DES MAMMIFÈRES. 



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laire, que caractérisent une cloison nasale large, 

 des narines ouvertes sur les côtés du nez; six mo- 

 laires de chaque côté et à chaque mâchoire, ce qui 

 porte le nomhre total des dents à trente-six; des on- 

 gles aplatis; point d'ahajoues ni de callosités; la 

 queue longue, fortement musclée, et prenante, 

 c'est-à-dire pouvant s'enrouler autour des corps et 

 les saisir ù l'instar d'une main. Ce dernier caractère 

 est le seul qui soit propre aux sapajous ou hélopi- 

 thèques, et qui les distingue des sagouins ou géo- 

 pithèques : encore peut -on considérer le genre 

 sapajou proprement dit ou sajou (cebus), dont la 

 queue est entièrement velue et foihlement prenante, 

 comme formant un passage entre les deux groupes, 

 et les liant de la manière la plus intime. Les sapa- 

 jous et les sagouins sont donc très rapprochés les 

 uns des autres par leur organisation , et ne sont 

 véritablement que deux sections d'une même fa- 

 mille naturelle. Presque toutes les considérations 

 sommaires que nous pourrions présenter sur les 

 uns étant ainsi également applicables aux autres, 

 nous renverrons aux généralités relatives aux singes 

 (p. 164 de ce vol.) le petit nombre de remarques qui 

 appartiennent à ces deux groupes; et nous nous 

 attacherons principalement dans cet article ù faire 

 connoilre l'organisation et les mœurs de chacune 

 des tribus dont nous avons à nous occuper. Ces 

 genres seroienl, suivant l'état présent de lu science, 

 au nombre de quatre; mais un cinquième parfaite- 

 ment distinct, et très remarquable par plusieurs 

 anomalies, doit être ajouté : nous en exposerons les 

 caractères sous le nom d'er iodes. Parmi les cinq 

 genres qui se trouveront ainsi décrits dans cet arti- 

 cle, les quatre premiers, stentor, ateles, ériodes et 

 lagothrix , ont la queue nue et calleuse en dessous 

 vers son extrémité, et forment une première section 

 à laquelle on peut donner avec Spix le nom de gym- 

 nures. Le cinquième compose à lui seul une seconde 

 section que caractérise sa queue entièrement velue; 

 c'est le genre cebus, que l'on nomme en françois sa- 

 pajou proprement dit, ou mieux sajou. Nous dé- 

 crirons d'abord les genres de la première section. 



§ I er . 



SAPAJOUS 



A QUEUE NUE ET CALLEUSE. 



Gymnury. Spix. 



Si l'on excepte les cétacés et les kanguroos, il n'est 

 point de mammifères chez lesquels la queue ac- 

 quière une aussi grande force et remplisse d'aussi 



obligeance, est l'histoire abrégée la plus complète et la 

 plus au courant de la science de cette famille de singes. 



importantes fonctions. Cette partie, qui n'existe or- 

 dinairement que rudimentaire et qui n'a presque 

 toujours que des usages tout-à-fait secondaires, ou 

 même entièrement nuls, devient, chez les sapajous, 

 un instrument tout-puissant de préhension; c'est, 

 en quelque sorte, une cinquième main à l'aide de 

 laquelle l'animal peut, sans mouvoir son corps, 

 aller saisir au loin les objets qu'il veut atteindre, 

 ou se suspendre lui-même aux branches des arbres. 

 L'étendue de la partie calleuse de la queue, toutes 

 choses étant égales d'ailleurs , paroît se trouver 

 dans un rapport assez exact avec la force de pré- 

 hension de cet organe ; et comme elle est très con- 

 stante pour chaque espèce, elle pourroit fournir 

 d'excellents caractères spécifiques. Toutefois elle 

 n'est sujette qu'à de bien légères variations, non 

 seulement d'une espèce à l'autre, mais même entre 

 deux genres différents. Ainsi la partie nue et cal- 

 leuse comprend toujours le tiers environ de la queue 

 chez les hurleurs et les atèles, et les deux cinquiè- 

 mes chez lesériodes. Un autre trait commun à tous 

 les sapajous de cette première section consiste dans 

 le peu de largeur de leur nez ; les narines sont 

 ouvertes latéralement comme chez tous les autres 

 singes américains, mais elles sont en général beau- 

 coup plus rapprochées que chez les sapajous à queue 

 velue et chez tous les singes américains à queue 

 non prenante; et nou-i verrons même que ce carac- 

 tère est tellement exagéré dans le genre ériodes , 

 que la disposition de ses narines le rend véritable- 

 ment plus voisin des singes catarrhinins que des 

 platyrrhinins. Celte remarque très curieuse a déjà 

 été faite à l'égard d'une espèce, par Spix; elle doit 

 être étendue à tous les ériodes. Quant aux formes 

 du crâne , elles sont très variables dans cette pre- 

 mière section des sapajous; cependant tous les 

 genres ont cela de commun que la portion posté- 

 rieure de la boîte cérébrale est très peu développée, 

 et que l'os molaire ou jugal est constamment percé 

 d'un trou liés considérable dans sa porlion orbitaire, 

 au lieu du trou plus ou moins rétréci qui existe or- 

 dinairement. La grandeur de ce trou n'est pas sans 

 quelque importance, parce que, d'après l'analogie, 

 il doit donner passage à une branche du principal 

 nerf de la face , le trijumeau ; et il est à remarquer 

 que tout au contraire le trou sous-orbitaire est très 

 exigu, ou plutôt se trouve remplacé par plusieurs 

 ouvertures irès petites ; ce qui au reste est un ca- 

 ractère très général dans la famille des singes. Une 

 autre condition organique, qui est commune à tous 

 les sapajous à queue nue, consiste dans l'ampleur 

 de leur hyoïde. C'est même dans l'un des genres 

 de ce groupe, celui des hurleurs, que le corps de 

 cet os arrive à son maximum de développement, 

 ainsi que nous allons le montrer en présentant l'his- 

 toire de ces singes. 



