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HISTOIRE NATURELLE 



roicnt-elles point à jclersnrlcs côtes occidentales, 

 qu'occupent si peu d'indigènes, ces hommes fléaux 

 des sociétés par leurs vices et leurs flétrissures? 

 Celle portion occidentale est moins productive sans 

 doute ; mais il est encore possible cependant d'y fon- 

 der des colonies susceptibles de prendre de grands 

 développements. 



La Nouvelle -Hollande n'a été découverte que 

 successivement, et ses côtes occidentales furent les 

 premières que les Hollandois, qui se dirigeoient à 

 l'ouest afin de trouver les vents destinés à le- porter 

 aux Moluques, reconnurent et nommèrent; mais 

 ces points, toujours isolés et mal déterminés, res- 

 tèrent sans position exacte sur nos cartes jusqu'aux 

 expéditions de Baudin et de Flinders. C'est ainsi que 

 des sortes de circonscriptions reçurent les noms : à 

 l'ouest , de terres de Leeuwin, d'Edels , d'Endracht ; 

 au nord, de Witt, de Diémen, d'Arnheim, de Car- 

 pentarie ; au sud , de Nuy ts , auxquelles on doit join- 

 dre les terres nommées par les hydrographes mo- 

 dernes de Flinders, de Baudin ou Freycinet, et de 

 Grant. Toute la côte orientale porte le nom de Nou- 

 velle-Galles du sud. 



Lorsque les Anglois lancèrent l'acte de prise de 

 possession d'une surface immense de la mer du Sud 

 et des îles qui y sont éparses, la Nouvelle-Hollande 

 et la terre de Diémen ou Tasmanie ne furent point 

 oubliées. Ils s'arrogèrent le droit de s'adjuger la 

 meilleure partie de la Nouvelle-Hollande, sous pré- 

 texte que Cook avoit découvert toute la côte orien- 

 tale ; et ils ne reconnurent dans l'Australie qu'une 

 riche et productive partie qu'ils agrandirent outre 

 mesure, et qui reçut le nom de Nouvelle-Galles du 

 sud; et l'autre moitié, nue, stérile, privée d'eau 

 douce, qu'ils abandonnèrent aux premiers décou- 

 vreurs, et à laquelle ils laissèrent le nom de Nou- 

 velle-Hollande. 



Du reste voici un précis rapide des découvertes 

 successives qui ont fait connoilre la Nouvelle-Hol- 

 lande dans ses contours, découvertes aujourd'hui 

 complétées par les nombreuses expéditions des An- 

 glois et des François, les premiers dans le but de 

 trouver des ports, des havres, propices pour des 

 colonisations ; les seconds dans le but honorable , 

 mais stérile , d'agrandir le domaine de la science 

 géographique. 



Les Hollandois aperçurent les premiers en 1605 

 les rivages de ce vaste pays, qu'ils prirent d'abord 

 pour la Nouvelle-Guinée; ils suivirent la côte jus- 

 qu'à 13° 5' 4" de latitude sud , et décrivirent le pays 

 comme presque désert, mais en quelques endroits 

 habité par des Nègres féroces qui tuèrent des hom- 

 mes de l'équipage. Ils ne purent, comme ils le dé- 

 siroient, reconnoîlre la terre et les rivières, et le 

 manque de provisions les força de laisser leur décou- 

 verte imparfaite. Dans leurs caries le point le plus 



éloigné étoit nommé cap Keer-Weer ou du Retour. 

 En 16; le capitaine Dirck-Harlighs, commandant 

 un vaisseau hollandois pour les Indes, prolongea les 

 côtes occidentales, et en 1801 on trouva une plaque 

 d'étain avec une inscription qui mentionnoit la date 

 de sa visite : cette plaque a été retrouvée et enlevée 

 lorsque M. de Freycinet, commandant l'Uranie, 

 mouilla à la baie des Chiens-Marins en 1819. En 1627 

 Pieter Nuyts découvrit la côte sud dans une étendue 

 de mille milles. En 1628 plusieurs vaisseaux hol- 

 landois des Indes orientales visitèrent la côte occi- 

 dentale, et l'année suivante un vaisseau de la même 

 nation , capitaine Pellsart, se perdit sur la côte. En 

 1642 la compagnie hollandoise des Indes orientales 

 envoya Abel Tasman, qui aborda les côtes nord de 

 la Nouvelle-Hollande, qu'il nomme terre d'Anthony 

 Van-Diémen, pour la distinguer de celle de Van- 

 Diémen au sud. En 1644 Tasman visita la côte occi- 

 dentale; mais ses découvertes sur ce point sont peu 

 connues. En 1688 le capitaine Dampier fut jeté sur 

 ce continent, qu'il visita de nouveau en 1690. Cook 

 reconnut la côte orientale en 1770, et ses opérations 

 ont laissé peu de chose à faire; il ne put déterminer 

 cependant si la NouveVe-Galies du sud (la côte est 

 de la Nouvelle-Hollande) touchoit à la terre de Dié- 

 men ou non : un chirurgien de marine, Bass, avec 

 une chaloupe résolut ce problème intéressant. Le 

 capitaine Furneaux, sur V Aventure, lors de sa sé- 

 paration de la Résolution en 1775, reconnut la terre 

 de Diémen, de la pointe sud, le long de la côte 

 orientale, au-delà du terme du voyage de Tasman , 

 jusqu'à 58° de latitude, où avoit commencé l'examen 

 de Cook en 1770. En 1791 Vancouver parcourut la 

 partie sud en se rendant à la côte nord-ouest de l'A- 

 mérique, et l'examina, mais légèrement, de 5-N° 5' 

 à 34" 52' de latitude sud, car il s'arrêta à la baie du 

 Boi-Georges. Bruny d'Entrccasleaux, qui avec les 

 vaisseaux la Recherche et l'Espérance naviguoit 

 pour retrouver l'infortuné La Pérouse, relâcha sur 

 les côtes sud et est; il vit plus soigneusement la côle 

 déjà observée par le capitaine Vancouver, et leva 

 les plans de plusieurs goulets et ports, et en particu- 

 lier celui auquel on donna son nom. En 1788 l'éta- 

 blissement d'une colonie angloise au port Jackson 

 facilita les moyens de reconnoître cette terre, et les 

 diverses expéditions entreprises de 1795 à 1799 par 

 Bass et Flinders complétèrent la connoissance de la 

 terre de Diémen et du détroit de Bass, qui sépare 

 cette île de la Nouvelle -Hollande. En 18i)l le gou- 

 vernement anglois envoya deux vaisseaux pour 

 l'examen de ce continent; il en donna le comman- 

 dement au capitaine Flinders, qui reçut ordre de 

 visiter la côle est de l'île et la côle sud du détroit de 

 Bass au port du Boi-Georges ; il devoit ensuite vi- 

 siter la côle nord-ouest, puis celle du golfe de Car- 

 pentarie. Ces voyages furent conduits avec une ardeur 



