 Nous ne pensons pas qu'on ait jamais mentionné 

 avant nous une espèce de sangsue qui vit dans les 

 eaux de la rivière Macquarie, et qu'on pourroit 

 utiliser en médecine. 



Parmi leszoophyles nous indiquerons surtout l'ho- 

 lothurie trépang, qu'on trouve sur tous les récifs 

 qui se découvrent à mer basse sur la côte boréale de 

 la Nouvelle-Hollande : là gisent au milieu du dé- 

 troit de Torrès, comme au milieu des petits espaces 

 de mer qui la bordent de toutes parts, ces innom- 

 brables écueils de madrépores qui s'élèvent des bancs 

 sous-marins pour former ces murailles à fleur d'eau 

 si funestes aux navigateurs, et signalées déjà par 

 tant de célèbres naufrages. Ces récifs constituent 

 aussi une ceinture à toute la partie orientale de la 

 Nouvelle-Hollande jusqu'aux tropiques ; et ces im- 

 menses travaux d'un polype presque imperceptible, 

 groupés de mille manières, pressés, agglomérés, ou 

 en zigzag, dessinent sur celte côîe un mur que les 

 navigateurs ont nommé les récifs de la Grande- 

 Barrière. D'étroits canaux serpentent dans ce laby- 

 rinthe inextricable d'une mer semée d'écueils : le 

 plus remarquable d'entre eux, qui semble être le 

 résultat plutôt d'un instinct de découverte que le 

 fruit d'un calcul scientifique, est le détroit de l'En- 

 déavour. Sur ces écueils Flinders vit briser son na- 

 vire, la Pandore fut engloutie; et là peut-être, quoi 

 qu'on en dise, LaPérouseet ses compagnons, cher- 

 chant à fuir Mallicolo, ont trouvé la mort. 



Nous venons de considérer la Nouvelle-Hollande 

 sous les rapports généraux : ce vaste continent, quoi- 

 que défavorisé sous bien des points, devoit offrir 

 cependant à l'avidité des nations européennes de 

 grands avantages pour porter dans ses immenses 

 solitudes le surcroît et le rebut de leur population; 

 les Anglois, toujours à l'affût des circonstances qui 

 peuvent accroître leur influence commerciale ou leur 

 puissance, ne tardèrent point à s'apercevoir de quel 

 intérêt devenoit pour eux cette contrée au moment 

 où l'Amérique brisoit les liens qui l'unissoient à 

 leur gouvernement. L'Europe, alors agitée par des 

 guerres désastreuses, et trop indifférente à des en- 

 vahissements dont elle n'apprécioitpas les résultats, 

 l'Europe ne comprit point toute l'étendue du domaine 

 que l'Angleterre s'adjugeoit. On doit se rappeler, 

 par les travaux récents des géographes, toute l'im- 

 portance des établissements que l'empire britannique 

 a fondés aux antipodes de l'Europe. Cette colonie, 

 déjà florissante, bien qu'onéreuse, étend ses rami- 

 fications sur toute la côte orientale et sur celles du 

 nord et du sud : c'est ainsi qu'elle a formé en 1825 

 un comptoir provisoire dans le détroit d'Apsley, 

 entre les îles Bathurst et Melville ; elle a pensé, en 

 l'établissant, s'emparer de la navigation du détroit 

 de Torrès, inquiéter les possessions hollandoises et 

 les îles à épiceries, et dicter aux Malais les condi- 

 tions qui lui plairoient pour la pêche des trépangs 

 et des perles. 



Pourquoi d'autres nations, dans l'intérêt de la 

 morale et de la civilisation européenne, ne cherche- 



