DES MAMMIFÈRES. 



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avec facilité, la description que nous avons donnée 

 des alèlcs ayant été faite sous tin point de vue com- 

 paratif, et de manière à faire saisir au premier coup 

 d'œil les caractères distinctifs de l'un et de l'autre 

 genre. Les molaires des ériodes sont généralement 

 très grosses et de forme quadrangulaire ; les incisi- 

 ves sont aux deux mâchoires rangées à peu près sur 

 une ligne droite, égales entre elles, et toutes fort 

 petites : elles sont beaucoup moins grosses que les 

 molaires, caractères qui suffiroient pour distinguer 

 les ériodes de tous les autres sapajous, les hurleurs 

 exceptés. Les ongles ressemblent autant à ceux de 

 plusieurs carnassiers, tels que les chiens, qu'à ceux 

 des alèles et de la plupart des singes; ils sont com- 

 primés, et on peut les regarder comme composés de 

 deux lames réunies supérieurement par une arête 

 mousse. Les oreilles sont assez petites, et en grande 

 partie velues; les narines, de forme arrondie, sont 

 très rapprochées l'une de l'autre, et plutôt inférieu- 

 res que latérales , à cause du peu d'épaisseur de la 

 cloison du nez ; disposition que Spix a déjà remar- 

 quée dans une espèce, et qui fournit à notre genre 

 ériodes l'un de ses caractères , sinon le plus appa- 

 rent, du moins le plus remarquable. Les ériodes 

 tiennent véritablement le milieu, par la conforma- 

 tion de leur nez, entre les singes de l'ancien monde, 

 ou catarrhinins, et ceux du Nouveau Monde ou pla- 

 tyrrhinins ; et il est même exact de dire qu'ils sont, 

 par ce caractère, plus voisins des premiers que des 

 seconds. Les ouvertures osseuses des fosses nasales, 

 qui sont à peu près cordiformes, présentent aussi 

 une différence importante à l'égard des alèles. Les 

 intermaxillaires montent jusqu'aux os propres du 

 nez et s'articulent avec eux, en sorte que les maxil- 

 laires ne concourent pointa former l'ouverture. On 

 seroit porté, au premier abord, à croire cette dispo- 

 sition liée d'une manière nécessaire avec celle que 

 présentent les narines des ériodes, d'autant mieux 

 qu'elle se trouve aussi chez les singes de l'ancien 

 monde. Il n'en est rien cependant ; car cet arrange- 

 ment existe aussi presque toujours chez les singes 

 américains, et les alèles sont même les seuls, à notre 

 connois f ance, qui ne le présentent pas. Le clitoris, 

 moins volumineux chez les ériodes que chez ces der- 

 niers, nous a présenté un caractère très singulier 

 en lui-même, et que sa rareté rend plus remarqua- 

 ble encore. Il est couvert sur ses deux faces de poils 

 soyeux, un peu rudes, très serrés les uns contre 

 les autres, noirâtres, longs d'un demi-pouce envi- 

 ron à la face postérieure, et de près d'un pouce à 

 l'antérieure. La disposition de ces poils est telle, 

 que le clitoris ressemble à un pinceau élargi trans- 

 versalement; et il est à ajouter que ceux de la l'ace 

 postérieure, se portant obliquement de dehors en 

 dedans vers la poinle de l'organe, laissent d'abord 

 entre eux un petit espace triangulaire qui semble 



continuer le sillon de l'urètre. Il n'est pas douteux, 

 au reste , que l'urine coule entre ces poils, non 

 seulement parce que leur manière d'être l'indique, 

 mais parce qu'ils sont comme agglutinés les uns aux 

 autres. Cette disposition du clitoris se lie évidem- 

 ment avec la particularité suivante : au-dessous de 

 l'anus on remarque un espace triangulaire corres- 

 pondant à la région périnéale, et plus ou moins 

 étendu, qui se trouve nu ou couvert de poils exces- 

 sivement courts et de même nature que ceux du cli- 

 toris ; et tout le dessous de la base de la queue, dans 

 la portion qui correspond à cet espace et qui s'ap- 

 plique sur lui lorsque l'animal rapproche sa queue 

 de son corps, est couvert de poils excessivement 

 ras, dirigés de dehors en dedans, et formant au 

 point où ils rencontrent ceux du côté opposé une 

 sorte de petite crête longitudinale. L'aspect gras et 

 luisant de toutes ces parties semble annoncer la 

 présence d'un grand nombre de follicules sébacés; 

 mais n'ayant vu que des pelleteries desséchées, 

 nous n'avons pu constater leur présence. Nous n'a- 

 vons pu également, faute de sujets, et à notre 

 grand regret, examiner chez le mâle le pénis et les 

 parties environnantes. Nous ne doutons point que 

 nous n'eussions trouvé chez lui quelque chose d'a- 

 nalogue à ce que présente le clitoris, mais avec de 

 notables différences; car on concevra facilement 

 combien un gland pénien hérissé de poils rudes, 

 comme l'est le gland du clitoris delà femelle, seroit 

 une condition défavorable pour l'acte de l'accouple- 

 ment. Enfin, outre toutes ces conditions organiques 

 dont l'importance ne sauroit être constatée, les 

 ériodes diffèrent encore des alèles par leur queue 

 un peu plus courte, et nue dans ses deux cinquiè- 

 mes postérieurs, et surtout par la nature de leur 

 pelage. Tous leurs poils sont moelleux, doux au 

 toucher, laineux et assez courts: ceux de la tête, 

 plus courts encore que ceux du corps et de la 

 queue, sont dirigés en arrière, caraclères précisé- 

 ment inverses de ceux que présentent les atèles, et 

 qui donnent aux ériodes une physionomie toute dif- 

 férente. C'est à la nature laineuse de leurs poils que 

 se rapporte le nom générique que nous avons 

 adopté pour ces singes , et par lequel nous avons 

 cherché à rappeler le plus apparent de leurs traits 

 distinctifs. 



Ce genre est , dans l'état présent de la science, 

 composé de trois espèces , toutes originaires du Bré- 

 sil, et encore 1res peu connues; aucune d'elles n'a 

 jamais été, du moins à notre connoissance, amenée 

 vivante en Europe, depuis un individu qu'Edwards 

 vit à Londres en 17GI , et qu'il a mentionné sous le 

 nom de singe-araignée , sans nous transmettre à son 

 sujet aucune remarque intéressante. Les ériodes ont 

 été également très peu observés dans l'état sauvage. 

 Spix, auquel on doit la découverte de l'un d'eux, 



