DES MAMMIFÈRES. 



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adultes sont d'un brun très foncé sur la tête , le 

 ventre, la partie externe des bras et des jambes 

 jusqu'aux genoux, s'éclaircissant sur les épaules, le 

 dos, et passant au blond presque blane sur les 

 reins. Le pourtour de la région anale offre un mé- 

 lange de brunâtre, de blanc et de roux, qui s'étend 

 jusqu'aux jarrets. Le dessus des mains et des pieds 

 est d'un brun très foncé , pareil à celui du ventre. 

 Les poils sont longs sur le cou, crispés sur les épau- 

 les, très courts et très serrés sur les reins. Les fe- 

 melles, plus petites qu'eux, ont les sourcils moins 

 prononcés que les mâles, se fondant dans le brun 

 de la tête; les favoris sont aussi moins longs et 

 moins colorés. Les jeunes sont presque en entier 

 d'un blanc jaunâtre peu intense. 



Le gibbon varié est d'un naturel très timide, 

 bien éloigné de partager, même dans les propor- 

 tions de la taille, ni la force ni la hardiesse du. sia- 

 mang. Sir Baffles rapporte que les naturels de Su- 

 matra accordent à ce singe une exquise sensibilité; 

 ils pensent qu'un gibbon de cette espèce, leur nn- 

 gka-puti, mourroit de chagrin s'il voyoit qu'un autre 

 animal lui fût préféré ; et, pour légitimer ce profond 

 sentiment de jalousie, M. Raffles assure qu'un indi- 

 vidu, qu'il conservoit vivant, tomba malade parco 

 qu'on caressoit journellement devant lui un siamang 

 également élevé en captivité, et qu'il ne se remit 

 que lorsqu'on eut éloigné son rival. 



On ne sait si l'on doit regarder comme une va- 

 riété de cette espèce le gibbon d'un brun peu intense, 

 dont la face noire est entourée d'un cercle plus clair, 

 qui vit aux environs de Bancoolen. 



Nous ne bornerons point aux détails précédents 

 tout ce que nous avons à dire de l'animal qui nous 

 occupe; nous emprunterons à M. Alfred Duvaucel 

 les observations locales qu'on trouve consignées 

 dans riiistoire du wou-wou écrite par M. Frédéric 

 Cuvier. 



«Le ivou-wou, moins connu que le siamang, 

 parce qu'il est plus rare et que son agilité le rend 

 plus difficile à prendre, porte ici (à Sumatra) plu- 

 sieurs noms, dont le meilleur est celui que nous lui 

 donnons, parce qu'il est la plus juste expression 

 de son cri. 



» Cet animal a la face nue, d'un bleu noirâtre, 

 légèrement teinte en brun dans la femelle ; ses yeux 

 sont rapprochés et d'autant plus enfoncés que son 

 arcade orbitaire est fort saillante, et qu'il n'a point 

 de front; son nez, moins aplati que celui du sia- 

 mang, a de larges narines ouvertes latéralement ; 

 son menton est garni de quelques poils noirs qui ne 

 changent pas ; ses oreilles sont en partie cachées par 

 de longs et épais favoris blanchâtres, qui s'unissent 

 à un bandeau blanc large de six lignes, situé immé- 

 diatement au-dessus des sourcils. 



» La couleur incertaine do ce singe et le manque 

 de termes précis pour l'expression des diverses 

 teintes permettent difficilement d'en donner une 

 idée fixe à ceux qui n'ont pas vu l'animal : d'ailleurs 

 cette couleur varie avec l'âge , et ebange selon le 

 sexe. Le pelage des wou-wous est lisse , brillant, et 

 d'un brun très foncé sur la tète, le ventre, la partie 

 interne des bras et des jambes jusqu'aux genoux; 

 il s'éclaircit insensiblement vers les épaules, s'allonge 

 sur le cou, puis se crispe, devient tant soit peu lai- 

 neux, et enfin très court, très serré, et d'un blond 

 presque blanc au bas des reins. La région latérale 

 de l'anus est un mélange de brun, de blanc et de 

 roux, qui s'étend jusqu'aux jarrets ; les mains et les 

 pieds en dessus sont d'un brun très foncé, pareil à 

 celui du ventre. 



» Dans la femelle, peu velue en avant, les sour- 

 cils moins prononcés se 'fondent dans le brun de 

 la tète. Ses favoris sont aussi moins colorés et moins 

 longs que ceux du mâle, mais néanmoins encore 

 assez grands pour rendre sa tète plus large que 

 haute; ce qui donne à la physionomie des wou-wous 

 un caractère étrange et particulier fort différent du 

 caractère du siamang, quoique ces animaux aient 

 d'ailleurs la plus grande ressemblance. Les jeunes 

 sont d'un blanc jaunâtre uniforme. 



» Ces singes', qui vivent plus souvent isolés par 

 couple qu'en famille, sont les plus rares de ceux qui 

 se trouvent ici, puisque sur cinq ou six wou-wous 

 on voit toujours cent siamangs. Bien différent de 

 ceux-ci par son agilité surprenante, le wou-wou 

 échappe ainsi qu'un oiseau, et, comme lui, ne peut 

 guère être atteint qu'au vol : à peine a-t-il aperçu le 

 danger qu'il en est déjà loin. Grimpant rapidement 

 au sommet des arbres, il y saisit la brandie la plus 

 flexible, se balance deux ou trois fois pour prendre 

 son élan, et franchit ainsi plusieurs fois de suite, 

 sans effort comme sans fatigue, des espaces de qua- 

 rante pieds. 



» En domesticité le wou-wou n'annonce pas une 

 faculté aussi extraordinaire. S'il est moins lourd 

 que le siamang, si sa taille est plus élancée, ses 

 mouvements plus faciles et plus prompts, il est 

 aussi beaucoup moins vif que les autres singes; et 

 dans ses bras longs et grêles, dans ses jambes 

 courtes et déjetées, on est loin de soupçonner des 

 muscles aussi vigoureux et une adresse aussi mer- 

 veilleuse. 



» La nature ne l'a pas doué d'une grande intelli- 

 gence ; la sienne n'est guère moins bornée que 

 celle du siamang. Tous deux sont dépourvus de 

 front; et c'est un des grands points de coïncidence 

 entre ces deux espèces. Ce que j'ai vu me persuade 

 néanmoins qu'il est susceptible de quelque éduca- 

 tion : il n'a pas l'imperturbable apathie du siamang; 

 on l'effraie , et on le rassure ; il fuit le danger, et 



