DES MAMMIFERES. 



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l'agresseur en lui jetant des branches d'arbres, et 

 aussi en lançant sur lui leurs excréments , après 

 les avoir reçus dans leurs mains. Au reste, ces 

 animaux, dont le nombre est si considérable que, 

 suivant un calcul de M. de Humboldt, il y en a, 

 dans certains cantons, plus de deux mille sur une 

 lieue carrée, sont assez rarement attaqués par les 

 chasseurs. Leur peau est, il est vrai, employée 

 quelquefois au Brésil, dans les Cordilicres , pour 

 recouvrir les selles et le dos des mulets; mais leur 

 chair paroit être d'un goût peu agréable, quoiqu'on 

 l'ait comparée à celle du lièvre et à celle du mouton. 

 Comme ils se tiennent toujours sur les branches 

 élevées des grands arbres , les flèches et les armes à 

 feu peuvent seules les atteindre; encore, avec leur 

 secours même, a-t-on beaucoup de peine à se pro- 

 curer un certain nombre d'individus, parce que, 

 s'ils ne sont pas tués sur le coup, ils s'accrochent 

 avec leur queue à une branche d'arbre , et y restent 

 suspendus , même après leur mort. 



Les femelles des hurleurs, de même que celles des 

 autres singes américains, ne paroissent point sujettes 

 à l'écoulement périodique, et elles ne font qu'un seul 

 petit qu'elles portent sur leur dos. D'Azara assure 

 que , lorsqu'on pousse près d'elles de grands cris , 

 elles abandonnent leurs petits pour s'enfuir plus ra- 

 pidement; et quelques autres voyageurs rapportent 

 aussi des observations d'où il résulteroitque l'instinct 

 de l'amour maternel a sur elles beaucoup moins de 

 pouvoir que sur toutes les autres femelles de singes. 

 Cependant nous trouvons, dans le grand ouvrage de 

 Spix sur les singes du Brésil, un fait dont ce voyageur 

 nous dit avoir été lui-même témoin, et qui tendroit 

 à faire adopter une opinion toute contraire. Ayant 

 fait à une femelle une blessure morteile, il la vit 

 continuer à porter son petit sur son dos jusqu'à ce 

 qu'elle fût épuisée par la perte de son sang; se sen- 

 tant alors près d'expirer, elle rassembla le peu de 

 force qui lui restoit, pour lancer son précieux fardeau 

 sur les branches voisines, et tomba presque aussitôt; 

 traitqui, ajoute Spix, suppose une sorte de réflexion. 

 L'auteur de l'Histoire des Aventuriers, Oexmelin, 

 affirme aussi que les femelles sont remarquables par 

 leur attachement pour leurs petits, et qu'on ne peut 

 se procurer de jeunes individus qu'en tuant leurs 

 mères. Ce dernier auteur ajoute que les hurleurs sa- 

 vent s'entr'aider et se secourir mutuellement pour 

 passer d'un arbre ou d'un ruisseau à l'autre, et que, 

 lorsqu'un individu est blessé, on voit les autres s'as- 

 sembler autour de lui, mettre leurs doigts dans la 

 plaie comme pour la sonder; alors, si le sang coule 

 en abondance, quelques uns ont soin de tenir la plaie 

 fermée, pendant que d'autres apportent des feuilles 

 qu'ils mâchent, et poussent adroitement dans l'ou- 

 verture de la plaie. « Je puis dire , ajoute Oexmelin , 

 avoir vu cela plusieurs fois, et l'avoir vu avec ad- 



miration. » Les hurleurs , comme la plupart des sin- 

 ges, vivent en troupes et se tiennent habituellement 

 sur les arbres; on a même prétendu qu'ils n'en des- 

 cendent jamais. Spix affirme qu'ils sont monogames ; 

 mais le contraire semble résulter des observations 

 de d'Azara. ils sautent avec agilité d'une branche ù 

 l'autre, et se lancent sans crainte de haut en bas, 

 bien certains qu'ils sont de ne pas tomber jusqu'à 

 terre, et de s'accrocher où il leur plaira, au moyen de 

 leur queue à la fois longue, bien flexible et robuste. 

 Ils se nourrissent de dilférentes espèces de fruits et 

 de feuilles, et l'on assure qu'ils mangent quelquefois 

 aussi des insectes. Bien loin de redouter le voisinage 

 des grands amas d'eau, comme le font un grand nom- 

 bre de singes, ils se plaisent dans les forêts les plus 

 rapprochées des fleuves et des marais; c'est ce qui a 

 été vérifié également au Paraguay par d'Azara, au 

 Brésil par Spix, et à la Guiane par un observateur 

 que Bull'on cite sans le nommer, et qui est très vrai- 

 semblablement le voyageur de Laborde. Suivant ce 

 dernier, on trouve communément des alouates (sten- 

 tor seniculus) dans les îlots boisés des grandes sa- 

 vanes noyées, et jamais sur les montagnes de l'inté- 

 rieur. Enfin M. de Humboldt, dont l'autorité suffiroit 

 seule pour établir ce fait, l'a constaté également dans 

 plusieurs parties de l'Amérique espagnole. Dans les 

 vallées d'Aragua, à l'ouest deCaraccas, dans les 

 Llanos de Lapuré et du Bas-Orénoque, et dans la 

 province de la Nouvelle-Barcelone, on trouve des 

 hurleurs partout où des mares d'eau stagnante sont 

 ombragées par le sagoutier d'Amérique. On ne doit 

 donc pas s'étonner, quoique la plupart des singes 

 appartiennent exclusivement aux régions continen- 

 tales, que quelques îles renferment des hurleurs. 

 Telle est, d'après le voyageur Legenlil, l'île Saint- 

 George, située à deux lieues du continent. Enlin, 

 en terminant ce qui concerne les habitudes des hur- 

 leurs, nous dirons que ce sont des animaux tristes, 

 lourds, paresseux, farouches et d'un aspect dés- 

 agréable. Il est rare, pour cette raison, et sans doute 

 à cause de leur voix, qu'on cherche à les apprivoi- 

 ser, et il est plus rare encore qu'on y réussisse. Ils 

 paroissent en effet s'habituer très difficilement à vivre 

 en domesticité; et c'est ce qui nous explique pour- 

 quoi on ne les amène jamais vivants dans nos cli- 

 mats, malgré la fréquence des relations commerciales 

 de l'Europe avec plusieurs des régions américaines 

 où ils sont le plus communs. 



Ce genre, comme on a pu le voir par ce qui pré- 

 cède, répandu dans presque toute l'Amérique mé- 

 ridionale, avoit d'abord été établi sous le nom de 

 cebus par MM. Cuvier et Geoffroy Saint-Hilaire , 

 dans le Mémoire qu'ils ont publié en commun sur 

 la classification des singes (Magas. encyclop.j ; mais 

 le nom de cebus ayant été depuis transporté au genre 

 des sajous ou sapajous proprement dits, nous adop' 



