DES MAMMIFERES. 



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espèce. Ainsi chez le macaque bonnet -chinois ces 

 poils partent du sommet de la tête à la circonfé- 

 rence, et imitent une sorte de calotte naturelle. 

 Chez d'autres ils se dressent sur les tempes sous 

 forme d'aigrette. Enfin ils retombent en épaisse 

 crinière snr les épaules de Vhamadryas et de Vouan- 

 derou. 



Les singes ont le cou court , autre analogie avec 

 l'espèce humaine ; ils sont redevables de cette mo- 

 dification de l'organisme à leur habitude de porter 

 les aliments à la bouche à l'aide de leurs mains. Ne 

 déchirant point une proie, ne paissant point l'herbe 

 des prairies , ils n'ont pas eu besoin d'augmentation 

 dans le nombre des vertèbres cervicales; et le cou 

 n'a été chez eux , comme chez l'homme , cpi'un 

 moyen de séparation entre les organes des sens et 

 ceux de la vie. Ils ont généralement le corps allongé, 

 mince, et très peu chargé de graisse. On connoît à 

 peine deux ou trois espèces qui aient l'abdomen 

 proéminent. Des poils épais, plus ou moins touiïus 

 et soyeux, couvrent les parties externes des mem- 

 bres ; les parties internes sont au contraire presque 

 nues ou à peine revêtues d'un léger duvet. Les 

 mamelles, placées sur la poitrine, sont cachées par 

 le système pileux ; elles se gonflent, elles se déve- 

 loppent, lorsque la lactation, amenée par la ma- 

 ternité, doit s'opérer. A ce changement, produit 

 par les fonctions de la reproduction, s'en joint un 

 autre qui est le signe précurseur des désirs; et 

 comme ils sont violents chez les singes, comme ils 

 tiennent à des goûts de satyre en quelque sorte, la 

 nature les a signalés de loin en faisant éclore sur 

 les parties dénudées des fesses de certaines espèces 

 des couleurs d'un éclat inusité, telles que des teintes 

 d'un pourpre vif, d'un violâtre foncé, ou d'une 

 couleur de chair livide. L'aiguillon de la volupté 

 physique se fait sentir avec une force si irrésistible 

 qu'à ces signes apparents ne se borne pas la mani- 

 festation de l'orgasme vénérien , et il arrive que les 

 organes sexuels et ces callosités se tuméfient outre 

 mesure. Les désirs une fois assouvis, l'époque du 

 rut une fois passée, ces parties reprennent leur 

 volume habituel , et les couleurs chargées qui leur 

 prêloient un aspect si nouveau s'effacent pour re- 

 naître sous l'influence des mêmes causes. Mais chez 

 le plus grand nombre des espèces ces callosités 

 persistent, sont constamment nues, et se font re- 

 marquer sur tous les singes de l'ancien monde : 

 ceux de l'Amérique sont les seuls qui en soient 

 complètement privés. Ces callosités, qui occupent 

 parfois toute l'étendue des fesses de certains singes, 

 et de l'hamadryas entre autres, sont d'autant plus 

 épaisses et plus calleuses que l'animal doit en faire 

 un plus fréquent usage dans le repos. Elles sem- 

 blent être pour lui un organe de tact , sur lequel il 

 se repose pendant le sommeil pour se maintenir en 



équilibre sur les branches d'un arbre. De tous les 

 singes de l'ancien monde le chimpanzé seul n'avoit 

 point de callosités, au dire du plus grand nombre 

 des naturalistes. Ce fait toutefois ne paroit reposer 

 que sur l'examen superficiel de la peau de ce grand 

 orang déposée aux galeries du Muséum ; car M. Isi- 

 dore Geoffroy Saint-Hilaire est parvenu par des 

 recherches scrupuleuses à s'assurer de l'existence 

 des callosités sur cette même peau , et il a contribué 

 par là à fournir les'moyens les plus positifs pour re- 

 jeter le genre troglodytes, qui ne résidoit en partie 

 que sur ce caractère. 



Les organes de la génération ont une analogie de 

 forme avec les nôtres qui étonne. La verge des 

 mâles , pendante sur un large scrotum dans lequel 

 sont logées les bourses, se termine par un gland 

 très variable, suivant les espèces, qu'enveloppent 

 les replis d'un prépuce très étoffé , et qui est libre. 

 Souvent les couleurs les plus vives enluminent cet 

 appareil, et repoussent la vue par leur cynique 

 beauté. Le clitoris de la vulve des femelles est sail- 

 lant , et imite par son volume la verge des mâles : 

 aussi certaines femelles en captivité ont- elles paru 

 avoir contracté des habitudes lesbiennes. 



Les membres, proportionnésau corps, sont le plus 

 souvent disparates avec lui par leur longueur et par 

 leur maigreur. Les noethores et les tamarins seuls 

 ont des pattes de dimensions plus en rapport; mais 

 il n'en est plus de même lorsqu'on examine des sais, 

 des sajous, des semnopithèques,et surtout des gib- 

 bons. « Ce qu'il y a de manifeste, dit M. Geoffroy 

 » Saint-Hilaire (»), c'est l'extrême allongement des 

 •• membres des singes et la division profonde des 

 » doigts. Considérons les bras des gibbons et des atè- 

 » les, bras qui, lorsque ces animaux se tiennent 

 » debout , touchent à terre , ou du moins atteignent 

 » les malléoles; ils nous offrent une conformation 

 » intermédiaire entre celle des chéiroptères et celle 

 » des vrais quadrupèdes. La longueur des extrémi- 

 » tés est moindre que dans ceux-là, surtout en ce 

 » qui concerne les doigts, mais plus grande que dans 

 » ceux-ci. Eh bien ! quant à la fonction, les quadru- 

 « mânes sont dans un état moyen ; ils ne sont ni en- 

 » tièrement aériens ni entièrement terrestres.il leur 

 » faut un sol de refuge, e; ce sol ils le trouvent 

 » entre la terre et les deux. Ils se tiennent en effet 

 » dans les forêts, sur les arbres, où alors toute leur 

 » conformaiion les favorise. Préhenseurs par le fait 

 » d'un pouce opposable aux autres doigts , ils saisis- 

 » sent l'arbre et le parcourent de branche en branche ; 

 » chaque acte de locomotion se marque par l'action 

 » de pincer et de saisir : puis, sont-ils poursuivis 

 » dans cet nsile par un animal carnassier pouvant se 

 » servir de ses griffes pour grimper Je long des gros 



(') Leçons sténographiées , V e leçon , 1828. 



