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HISTOIRE NATURELLE 



supposition que rien ne pourroit détruire à la ri- 

 gueur, mais aussi que nul fait ne pourroit légitimer; 

 car ces gorilles auroient bien pu être ou des man- 

 drills ou des magots. Le satyrus de Pline, le aarupoç 

 d'Elien, sont encore l'animal qui nous occupe, 

 autant qu'il est possible d'en juger par les foibles in- 

 dications,', résultat d'idées légères et confuses, qu'ils 

 nous ont laissées. La première mention qui soit faite 

 du chimpanzé date des navigations européennes sur 

 les côtes de Guinée, et se trouve consignée dans les 

 Voyages de Purchass (t. II), où apparoissent pour 

 la première fois les noms depongo et dVry"oco,sans 

 qu'il soit vraiment possible d'affirmer avec certitude 

 à quelle espèce de grand singe de tels noms convien- 

 nent exclusivement. Dapper, dans son histoire de 

 l'Afrique (*), publia une figure qui paroît parfaite- 

 ment convenir à l'orang, dont nous traçons l'his- 

 toire, et qu'il nomme qtiojas-morrou. Ce même 

 nom se trouve reproduit par Barbot (*) qui écrit 

 indifféremment quojas-morrou ou u-orrou , avec 

 celui de barris que plusieurs voyageurs citent éga- 

 lement. Edw. Tyson, naturaliste anglois, mit au 

 jour en t09!) une monographie de cet animal ( 3 ), où 

 pour la première fois paraissent les noms d'orang- 

 outang exclusivement donnés depuis à l'espèce 

 d'Asie, et celui de pygmcc. Enûu en I73S on lit 

 dans un peut mémoire d'un Anglois nommé Scotin 

 le nom de chimpanzé , que quelques auteurs écri- 

 vent quimpèsc ( A ) , seule dénomination qui soit au- 

 jourd'hui adoptée. Il paroit que les Nègres du Congo 

 appellent indifféremment ce singe gonyo etjiocho, 

 et ces deux noms, introduits dans le langage uni- 



appuyé en avant sur ic moignon formé parles articula- 

 tions des première et seconde phalanges, et en ar- 

 rière bien davantage sur la plante des pieds que l'o- 

 rang-outan qui s'apimyoit sur le cote des mains, les 

 doigts fléchis en dedans. 



» Du reste il aime à sauter, à se balancer et à jouer 

 comme ce dernier. De même qu'un eufunl,il ne peut 

 rester seul, et crie continuellement si l'on n'est pas 

 auprès de lui. 



» Ainsi en définitive c'est un animal très voisin de 

 l'orang-outan, se rapprochant plus que lui de l'espèce 

 humaine par les membres et les pieds , en un mot, plus 

 bipède , mais plus semblable aux quadrupèdes par l'a- 

 baissement du front, la saillie des créles sourcilières 

 et la grandeur des oreilles. » 



(') L'mstandlich und eigentliche Beschrcibung von 

 Africa, du rchO. Dapper; Amst., 1670, in-foi., p. 393, 

 582 et 583. 



( a ) A Description ofthe Coasts ofnorthandSouth- 

 Guineaand of Elhiopia inferior, vulgarly Angola, 

 by John Barbot, in Churchill' s Collect., t. II, p. 1, 

 p.101. 



( 3 ) Orang-outang, sive homo sylvestris ; or the Ana- 

 tomy of a pygmie, by Edw. Tyson; Lond. La figure de 

 Tyson, très bonne pour le temps, se trouve reproduite 

 par Shaw, Gen. Zool , pi. 2 , et par Screber, tab. I B. 



(i) Lecot, Mouv. musc, pi. 1, flg. 1. 



versel par Buiïon , ont été une source intarissable 

 d'erreurs ; car le Pline françois ayant d'abord con- 

 fondu le chimpanzé avec l'orang-outan, désigna le 

 premier par le nom de joclw qu'il changea dans ses 

 Suppléments en celui de pongo qu'il avoit d'abord 

 appliqué à l'orang-outan , auquel il restitua ensuite 

 celui de jocko. Or une telle versatilité de nomencla- 

 ture n'étoit guère propreà faciliter la connoissance des 

 orangs, car elle exige une sorte de commentaire toutes 

 les fois qu'on veut distinguer une espèce de l'autre. 



Les figures qu'on a du chimpanzé sont peu nom- 

 breuses. Celle de Buffon est faite à plaisir, et le pein- 

 tre a joint aux formes apparentes d'un singe la figure 

 et la démarche de l'homme: toute fautive qu'elle est 

 on en trouve une mauvaise copie dans l'Encyclopé- 

 die. La planche d'Audebert, quoique se rapprochant 

 assez de la vérité, donne une idée peu complète de 

 cet animal , et a été reproduite dans l'Atlas du Dic- 

 tionnaire des sciences naturelles. La figure laissée 

 par Tyson étoil encore, et malgré tout, la plus vraie 

 dans ses principaux caractères, lorsque celle de 

 M. Griflilh parut dans ces derniers temps (' , et vint , 

 par son exactitude, fixer l'opinion des zoologistes. 



Le premier chimpanzé qu'on ait soigneusement 

 observé en Europe, après ceux de Tulpius et de 

 Tyson , est celui que Buffon a décrit sous le nom de 

 petit orang-outang. Cet animal avoit deux pieds et 

 demi de hauteur, et n'avoit, au dire de M. Nonfoux, 

 son propriétaire, que deux ans. On devoit supposer 

 (pie sa taille auroit pu acquérir dans son complet 

 développement jusqu'à cinq pieds. Les individus 

 observés par Tulpius et Tyson étoient également dans 

 les premières années de leur existence. Buffon assure 

 que ce singe, qui ne séjourna à Paris que pendant 

 un élé, et qui mourut l'hiver suivant en Angleterre, 

 niarchoil debout sur ses deux pieds, même en portant 

 des fardeaux assez pesants. Son air étoit triste, ses 

 mouvements mesurés et calmes, et tout en lui an- 

 nonçoit la plus grande douceur. Son intelligence 

 saisissoit aisément la valeur de certains signes et les 

 comprenoit sans effort. Il imitoit une foule d'usages 

 qu'il avoit vu pratiquer, et se comporloit à table 

 comme un homme bien élevé. Ce chimpanzé recher- 

 choit les caresses, aimoitles sucreries avec passion, 

 étoit devenu extrêmement friand. Nous n'ajouterons 

 rien de plus sur cet animal, dont on trouve une des- 

 cription complète dans les œuvres deBuffon, etqu'il 

 nous suffisoit de citer ici. 



Les proportions de l'orang d'Afrique, considérées 

 dans les rapports du tronc et des membres , offrent 

 moins d'irrégularité ou de disproportion que dans 



(■) Le chimpanzé apporté vivant en Angleterre par 

 SI. Gross, étant venu à mourir, Tut moulé en plâtre sur 

 le cadavre de l'animal même. La figure qu'on a tirée 

 de la bosse a donc l'exactitude la plus parfaite dans les 

 proportions des diverses parties entre elles. 



