DES MAMMIFÈRES. 



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Le douroucouli dort pendant le jour, parce que 

 la lumière du soleil l'incommode, et ne se met en 

 quête de sa nourriture qu'aux approches du cré- 

 puscule. Ses tanières sont des troncs d'arbres ver- 

 moulus, où il fait le guet lorsqu'il est inquiété par 

 le bruit. En captivité il mange du lait, du biscuit 

 et des fruits; en liberté, au contraire, suivanlM. de 

 Humboldt, il chasse aux petits oiseaux, et ne dé- 

 daigne point les fruits, tels que les bananes, les 

 cannes à sucre , les amandes du bertho'letia, et les 

 fèves du mimosa inga. Cet animal vit par paires. 

 Pour dormir il prend la même position que les 

 loris, c'est-à-dire qu'il s'assied sur sa croupe, les 

 jambes de derrière ramenées sur le ventre, les 

 quatre mains réunies, le dos courbé, la tête bais- 

 sée, presque cachée dans les mains; cette position 

 est facilitée par une grande mobilité dans l'articula- 

 tion des vertèbres. Son cri nocturne ne peut mieux 

 être rendu que par les syllabes muk-muk, et n'est 

 pas sans analogie avec celui du jaguar. Aussi est-ce 

 pour cela, dit M. de Humboldt, que les créoles 

 des missions de l'Orénoque l'appellent titi -tigre. 

 La voix du douroucouli en effet est d'une force con- 

 sidérable par rapport à la petitesse de sa taille. Il 

 paroit qu'il a aussi deux autres cris, l'un qui est 

 une espèce de miaulement (e-i-aou), et l'autre un 

 son guttural très désagréable qu'on peut rendre par 

 les syllabes quer-quer. Sa gorge se gonfle lorsqu'il 

 est irrité; il ressemble alors par son renflement et 

 la position de son corps, à un chat attaqué par un 

 chien. Un individu mâle que M. de Humboldt es- 

 saya d'apprivoiser fut rebelle à tous ses soins ; une 

 femelle, qui a vécu à la ménagerie du Muséum, 

 étoit d'une grande douceur. 



Le douroucouli habile les forêts épaisses des bords 

 du Cassiquiaré et du Ilaut-Orénoque, près des ca- 

 taractes des Maypures. 



III. 



LES SAKIS. 



Pithecia (»). 



Les sakis ont été nommés singes à queue de re- 

 nard ou singes de nuit ; cependant ils sont beaucoup 

 moins nocturnes que les nyetipithèques, mais ils 

 sortent de préférence le soir et le matin. Us sont 

 voisins des sapajous et des sagouins par leurs forr 

 mes corporelles; mais ils se distinguent des pre- 

 miers parce que leur queue n'est pas prenante, et 

 on les isole nettement, à la première vue, des autres 



(■) Desmarest, Geoffroy , Cuvier , Illiger : cebus , 

 Erxleben. 



genres de la famille des sagouins parce que leur 

 queue est garnie de longs poils touffus. Leur sys- 

 tème dentaire présente aussi les particularités que 

 M. F. Cuvier a décrites. Il offre trente-six dents: 

 quatre incisives, deux canines, douze molaires en 

 haut et un pareil nombre en bas. Les incisives 

 supérieures sont arrondies à leur bord inférieur 

 échancrées au côté externe et excavées à la face in- 

 terne ; la canine se termine par une pointe aiguë ; 

 les molaires , y compris les fausses , sont hérissées 

 de crêtes diversement contournées : leur analogie 

 se trouverait être parfaitement identique avec les 

 dents des alouates , et paroit être la même que chez 

 les callithriches. Ce genre est aussi séparé des ouisti- 

 tis par les tubercules mousses de ses molaires; car 

 les dents de ces derniers sont couronnées de tuber- 

 cules acérés : leurs ongles diffèrent aussi notable- 

 ment des demi- griffes des ouistitis. Les caractères 

 extérieurs des sakis sont : une tête ronde avec un 

 museau court, dont l'angle facial est de soixante 

 degrés environ ; les oreilles de grandeur médiocre, 

 et bordées ; la queue moins longue que le corps, et 

 garnie de poils longs et touffus ; les pieds pentadac- 

 tyles , et munis d'ongles courts et recourbés. Les 

 espèces qui composent ce genre vivent dans les pro- 

 fondes forêts du Nouveau Monde de fruits et d'in- 

 sectes, et dorment ou se cachent le jour, de sorte 

 que leurs habitudes sont peu connues. On dit tou- 

 tefois qu'elles vivent en troupes de sept ou huit in- 

 dividus, se Inrant à la recherche des ruches de 

 mouches à miel ; que les sajous les suivent pour 

 s'emparer de leur nourriture, et les battre lors- 

 qu'elles font mine de résister. 



LE SAKI A VENTRE ROUX. 



Pithecia rufu-enter ( l ). 



Ce saki est remarquable par sa face arrondie, son 

 museau court, ses grands yeux, son manque de 

 barbe, ses narines obliques et dilatées. Il est par- 

 tout recouvert de poils très longs, très touffus, et 

 qui ont jusqu'à trois pouces de longueur sur les 

 côtés du cou; son'pelage est brun, lavé de roussà- 

 tre en dessus ; roux sur le ventre , chaque poil étant 

 brun à son origine et annelé de roux et de brun; 

 les poils du sommet de la tète forment une sorte de 

 calotte divergente; les poils des pieds et des mains 

 sont ras, et ceux de la face fins et doux et de cou- 

 leur tannée. 



Le saki est très commun dans les forêts de la 

 Guiane françoise. 



(') Geoffroy, Desmarest, sp. 86 : le saki, le singe de 

 nuit , Buffon , pi, 31 : simia pithecia , Linnacus. 



