DES MAMMTFÈRES. 



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les solitudes à l'ai Je des brandies, car l'organisa- 

 tion de leurs membres est disposée de manière à 

 offrir les conditions les plus favorables pour gra- 

 vir sans effort les troncs des arbres les plus élevés; 

 mais leur démarche à terre paroit devoir être gênée 

 par les articulations des membres, et la station bi- 

 pède, entre autres, seroit impossible au-delà de 

 quelques instants par l'excès du poids des parties 

 antérieures qui ne seroient point tenues en équi- 

 libre par des faisceaux de muscles assez puissants 

 en arrière: il n'est pas jusqu'à la marche sur les 

 quatre pieds qui ne soit gênée par le grand allonge- 

 ment des bras, disposition qui fait que les orangs, 

 dont le corps est presque toujours en repos sur les 

 membres inférieurs, sont obligés, lorsqu'ils veulent 

 se déplacer, de s'appuyer sur les doigts des mains 

 et des pieds repliés de manière que leurs longs 

 bras font l'office de béquilles qui supportent le 

 poids du corps, et permettent de le lancer en 

 avant absolument de la même manière que le font 

 les culs-de-jatte qui implorent la pitié publique 

 dans les rues. 



Pris jeunes, les orangs se façonnent à l'escla- 

 vage. Ils apprennent aisément à répéter une foule 

 d'actes qu'ils voient reproduire sous leurs yeux ; on 

 en connoît plusieurs qui ont su remplir les offices 

 d'un domestique bien dressé ; mais en général , 

 tristes et chagrins, ces singes, transportés loin du 

 climat qui les a vus naître, finissent par périr des 

 suites d'habitudes qui sont diamétralement oppo- 

 sées à leur organisation. 



Par les détails que l'on vient de lire, on doit avoir 

 une idée générale de l'orang-outan ; mais notre des- 

 cription seroit trop incomplète si nous ne lui ajou- 

 tions pas, comme complément, des extraits étendus 

 des travaux spéciaux qui le concernent, et dont la 

 publication date de ces dernières années. Au pre- 

 mier rang nous citerons le travail plus ancien et 

 fort bien fait de M. Fr. Cuvier, sur une jeune fe- 

 melle qui vivoit au château de la Malmaison. 



« Cet orang-outan n'avoit pas plus de vingt-six à 

 trente pouces de hauteur étant debout. Les bras, 

 depuis l'aisselle jusqu'au bout des mains, étoient 

 longs de dix-huit pouces, tandis que les extrémités 

 inférieures depuis le haut de la cuisse jusqu'au tarse 

 n'avoient que huit ou neuf pouces. Les doigts des 

 pieds avoient la même stature que ceux de la main ; 

 ebacun d'eux étoit muni d'un ongle, et tous jouis- 

 soient d'une grande mobilité. On n'observoit pas 

 les moindres vestiges de queue, et les fesses dépour- 

 vues de toute callosité étoient nulles ainsi que les 

 mollets. La tête ressembloit beaucoup plus que celle 

 d'aucun autre animal à la tête de l'homme; le front 

 en étoit élevé et saillant, et la capacité du crâne fort 

 étendue; mais elle étoit portée sur un cou très court. 



La langue, semblable à celle des autres singes, 

 étoit très douce à sa surface, et quoique les lèvres 

 fussent extrêmement minces et peu apparentes, 

 elles avoient la faculté de s'étendre considérable- 

 ment: on ne trouvoit dans la bouche aucune trace 

 d'abajoue. 



» La vulve fort petite avoit ses lèvres à peine sen- 

 sibles, et son clitoris étoit entièrement caché; mais 

 de chaque côté de cet organe on voyoit une tache 

 couleur de chair où la peau sembloit être d'une 

 nature plus molle et plus fine que celle des autres 

 parties, ce qui sembleroit être une indication des 

 lèvres. Deux mamelles se trouvoient placées sur la 

 poitrine comme chez les femmes. Le ventre étoit 

 naturellement fort gros. 



» Un poil roux, plus ou moins foncé, plus ou 

 moins épais sur les différentes parties du corps, 

 couvroit presque entièrement cet animal: la peau 

 étoit généralement ardoisée; mais les oreilles, le 

 tour des yeux, le museau, l'intérieur des mains et 

 des pieds, les mamelles et une bande longitudinale 

 sur le côté droit du ventre, étoient couleur de chair 

 cuivrée. Les poils de la tête , des avant-bras et des 

 jambes, étoient d'un roux plus foncé que ceux des 

 autres parties, et sur la tète, le dos et les parties su- 

 périeures des bras, ils étoient plus épais que partout 

 ailleurs; le ventre en étoit peu fourni, et la face en 

 avoit moins encore : la lèvre supérieure , le nez , la 

 paume des mains et la plante des pieds, étoient 

 les seules parties qui fussent entièrement nues. 

 Tous les poils étoient laineux et de même nature, et 

 ceux de la tête, en général plus durs, se dirigeoient 

 tous en avant. La peau , et principalement celle de 

 la face, étoit grossière et chagrinée, et celle du des • 

 sous du cou si fiasque que l'animal sembloit avoir 

 un goitre lorsqu'il étoit couché sur le côté. 



»Cet orang-outan étoit entièrement conformé, 

 dit M. Frédéric Cuvier, pour grimper et faire des 

 arbres sa principale habitation; mais s'il gravissoit 

 avec aisance, en revanche il marchoit péniblement : 

 du reste une grande lenteur caractérisoit tous ses 

 mouvements; mais la marche sur le sol étoit d'une 

 extrême difficulté. Pour se reposer il s'asseyoit sur 

 les fesses ayant les jambes reployées sous lui à la 

 manière des Orientaux. Il se couchoit indistincte- 

 ment sur le dos ou sur les côtés, en retirant ses 

 jambes à lui, et croisant ses bras sur sa poitrine; 

 alors il aimoit à être couvert, et pour cet effet il 

 prenoit toutes les étoiles, tous les linges qui étoient 

 placés à proximilé. 



» Cet animal employoit ses mains comme nous 

 employons généralement les nôtres, et l'on voyoit 

 qu'il ne lui manquoit que de l'expérience pour en 

 faire l'usage que nous en relirons dans un très 

 grand nombre de cas particuliers : il se servoit de 



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