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HISTOIRE NATURELLE 



de longs poils; quelquefois, au contraire, sa partie 

 terminale ne présente plus en dessous que des poils 

 très courts, parce qu'ils se trouvent usés par l'action 

 répétée du frottement. Du reste, jamais elle ne pré- 

 sente une véritable callosité. L'hyoïde a sa partie 

 centrale élargie, mais ne fait aucune saillie; la tète 

 est assez rende; la face est large et courte, et les 

 yeux sont très volumineux et très rapprochés l'un de 

 l'autre, principalement dans la partie profonde des 

 cavités orbitaires. L'ouverture des fosses nasales est 

 large, mais peu étendue de haut en bas; le palais 

 est aussi assez évasé, et les arcades dentaires sont à 

 peuples parallèles, soit à l'une, soit à l'autre mâ- 

 choire; les molaires sont de grandeur moyenne, au 

 nombre de six de chaque côté et à chaque mâchoire , 

 comme chez tous les autres sapajous. Cependant 

 M. Geoffroy Suint- 11 ilaire a trouvé sur un individu 

 très vieux, appartenant au cebus varicgalus, sept 

 molaires à la mâchoire supérieure ; anomalie très re- 

 marquable, puisque c'est, avec celle que nous avons 

 nous-mème observée et indiquée chez un atèle , la 

 seule jusqu'à ce jour connue. Les incisives sont ran- 

 gées sur une ligne presque droite; celles de la paire 

 intermédiaire sont un peu plus grosses à la mâchoire 

 supérieure, et c'est l'inverse à l'inférieure : les ca- 

 nines sont très fortes chez tous les vieux individus. 

 Enlin, la boite cérébrale est très volumineuse; elle 

 est en effet très large et en même temps très étendue 

 d'avant en arrière ; le trou occipital est assez rentré 

 sous la base du crâne. Ces conditions organiques sont 

 très différentes de celles que nous avons eues à si- 

 gnaler dans les genres précédents; cependant les 

 rapports qui unissent entre eux tous les sapajous sont 

 bien réels, et ne peuvent être révoqués en doute; 

 peut-être même seroit-il possible de s'assurer de ce 

 fait par l'examen des crânes eux-mêmes, surtout si , 

 au lieu de se borner à l'élude des cràues des adultes , 

 on embrassait dans son examen les tètes de tous les 

 âges. Des observations faites sous ce point de vue 

 nous ont fait reconnoitre de nombreuses ressem- 

 blances entre la tète des sajous adultes et celle des 

 jeunes atèles ; et de plus, en tre celle des atèles adultes 

 et celle des jeunes hurleurs. Il sembleroit ainsi que 

 le même type crânien, se reproduisant chez tous les 

 sapajous, nous apparût, dans un premier degré de 

 développement, chez les sajous; dans un second, 

 chez les atèles (et aussi chez les ériodes et les lago- 

 thriches); et enlin dans un troisième et dernier, chez 

 les hurleurs. 



Les sajous sont des animaux pleins d'adresse et 

 d'intelligence ; ils sont vifs et remuants, et cependant 

 très doux, dociles, et facilement édacables. Chacun 

 a pu se convaincre de ces faits par ses propres ob- 

 servations, ces singes étant maintenant extrêmement 

 communs dans toutes nos grandes villes. 11 seroit 

 donc tout-à-fait inutile de nous étendre sur les qua- 



lités que peut développer en eux l'éducation , et c'est 

 ce que nous éviterons. Ce qui seroit vraiment inté- 

 ressant, ce seroit de donner quelques remarques sur 

 leur intelligence, telle qu'elle est naturellement, et 

 non pas telle que l'iiomme l'a faite. Malheureuse- 

 ment nous ne trouvons, dans les ouvrages des voya- 

 geurs, aucun fait digne d'être cité; tous se bornent à 

 nous dire que les sajous sont intelligents. et n'ajoutent 

 aucun détail. Nous essaierons de suppléer en partie 

 à leur silence, en rapportant une observation que 

 nous avons faite nous-même sur un individu vivant 

 en domesticité , il est vrai , mais n'ayant reçu aucune 

 espèce d'éducation. Lui ayant donné un jour quel- 

 ques noix, nous le vimes aussitôt les briser à l'aide 

 de ses dents, séparer avec adresse la partie charnue, 

 et la manger. Parmi ces noix, il s'en trouva une beau- 

 coup plus dure que toutes les autres : le singe, ne 

 pouvant réussir à la briser avec ses dents, la frappa 

 fortement et à plusieurs reprises contre l'une des tra- 

 verses en bois de sa cage. Ces tentatives restant de 

 même sans succès, nous pensions qu'il alloit jeter 

 avec impatience la noix, lorsque nous le vîmes avec 

 élonnement descendre vers un endroit de sa cage où 

 se trouvoit une bande de fer, frapper la noix sur cette 

 bande , et en briser enlin la coquille. Cette observa- 

 tion nous paroit digne d'être citée, car elle prouve 

 d'une manière incontestable que notre sajou, aban- 

 donné à lui-même et sans avoir jamais reçu aucune 

 éducation, avoit su reconnoitre que la dureté du fer 

 l'cmportoit sur celle du bois, et par conséquent s'e- 

 loit élevé à un rapport, à une idée abstraite. 



Les sajous, comme les autres sapajous, vivent en 

 troupes sur les branches élevées des arbres, ce qui 

 n'empêche pas qu'ils ne soient monogames; ils se 

 nourrissent principalement de fruits, et mangent 

 aussi très volontiers des insectes, des vers, des mol- 

 lusques, et même quelquefois de la viande. Les fe- 

 melles ne sont pas sujettes à l'écoulement périodique; 

 elles ne font ordinairement qu'un seul petit qu'elles 

 portent sur leur dos, et auquel elles prodiguent les 

 soins les plus empressés. C'est à tort qu'on a dit que 

 ces animaux ne se reproduisoient pas dans nas cli- 

 mats: Buffon prouve par plusieurs exemples la pos- 

 sibilité de leur fécondation en France. Quelques es- 

 pèces ont été désignées par les voyageurs sous les 

 noms de singes musqués et de singes pleureurs : le 

 premier de ces noms leur vient d'une forte odeur 

 musquée qu'ils répandent, principalement à l'époque 

 du rut ; et le second , de leur voix , devenant , lors- 

 qu'on les tourmente, plaintive et semblable à celle 

 d'un enfant qui pleure. Le plus souvent ils ne font 

 entendre qu'un petit sifflement doux et flûte ; mais 

 quelquefois aussi, principalement quand ils sont ex- 

 cités par la colère, la jalousie, ou même la joie, ils 

 poussent des cris perçants et qu'on a quelque peine à 

 supporter, taut leur voix est alors forte et glapissante 



