DES MAMMIFERES. 



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inférieures verticales , et eontiguës aux canines ; les 

 oreilles grandes et déformées ; la queue un peu plus 

 longue que le corps, couverte de poils courts; le 

 corpsassez grêle. Le crâne des callithriches esténor- 

 mément développé dans le saïmiri , mais beaucoup 

 moins quant à l'ampleur dans les autres espèces ; le 

 cerveau acquiert des dimensions qui rendent compte 

 de l'extrême sagacité que le saïmiri manifeste ; les 

 yeux sont dans toutes les espèces d'une grandeur 

 considérable ; les orbites sont complètement arron- 

 dies'; l'oreille interne est munie de grandes caisses 

 auditives, mais dans les callithriches , veuve à col- 

 lier, moloch, et autres, la boîte cérébrale est moins 

 étendue , le trou occipital est plus reculé en arrière, 

 et la cloison inter-orbitaire est entièrement osseuse: 

 leur pelage agréablement coloré leur a mérité le nom 

 de callithrix, qui veut dire beau poil. 



Les mœurs de la plupart des animaux de ce genre 

 sont encore peu connues; on sait seulement que 

 quelques espèces ont beaucoup d'intelligence, vivent 

 de fruits et d'insectes, et se réunissent par troupes 

 considérables dans les forêts équatoriales du Nou- 

 veau Monde. 



LE SAÏMIRI. 



Callithrix sciureus. Geoff. Saixt-IIil. 



Ce joli singe, rempli d'intelligence, a reçu une 

 foule de noms vulgaires; c'est ainsi qu'on le nomme 

 fréquemment sapajou-aurore ou singe-écureuil. Le 

 nom de saïmiri, d'abord employé par Luffon, est 

 usité parmi les Galibis de la Guiane, tandis qu'il 

 est nommé titi sur les bords de l'Orénoque, suivant 

 le docte de Humboldt. Linnaeus et Screber, dans sa 

 planche 53, lui consacrèrent le nom scientifique de 

 simia sciurca ou de singe-écureuil ; et M. Geoffroy 

 Saint-Hilaire dans les Annales du Muséum (t. XIX, 

 p. 443, sp. I ), et M. Desmarest dans sa Mammalo- 

 gie (sp. 75) , lui imposèrent celui de callithrix sciu- 

 reus. On en trouve des figures dans l'Encyclopédie, 

 pi. iS, fig. I ; dans Audebert, pi. 7 ; dans F. Cu- 

 vier, 1. 1, 10 e livraison des Mammifères; dans JJuf- 

 fon, t. XV, pi. 67, et figures coloriées , pi. 2(i5. 



Le saïmiri a de longueur totale environ un pied 

 onze pouces. Il est remarquable par sa tête arron- 

 die et par l'aplatissement de sa face, qui rend le 

 museau très peu saillant. Des poils courts, en 

 brosse, recouvrent le sommet et le derrière de la 

 tête; ses oreilles sont nues et taillées à angles sur 

 plusieurs points , leur forme est aplatie le long des 

 tempes; les yeux sont gros; la couleur du pelage 

 est en général d'un gris olivâtre tirant sur un roux 

 léger; le museau est noirâtre, tandis que les bras et 



les jambes sont d'un roux vif ; le poil enfin est doux, 

 et couvre abondamment le corps, mais la face est 

 entièrement nue et blanche , excepté le bout du nez 

 qui est marqué par une tache noire qui se reproduit 

 sur les lèvres. Au milieu de chaque joue se dessine 

 une petite tache verdâtre ; l'iris des yeux est châ- 

 tain , et entouré d'un cercle couleur de chair. On 

 distingue deux variétés dans l'espèce de saïmiri, 

 l'une qui a le dos d'un jaune verdâtre unicolore, et 

 qui est beaucoup plus commune que l'autre dont le 

 pelage supérieur est varié de roux vif et de noir. 

 Celte dernière a la taille du double plus forte que 

 la précédente ; mais toutes deux ont une leinlegrisc 

 sur les membres, qui se change en un bel orangé 

 sur les avant-bras et sur les jambes. La queue, 

 grise-verdàlre dans son ensemble, est terminée de 

 noir dans une longueur de deux pouces; les parties 

 inférieures sont d'un blanc sale teint de rouille, et 

 les parties génitales sont d'une couleur de chair très 

 vive. Le saïmiri a les ongles des pouces plats et lar- 

 ges, tandis que les autres sont longs et étroits. Ce 

 singe vit d'insectes et de fruits, et se réunit en trou- 

 pes nombreuses. M. de Humboldt est le seul voya- 

 geur qui ait publié sur cet animal des détails précis 

 et complets. Voici ce qu'on lit dans les Leçons de 

 M. Geoffroy Saint-Hilaire : « La physionomie du 

 saïmiri ou titi de l'Orénoque est celle d'un enfant ; 

 c'est la même expression d'innocence, quelquefois 

 le même sourire malin, et constamment la même 

 rapidité dans le passage de la joie à la tristesse. Il 

 ressent aussi vivement Je chagrin et le témoigne de 

 même en pleurant; ses yeux se mouillent de larmes 

 quand il est inquiet ou effrayé. Il est recherché par 

 les habitants des côtes pour sa beauté , ses manières 

 aimables et la douceur de ses mœurs. Il étonne par 

 une agitation continuelle; cependant ses mouve- 

 ments sont pleins de grâces. On le trouve occupé 

 sans cesse à jouer, à sauter et à prendre des insec- 

 tes , surtout des araignées qu'il préfère à tous les 

 aliments végétaux. •■» M. de Humboldt a remarqué 

 plusieurs fois que les tiiis reconnoissoient visible- 

 ment des portraits d'insectes, qu'ils les distinguoient 

 sur les gravures même en noir, et qu'ils faisoient 

 preuve de discernement en cherchant à s'en emparer 

 en avançant leurs petites mains pour les saisir. Un 

 discours suivi prononcé devant ces animaux les oc- 

 cupoit au point qu'ils suivoient les regards de l'ora- 

 teur, ou qu'ils s'approchoient de sa tête pour tou- 

 cher la langue ou les lèvres. En général ils montrent 

 une rare sagacité poqr attraper les insectes dont ils 

 sont friands, et jamais les jeunes n'abandonnent le 

 corps de leurs mères lors même qu'elles sont tuées : 

 aussi est-ce à l'aide de ce moyen que les Indiens se 

 procurent les jeunes saïmiris qu'ils vont vendre à la 

 Côte. « Cette allèction coïncide, dit M. Geoffroy 

 Saint-Hilaire, avec le développement de la partie 



