DES MAMMIFÈRES. 



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et une persévérance infatigables jusqu'au moment 

 où le vaisseau fut hors d'étal de supporter une na- 

 vigation aussi périlleuse. Le capitaine Flinders re- 

 tourna au port Jackson , et avec un autre vaisseau 

 reprit ses découvertes ; dans ce second voyage il fit 

 naufrage, et parvint à gagner Sydney-Cove sur un 

 bateau ouvert, laissant ses compagnons dans une île 

 déserte où il alla bientôt les délivrer. Il repartit pour 

 un troisième voyage, et, touchant à l'île de France, 

 il y fut retenu par le gouverneur comme prisonnier 

 de guerre. A la même époque Baudin, avec deux 

 corvettes françoises, passoit trois années à contour- 



ner les côtes orientale, occidentale et méridionale, 

 et le public possède ses travaux. Ces diverses expé- 

 ditions ont fait parfaitement connoître l'hydrogra- 

 phie de la Nouvelle-Hollande et de la terre de Dié- 

 men ; elles ont fixé le point de chaque lieu, et tous 

 les goulets et les baies sont tracés jusqu'à leur terme. 

 Mais de tous ces voyages le plus important sans 

 contredit, celui qui a le plus éclairé l'état nautique 

 de ces côtes de fer, ainsi qu'on les a nommées avec 

 juste raison , est celui du capitaine King, qui a passé 

 plusieurs années à les explorer, et qui vient de pu- 

 blier à Londres le résultat de ses travaux. 



DES ANIMAUX MAMMIFÈRES. 



CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES SUR LES MAMMIFÈRES OBSERVÉS DANS PLUSIEURS PARTIES DU MONDE, 

 MAIS PLUS PARTICULIÈREMENT DANS L'OCÉANIE ET LA POLYNÉSIE. 



Le nombre des animaux mammifères diminue à 

 mesure qu'on s'éloigne des continents et des grandes 

 terres des archipels d'Asie, et se réduit à quelques 

 petites espèces isolées sur les îles de la mer du Sud. 

 Quoique nous ayons séjourné sur quatre points très 

 éloignés de l'Amérique; que nous ayons visité la 

 Nouvelle-Hollande, la Nouvelle-Zélande, les îles 

 de Java , de Bourou , d'Amboine , et surtout la Nou- 

 velle-Guinée, nous n'avons rapporté en Europe que 

 quinze espères. Ce petit nombre ne doit point éton- 

 ner lorsqu'on se rappelle que les expéditions nauti- 

 ques ne font que des apparitions temporaires et tou- 

 jours très courtes sur les rivages des contrées qu'elles 

 doivent explorer principalement sous le rapport 

 géographique. 



Malgré nos courses nombreuses dans les forêts 

 vierges du Brésil nous ne rencontrâmes point les 

 tatous, les agoutis, que les habitants nous indiquè- 

 rent comme très abondants. Nous vîmes seulement 

 sur les montagnes que traverse la route de l'Ar- 

 maçao un grand nombre de singes, qui paroissent 

 être le sajou saï (Cebus capucinus. Des.m., Mamm., 

 75 e esp.). 



Les îles Malouines, placées dans les hautes lati- 

 tudes australes, battues des vents, dépourvues de 

 tout végétal ligneux , n'offrant aucun refuge aux 

 mammifères terrestres, nous permirent cependant 

 de faire quelques remarques intéressantes. Les ani- 

 maux domestiques que les Européens y portèrent 

 lorsqu'ils s'établirent à la Soledad, abandonnés à 

 eux-mêmes sur ces terres dégarnies, et qui ne for- 

 ment qu'une longue prairie rase tantôt uniformément 



plate et tantôt montueuse , s'y sont parfaitement na- 

 turalisés. Aussi n'est-il pas rare de voir des troupes 

 de chevaux vivant , par bandes de trente ou qua- 

 rante, dans des cantons que chacune d'elles semble 

 s'être réservés. Nous eûmes occasion d'observer plu- 

 sieurs traits de l'intelligence instinctive perfection- 

 née de ce noble animal, qui conserve encore, au 

 milieu de ses mœurs redevenues sauvages par l'état 

 de liberté, quelques unes des généreuses qualités 

 qui en font le plus docile compagnon de l'homme. 

 L'hiver doit détruire chaque année, aux îles Ma- 

 louines, un grand nombre de jeunes individus avant 

 qu'ils se soient endurcis à sa rigueur, et que la na- 

 ture leur ait donné pour s'en garantir le poil long 

 et épais qui les revêt, sans pour cela en enlaidir la 

 race, qui s'est encore conservée très belle. Nous ne 

 vîmes qu'un petit nombre de bœufs, et leur espèce 

 a dû souffrir des chasses fréquentes que les balei- 

 niers en relâche ne manquent point de faire pour 

 procurer de* vivres frais à leurs équipages. Leur 

 chair n'est point agréable à manger, parce que sa 

 saveur n'a point été modifiée par la castration. On 

 assure que les Espagnols déposèrent sur ces îles en 

 1780 jusqu'à huit cents têtes de bétail ; mais ce nom- 

 bre nous paroît certainement exagéré. Les cochons 

 se sont également propagés sur les îles Malouines, 

 et notamment sur un îlot qui est à l'entrée de la baie 

 Françoise. Leur nourriture n'est ni succulente ni 

 même abondante : aussi leur chair maigre , quoique 

 possédant un fumet agréable, n'a aucun rapport avec 

 celle de nos cochons domestiques , et encore moins 

 avec celle dos sanglier^ Leurs poils, d'une rudesse 



