DES MAMMIFERES. 



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forment déjà à leur sommet d'une manière très 

 remarquable : leur queue ne dépasse jamais le cin- 

 quième de la longueur du corps ; elle est grosse et 

 conique , et s'enroule en dessous ; elle est ordinai- 

 rement tortillée chez les maimons , nommés à cause 

 de cela sinijes à queue de cochon; enfin chez deux 

 espèces la queue a au plus deux ou trois pouces, et 

 établit le passage avec les magots. Tous les rhésus 

 sont des îles indiennes de l'est. 



LE MACAQUE RHESUS. 



Macacus crylhrœus (•). 



Audebert donna le nom de rhésus au singe que 

 Bufibn décrivit sous les doubles noms de macaque 

 et de patas à queue courte. C'est bien à tort que 

 quelques auteurs réunirent à cette espèce le maimon 

 aussi décrit par IJuiïon , et que déjà Edwards avoit 

 mentionné sous le nom de singe à queue de cochon. 

 Les auteurs les plus modernes ont singulièrement 

 embrouillé la synonymie qui se rapporte au rhésus 

 et au maimon , et ont appliqué avec tant d'arbitraire 

 à l'une ou l'autre de ces espèces les phrases des au- 

 teurs systématiques, que nous ne croyons pas devoir 

 nous livrer à l'examen d'une question qui seroit oi- 

 seuse aujourd'hui, que l'on peut déterminer avec 

 précision ces singes pris individuellement. Le rhé- 

 sus est le simia erythrœu de Screber; et celte dési- 

 gnation , consacrée dans les species , lui vient de ce 

 que ce singe est le seul dont les fesses et le haut des 

 cuisses s'injectent à une certaine époque de la vieet 

 paroissent d'un rouge de feu. 



Le rhésus mâle , représenté dans la pi. 55 des 

 Mammifères de M. F. Cuvier, est remarquable par 

 ses formes robustes et massives, et surtout parce 

 que ses membres ont beaucoup plus d'épaisseur que 

 ceux des autres macaques. Sa tête est forte, son cou 

 est très court ; son front est aplati , séparé de la ra- 

 cine du nez par un soubresaut, et son museau dé- 

 clive est épais et conique: ses oreilles sont amples, 

 et très pointues à leur sommet : mais son caractère 

 principal consiste en une queue forle, assez courte, 

 ayant une grande tendance à s'enrouler, non pas en 



(') Isidore Geoffroy, Dictionn. class. d'IJist natur. , 

 t. IX, p 588; Encyclopédie, pi. .7, fig. 2 ; Desmarest , 

 Mammalogie , esp. 35 (synonymie erronée) : macaque 

 à queue courte et patas à queue courte, Buffon , Sup- 

 plément, t. XIV, pi 16 : le rhésus, Audebert, Singes, 

 deuxième famille, pi. 1 ( bonne figure) : patas à queue 

 courte, ibid , pi. 4: macacus erythrœus , Fr. Cuvier, 

 pi. 31 et 32; G. Cuvier, Bègne animal, t. I, p. 96; et 

 Ménag du Mus. figure de Maréchal gravée par Mi 

 per ):pithecus rhésus, Geoffroy, Catalogue, p. 25 : 

 simia rhésus, G. Cuvier, Ménag, du Mus., in-i'ol. 



dessus, mais bien en dessous et en forme de crochet. 

 Ses testicules sont de couleur tannée, et le gland est 

 simple. Son caractère répond à sa physionomie, car 

 ses mœurs sont très méchantes Son pelage est sur 

 le corps d'un gris verdàtre à teintes blondes, qui ré- 

 sulte de ce que chaque poil est gris, puis jaune, et 

 terminé de noir. Les avant bras et les jambes sont 

 plus décidément grisâtres, tandis que la teinle jaune 

 des cuisses est plus dorée et pins brillante que sur 

 toute autre partie. La queue est verdàtre en dessus 

 et grise en dessous ; et toutes les parties inférieures 

 du corps et internes des membres, foiblement gar- 

 nies de poils soyeux, sont d'un blanc pur. La nature 

 du pelage, chez cette espèce, est de toute part re- 

 marquable par la finesse et la douceur des poils qui 

 le composent. Des favoris assez épais recouvrent les 

 joues ; ils sont gris-léger, tandis que la peau dénu- 

 dée de la face, des oreilles et des mains, afï'ecte une 

 teinte cuivrée très claire. M. F. Cuvier signale un 

 caractère assez spécial que présente le rhésus , c'est 

 que, par une organisation qui semble particulière à 

 la peau de ce macaque, le tissu de celte enveloppe 

 éprouve une flaccidité qui n'est point le résultat de 

 l'âge, mais qu'on observe à toutes les époques de la 

 vie; fréquemment, chez de jeunes individus, la 

 peau du cou est profondément ridée; souvent encore 

 les mamelles sont flétries de très bonne heure , et de 

 nombreux plis sillonnent la surface de l'abdomen; 

 lorsque les individus ainsi amaigris du rhésus se 

 trouvent dans des circonstances favorables pour ac- 

 quérir de l'embonpoint , les mailles du tissu cellu- 

 laire lâches se remplissent de graisse , les formes du 

 rhésus disparoissent alors, et ce singe semble bal- 

 lonné. C'est dans ces circonslances que les seins, de- 

 venus demi-sphériques et arrondis, ont offert ces 

 formes gracieuses de globes élastiques que surmonte 

 un mamelon carné, qui ont porté si souvent des 

 personnes, amies du merveilleux , à faire des rap- 

 prochements absurdes de ce singe avec noire espèce. 

 La femelle du rhésus ne diffère point du mâle 

 par les couleurs de son pelage ; elle est toutefois de 

 taille plus petite, et n'a guère, mesurée du bout du 

 museau à la racine de la queue, que quinze pouces 

 de longueur, tandis que la queue a rarement plus 

 de cinq pouces et demi. Mais ce qui la distingue, 

 et dont la planche 51 de M. F. Cuvier donne une 

 parfaite idée, c'est la couleur rouge très vive qui 

 couvre les fesses, enioure la queue et descend sur 

 les jambes. Celte teinte, due à l'injection perma- 

 nente des vaisseaux capillaires par le sang, est en- 

 core plus prononcée à l'époque du rut, sans ce- 

 pendant acquérir le développement outré qu'on a 

 signalé chez certaines espèces; [tassé ce temps, l'af- 

 flux du sang étant moins considérable, il en ré- 

 sulte les rides ou les plis dont ces parties sont 

 couvertes. 



