DES MAMMIFERES. 



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testicules pendants à l'extérieur chez les mâles; les 

 yeux dirigés en avant, et les fosses temporales et 

 orbit aires complètement séparées. 



Les singes sont donc caractérisés dés la première 

 vue par leur tête qui affecte la forme globuleuse, 

 leurs oreilles toujours munies d'un rebord, un nez 

 légèrement écrasé, un corps mince, svclte, ayant 

 parfois des membres en apparence disproportionnés, 

 et par une queue plus ou moins longue qui manque 

 chez certaines espèces. De ces traits organiques ré- 

 sulte la facilité qu'ils possèdent de grimper avec ai- 

 sance et de courir avec prestesse. 



Passons successivement en revue leurs divers 

 organes, et dressons un tableau sommaire de leurs 

 attributs généraux et distinctifs. 



La tête est ordinairement arrondie et d'un volume 

 médiocre. La face qui la termine en devant est le 

 plus communément aplatie, bien qu'elle s'avance 

 parfois comme le museau d'un chien chez les singes 

 cynocéphales. Elles a les plus grands rapports avec 

 celle de l'homme, et conserve encore ces caractères 

 chez les singes à museau saillant, ce qui de prime 

 abord scmbleroit déranger cette loi. L'angle fa- 

 cial (*), introduit dans la science par Camper, fut 

 appliqué par MM. Cuvier et Geoffroy Saint-Hilaire 

 à la détermination des genres. Il est résulté de leurs 

 travaux que l'homme a un angle facial de 70° à 80°, 

 et que celui des singes décroît successivement de 63°, 

 00°, 50°, 40° et 50°. Le crâne d'un jeune orang- 

 outan a offert jusqu'à 04 degrés, tandis que celui 

 des cynocéphales adultes est restreint à 30 degrés ( 2 ); 

 mais ces distinctions ne sont point d'un ordre rigou- 

 reux dans l'application; puisque les crânes soumis 

 à de tels calculs varient suivant les périodes de leur 

 croissance, et qu'il est bien reconnu que l'angle fa- 

 cial n'a rien de constant à tous les âges, même d'un 

 seul et unique individu. C'est ainsi, dit M. Geoffroy 

 Saint-Hilaire, que le simia maimon a été regardé 

 comme une espèce particulière, bien qu'il ne soit 

 que le jeune âge du singe mandrill. Dans l'adoles- 

 cence sa face se termine par un museau aigu et 

 triangulaire, et en vieillissant au contraire les mâ- 

 choires se développent prodigieusement en largeur, 

 et affectent une forme carrée. Mais cependant aux 

 formes de la tète sont liés intimement, et les habi- 

 tudes du corps, et les appétits, et les mœurs. Plus 

 la boîte osseuse du crâne sera uniformément déve- 



(■) On mesure dans l'angle facial rabaissement du 

 Tront et la longueur du museau en partant du trou au- 

 ditif et s'arrêlanl au rebord du maxillaire supérieur. 

 L'angle qui résulte du croisement des lignes verticale 

 et borizontale sur la base du crâne donne l'angle facial 

 positif. 



{') M. Geoffroy Saint-Hilaire , cinquième leçon stèno- 

 r/raphiée, 1828. 



loppéc , plus l'intelligence sera complète, plus 

 l'instinct sera parfait. Celte partie étant rétrécie et 

 arrondie, il en résultera plus de pétulance, plus 

 d'inattention, ainsi qu'on le remarque chez les pe- 

 tites espèces. Enfin plus le museau en s'allongeant 

 annonce un rétrécissement de cette cavité, et par 

 suite une diminution de l'organe encéphalique, plus 

 l'instinct brut et grossier dominera, et les singes 

 ainsi conformés se recouvriront des attributs massifs 

 des animaux carnassiers, et n'apparoîlront plus avec 

 celte intelligence, cette aimable brusquerie, qui ca- 

 ractérisent les an 1res membres de la famille. 



Le cerveau des singes est à trois lobes: le pos- 

 térieur recouvre le cervelet. Mais les recherches 

 du savant Tiedemann sur celui de l'orang-outan de 

 Bornéo semblent prouver la plus complète analogie 

 avec cet organe chez l'homme, et des dissemblances 

 assez fortes avec les cerveaux des autres singes. Sui- 

 vant l'auteur allemand le cerveau d'un orang-outan 

 diffère de celui du reste des singes, 1° par l'absence 

 du faisceau médullaire nommé trapèze, et qui, dans 

 les animaux où il se trouve, est situé derrière le 

 ganglion cérébral , point où naissent les nerfs audi- 

 tifs et faciaux; 2° par l'existence d'une échancrure 

 postérieure au cervelet; 5° par un plus grand nom- 

 bre de sillons et de lames dans la même partie; 

 4° par la présence de deux tubercules maxillaires 

 distincts ; 5° par les circonvolutions et les anfrac- 

 tuosilés plus nombreuses et en même temps moins 

 symétriques du cerveau; 6° enfin par l'existence de 

 fenles dirigées vers les 1 cornes d'Ammon. Or celle 

 contexturc analomiquc est lout-à-fait celle de l'or- 

 gane percepteur des sensations dans l'espèce hu- 

 maine, et fournit un terme de comparaison puissant 

 qui vient encore corroborer les analogies de formes 

 extérieures. Aux modificalions que présente l'or- 

 gane de l'entendement, se joint la position du trou 

 occipital au milieu ou plus en arrière de ce point à 

 la base du crâne , et l'on conçoit naturellement que 

 la station bipède est d'autant plus favorisée que celte 

 ouverture centrale place plus en équilibre la tête 

 sur la colonne vertébrale, à moins que des mus- 

 cles nombreux , formant sur les apophyses des 

 vertèbres cervicales un plan épais et robuste , ne 

 viennent contrebalancer par leur puissance un or- 

 dre de choses contraire, ainsi qu'on le remarque 

 chez les orangs. 



La surface des os du crâne est lisse chez les 

 jeunes sujets, et recouverte d'aspérités et de crêtes 

 osseuses énormément développées chez la plupart 

 des adultes. II est facile de voir sous ce rapport les 

 modifications profondes que l'âge fait naître sur 

 la tête du vieil orang-outan ; car on avoit formé 

 deux espèces, l'une des jeunes et l'autre des vieux, 

 et même il est à peu près reconnu que le genre 

 ponrjo ne repose que sur l'état complètement adulte 



