292 



HISTOIRE NATURELLE 



quelques uns des caractères du lion , le marikina est 

 un des êtres que la nature, sous le rapport de la 

 gentillesse, a traités avec le plus de faveur. Ce petit 

 singe, un des ornements des forêts du Brésil, n'est 

 nulle part plus abondant qu'aux environs de Rio- 

 Janéiro et du cap Frio. C'est le sahui vermelho des 

 Brésiliens, et le singe-lion des voyageurs d'Europe. 



La taille ordinaire du marikina est d'environ sept 

 pouces six lignes, tandis que les proportions de la 

 queue sont de dix pouces. Son pelage est remarqua- 

 ble par la finesse des poils soyeux qui le composent, 

 et qui , beaucoup plus longs sur la tête et sur le cou , 

 imitent assez bien sur ces parties une crinière qui 

 n'est pas sans analogie de forme avec celle du lion. 

 Tout le corps est d'un beau jaune clair, d'un blond 

 doré sur la crinière, el plus pâle sur le dos, les cuis- 

 ses, la naissance de la queue et le bas-ventre. La sur- 

 face de la quebeest partout recouverte de poils égaux, 

 et ne se termine point en flocon à son extrémité. Sa 

 l'ace est large et peu saillante, de couleur carnée li- 

 vide, ainsi que les parties nues des mains et des pieds. 

 Les poils du front naissent des arcades sourcilières; 

 mais ils sont d'abord très courts, et ne s'allongent 

 qu'au niveau, à peu près, des sutures coronales. Le 

 pavillon de l'oreille est arrondi, rebordé seulement 

 en baut, et n'est point terminé en bas par un lobule; 

 il est aussi, en partie, cacbé sous la crinière. 



Parfois les couleurs du marikina sont variées de 

 roux et de noirâtre, parfois aussi le roux du pelage 

 affecte des teintes dorées d'un bel effet ; mais on a 

 remarqué que ce jaune se dénaturait après la mort, 

 qu'il étoit blafard, ce qui feroit supposer que les 

 marikinas, en vieillissant, deviennent totalement 

 blancs. 



Ces singes vivent difficilement en Europe; ceux 

 qu'on y a introduits souffroient beaucoup des va- 

 riations de notre température : ils exigent des soins 

 de propreté répétés, et paroissent éprouver le plus 

 grand dégoût lorsqu'on les laisse croupir au milieu 

 des ordures. Leurs aliments de prédilection sont les 

 insectes et les fruits doux , bien qu'ils ne dédaignent 

 point le lait et les sucreries. En captivité, ces ani- 

 maux cberchent à se cacher dès qu'ils entendent le 

 moindre bruit ; et c'est par un petit cri prolongé qu'ils 

 expriment les craintes qui les agitent. L'individu ob 

 serve par M. Frédéric Cuvier aimoità recevoir des 

 caresses, sans chercher à les rendre ; et, tout en té- 

 moignant de l'affection aux personnes qui lui étoient 

 familières, il ne dépouilloit jamais sa défiance. Ses 



rosalia , Desmarcst , esp. 104, pi. 95 : simia rosalia, 

 Linnœus, Screber, pi. 35: le marikina, Buffon, t. XV, 

 pi. 16, et pi. color. n° 263 (copiée Enyclopédie, pi. 19, 

 fis. 1); Andeberi, Singes, fam. 6, pi. 3 : Humboldt , 

 Prod. Observ. zoolog. psp. 41 : Fr. Cuvier, Mammi- 

 fères , I", livrais. : Isidore Geoffroy , Dictionn. class. , 

 t. XII, p. 502. 



antipathies se déceloienl par l'envie de mordre , bien 

 que ce ne fût que par un vain simulacre, et souvent 

 par un sifflement prolongé sur un ton doux, mais 

 élevé, qu'il témoignât son ennui et sa tristesse. Il 

 prenoit ses aliments tantôt avec ses mains, tantôt 

 avec sa bouche, et buvoit en humant. Une fois repu, 

 il s'élancoit dans la partie la plus élevée de sa cage, 

 qu'il sembloit préférer, et alors tous ses mouvements 

 étoient agiles et brusques. 



LE LEONCITO. 



Midas léonin us ('). 



Le lèoncito de Mocoa, ou le petit lion des créoles 

 portugais de l'Orénoque, est un charmant tamarin 

 découvert par M. deHumboIdt. Son corps est long 

 de sept à huit pouces, et sa queue est de même di- 

 mension. Son pelage est brun-olivâtre, et une cri- 

 nière de la même couleur revêt et la tête et le 

 cou. Sa face est noire; mais une tache d'un blanc 

 bleuâtre se dessine sur la bouche, et remonte sur les 

 narines. Ses oreilles sont très développées, couver- 

 tes de poils, de forme triangulaire, très séparées 

 l'une de l'autre , et repliées sur leur extrémité su- 

 périeure. Quelques lignes légères d'un blanc jau- 

 nâtre se dessinent sur le dos. Sa queue, terminée 

 par un flocon de poils, est noire en dessus et brune 

 en dessous, et se recourbe sur le corps. Les mains 

 et les pieds sont nus, colorés en noir foncé, ainsi 

 que les ongles. « Le léoneilo, dit M. de Humboldt 

 (Obs. zool., t. I, p. 15), est très rare, même dans 

 son pays natal. Il habite les plaines qui bordent la 

 pente orientale des Cordilières , les rives fertiles du 

 Putumayo et du Caqueta. Il ne monte jamais jus- 

 qu'aux régions tempérées. C'est un des singes les 

 plus petits et les plus élégants que nous ayons vus : 

 il est gai, joueur, mais, comme la plupart des pe- 

 tits animaux, très irascible, lorsqu'il se fâche, il 

 hérisse le poil de sa gorge, ce qui augmente sa res- 

 semblance avec le lion d'Afrique. Je n'ai pu voir 

 que deux individus de ce singe très rare : c'étoient 

 les premiers qu'on eût portés vivants à l'ouest de la 

 Cordilière. On les tenoit dans une cage: et leurs 

 mouvements étoient si rapides et si continuels, que 

 j'eus beaucoup de peine à les dessiner. On m'a assuré 

 que , dans les cabanes des Indiens de Mocoa , le 

 lèoncito se multiplie dans l'état de domesticité. Ce 

 ne seroit que par la voie du grand Para et de la ri- 



(■) Geoffroy , Annal, du Mus., t. XIX , p. 121 :jac- 

 chus leoninus , Desniarest, Mammalogie. csp. 105, 

 p. 95 : le lèoncito, simia leonina , Humboldt , Observ. 

 zoolog., p 14, pi. 5; Isidore Geoffroy, Dict. class. . 

 t. XII, p. 519. 



