DES MAMMIFERES. 



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gueur la jambe , et Pavant-bras est à lui seul aussi 

 prolongé que le bassin et le fémur pris ensemble. 

 Les dents canines présentent une force considéra- 

 ble; et parleur développement, leur longueur et 

 leur pointe cunéiforme, elles rappellent celles des 

 animaux les plus carnassiers. 



Ce pongo fut pris dans le district de Saccadina, 

 dans l'île de Bornéo, par le résident hollandois de 

 Ramhang. Il se défendit avec la plus grande vigueur 

 à l'aide de grosses brandies qu'il brisoit du tronc 

 des arbres; aussi ne put-on s'en rendre maître 

 qu'après l'avoir tué. Cet animal avoit la tète un peu 

 pointue et prolongée en avant, le museau proémi- 

 nent, mais non pas tronqué brusquement h son 

 extrémité comme celui des cynocéphales. Son nez 

 étoit très plat et ouvert par deux narines obliques. 

 Le cou en dessous étoit garni d'une large membrane 

 charnue, qui pouvoit se développer amplement sur 

 les côtés. Les yeux étoient petits et saillants, les 

 oreilles peu développées et collées contre la tète. 

 La bouche étoit entourée de lèvres épaisses; et la 

 langue, qui en remplissent l'intérieur, étoit très 

 charnue et très large. Le Ci>rps du pongo , robuste 

 dans ses proportions, offroit cependant un cou très 

 court, une poitrine plus large que les hanches, et 

 une verge qui pouvoit se retirer presque en entier 

 dans le scrotum. Les jambes étoient courtes, mais 

 grêles. Des ongles, très voisins de ceux de l'homme, 

 recouvroient les extrémités des orteils : ceux des 

 pouces étoient plus courts et beaucoup plus étroits 

 que ceux des autres doigts. Le calcanéum étoit pro- 

 noncé d'une manière remarquable. 



Le pelage de ce vieux pongo mâle étoit obscur : 

 les poils qui le composoient, longs d'un doigt en 

 plusieurs endroits, étoient généralement d'un brun 

 noir intense, et affectoient cette couleur principale- 

 ment sur le corps et les membres. La face, nue et 

 d'un noir fauve, n'étoit recouverte que d'une barbe 

 mince et peu fournie. Le ventre et la poitrine n'of- 

 fi oient point non plus de poils, ainsi que le dedans 

 des mains et le dessous des pieds, dont la peau étoit 

 colorée en noir fauve. 



L'angle facial du pongo est de trente degrés : or , 

 avec celte particularité et celle des crêtes sagittale, 

 occipitale et sourcilières, si développées, la plupart 

 des zoologistes ont été autorisés à ne faire de ce 

 grand singe qu'une espèce de cynocéphale (Iliiger), 

 ou un pongo placé assez loin des.gibbons, entre les 

 mandrills et les alouates (Lacépède, Cuvier, Geof- 

 froy Saint Hilaire et Desmarest). Cependant les 

 abajoues qu'on lui accorde paraissent être le ré- 

 sultat d'une indication incomplète et fautive de 

 Wurmb. Les sacs lyroïdiens qu'il mentionne sont 

 la poche de Camper; et de tous ses caractères dis- 

 tinctifs et réels il ne reste comme genre que la con- 

 formation si tranchée du crâne, et comme espèce 



que l'allongement des bras et la couleur noire du 

 pelage. 



Le pongo , par ce que nous en savons , est donc 

 un animal sauvage et très courageux , qui se lient 

 debout sur les pieds, en s'appuyant de temps à 

 autre sur l'extrémité des doigts des mains, et qui 

 peut se défendre avec des bâtons des attaques des 

 hommes. 



Telles sont nos connoissances sur ce singe dont 

 l'existence nous est prouvée par son squelette, et 

 qui a jusqu'à ce jour été pour les naturalistes un 

 sujet non encore épuisé de discussions et de con- 

 troverses. 



Si les détails de Wurmb n'éloient entachés d'au- 

 cune erreur, nul doute qu'on ne pourroil confondre 

 avec l'orang-oulan un animal qui auroit des aba- 

 joues, un poil noir et non rouge, des lèvres épaisses 

 au lieu d'être minces, etc.; mais ces légères dissem- 

 blances tiennent peut-être à des fautes de rédac- 

 tion , car dans une description écrite un mot a sou- 

 vent une plus grande valeur que l'auteur n'a voulu 

 lui en donner. Il' faut donc en revenir aux pièces 

 osseuses , seuls témoignages que nous ayons pour 

 décider avec une apparence de raison une question 

 qui a occupé les plus savants naturalistes sans être 

 aujourd'hui complètement décidée: celle tâche est 

 réservée aux voyageurs à venir. 



M. le baron Cuvier a reçu de M. Wall'ch , en 

 Î8i8, une tête osseuse d'orang-outan de l'Inde, qui 

 ressembloit , sous beaucoup de rapports , à celle de 

 l'espèce ordinaire; mais son museau plus allongé et 

 son crâne pourvu de crêtes sourcilières la rappro- 

 chaient de la tête du pongo. Celle tête éloit donc 

 intermédiaire aux deux espèces que nous venons de 

 citer: aussi M. Cuvier conjectura, d'après un bon 

 nombre de preuves assez fondées, que l'orang-outan 

 n'étoit qu'un jeune pongo, et que le crâne qu'il 

 avoit reçu de l'Inde étoit celui d'un individu non 

 encore complètement adulte. M. de Blainvillc( 1 ), en 

 adoptant ce rapprochement , développa ainsi qu'il 

 suit les rapports qu'il trouva communs à l'orang- 

 oulan et au pongo ( a ). 



-1° Tous les orangs roux venus en Europe a voient 

 le crâne lisse et l'angle facial très ouvert , et étoient 

 de jeunes individus de dix-huit mois à trois ans tout 

 au "pi us: or on sait combien la forme de la tèle va- 

 rie dans l'homme et dans les singes suivant l'âge, 

 et que les jeunes ont toujours l'angle facial plus ou- 

 vert que les adultes. 



i° Le pongo de Wurmb éloit adulte, ainsi que 

 l'indiquent l'état de son squelette, de ses dents, et 

 le grand développement de ses crêtes osseuses. Ces 



(') Journal de Physique, f S 1 S . 

 (») Consultez Desmarest, Mammif., p. 52, en note; 

 Griffilh, Uègn. anim.,1. h !'• 249, traduction angloise. 



