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HISTOIRE NATURELLE 



face nue, point d'abajoues; yeux grands, oreilles 

 nulles; queue longue, à poils lâches ; deux mamelles 

 pectorales, mains et pieds pentadactyles, fesses ve- 

 lues sans callosités. Or on conçoit que de tels ca- 

 ractères ont dû être singulièrement modifiés par 

 une connoissance plus parfaite des formes de l'ani- 

 mal, puisque les oreilles externes dont on suppo- 

 < J oit qu'il étoit privé sont au contraire notablement 

 développées. Aussi M. Desmarest dans sa Mamma- 

 logie donne-t-il pour caractères au genre aotus les 

 suivants : 



Tête ronde et fort large ; museau court ; yeux noc- 

 turnes, très grands et rapprochés; les narines sé- 

 parées l'une de l'autre par une cloison mince; les 

 oreilles très petites; la queue plus longue que le 

 corps, non prenante et recouverte de poils : tous les 

 pieds à cinq doigts et à ongles aplatis. 



Tout dans les nyclipithèques rappelle la coupe 

 générale des loris ; leurs grands yeux, leur tète ar- 

 rondie, leurs formes grêles, leurs habitudes noc- 

 turnes, semblent en faire les représentants dans le 

 Nouveau Monde des lemur, exclusivement confinés 

 dans les régions équaloriales de l'ancien. M. Geof- 

 froy Saint-Hilaire (Leçons sténographiées) a trouvé 

 dans le squelette sept vertèbres cervicales, quatorze 

 dorsales, neuf lombaires, deux sacrées, dix-huit 

 coccygiennes , et jusqu'à trente vertèbres caudales. 

 Long-temps on n'a connu qu'une seule espèce de 

 ce genre, le âouroucouU , nommé aotus trivirga- 

 tus par M. de Humboldt; mais deux autres espèces 

 ont été récemment décrites par Spix dans son si- 

 miarum et vespertilionwh brasilienscs Specics 

 nova', publié à Munich en 1820. Ces deux espèces 

 ne nous sont connues que par une courte note in- 

 sérée dans les Leçons sténographiées du savant pro- 

 fesseur Geoffroy Saint-Hilaire, et tous les détails 

 de mœurs relatifs aux habitudes et à la manière de 

 vivre des nyetipithèques seront rapportés à l'his- 

 toire du douroucouli qu'ils concernent exclusi- 

 vement. 



LE NYCTIP1THEQUE A FACE DE CHAT. 



Nyctipithecus felinus ('). 



Son pelage est d'un gris brun uniforme, le ventre 

 roussâtre, le tour des yeux blanc et la queue noire 

 à sa moitié terminale. 



Spix, pi. 18. 



LE NYCTIPITHEQUE HURLEUR. 

 Nyctipithecus vociferans (').; 



Le pelage est gris-roux par tout le corps , même 

 sur la tête, et il a seulement le tiers de la queue 

 noirâtre. Tous les deux vivent au Brésil. 



LE DOUROUCOULI. 

 Nyctipithecus trivirgatus : aotus irivirgalus ( 2 ). 



Le douroucouli , aussi nommé cara rayada par 

 les missionnaires espagnols établis sur les bords de 

 rOrénoque, est sans contredit un des singes les plus 

 remarquables de l'Amérique méridionale, tant par 

 ses formes corporelles que par les couleurs de son 

 pelage. Sa longueur totale est d'environ vingt-trois 

 à vingt-quatre pouces. Tout le pelage sur les parties 

 supérieures du corps est d'un gris varié qui est dû 

 à ce que chaque poil est annelé de blanc et de noir ; 

 les parties inférieures, depuis le menton jusqu'à 

 l'origine de la queue, sont d'un orangé qui remonte 

 sur les côtés du cou; la queue, noire à son tiers 

 terminal, est grise- jaunâtre dans le reste de son 

 (tendue; un sourcil blanc surmonte l'œil; trois 

 raies noires sillonnent le front en divergeant: l'une 

 occupe la ligne médiane, et chacune des deux au- 

 tres naît de l'angle extérieur de l'œil et se recourbe 

 vers l'angle interne : l'intérieur des mains et des 

 oreilles est nu et couleur de chair; la face, égale- 

 ment nue, est fuligineuse ; l'iris est brun-jaunâtre , 

 et les ongles sont noirs. 



Les dents du douroucouli ne diffèrent point de 

 celles des sajous; les mains ont aussi la même con- 

 formation; les doigts antérieurs ne sont point ex- 

 tensibles ; les ongles sont longs, étroits, creusés en 

 gouttière et un peu crochus ; la queue, qui n'est pas 

 prenante, est assez touffue et mobile; le globe de 

 l'œil est très gros et a sa pupille ronde; l'oreille 

 est externe et très développée ; le nez n'est point 

 terminé par un mufle; les narines sont étroites ; la 

 bouche est fort grande et sans abajoues; les poils 

 sont doux, épais et très soyeux; les intestins grêles 

 sont extrêmement petits ; les colons sont au contraire 

 amples; la vulve est grande et assez semblable, par 

 sa forme extérieure , à celle des chiens, et les ma- 

 melons sont placés près de chaque aisselle. 



(») Spix, pi. 19. 



(3) Humboldt , Observ. zoolog. , pi. 28, p. 806 ; Geof- 

 froy Saint-Hilaire , Ann. du, Mus. . t. XIX , sp. 1 ; Des- 

 marest , sp. 83 : noethora trivirgata , F. Cuvier , 43e 

 livraison. 



