DES MAMMIFÈRES. 



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l'on doit les idées les plus saines sur ce quadrumane, 

 pour lequel il créa le nom générique de galeopithe- 

 cus, qui signifie chat-singe. 



Les galéopithèques sont donc, en effet, le chaî- 

 non intermédiaire ui unit les makis aux chauves- 

 souris; ce sont les formes des premiers, avec les 

 membranesqui lient les membres des secondes. Mais 

 cette membrane , chez les galéopithèques, est carac- 

 téristique; elle naît des côtés de la tête derrière la 

 commissure des lèvres, enveloppe les membres an- 

 térieurs jusqu'aux doigts, s'étend de la même 

 manière sur les postérieurs, sans en excepter la 

 queue qui se trouve complètement engagée dans ses 

 replis. 



Chez les chauves-souris , il y a exagération des 

 membres antérieurs, surtout des doigts, et la mem- 

 brane est mince, nue, étendue en un léger réseau. 

 Chez les galéopithèques, au contraire, les bras et les 

 mains ne diffèrent point par leurs proportions des 

 jambes et des pieds, et la membrane qui les enlace 

 constitue un manteau d'un tissuépais, résistant, très 

 velu sur sa face dorsale. 



Les galéopithèques sont donc caractérisés par un 

 système dentaire composé en haut de quatre inci- 

 sives, deux canines et douze molaires, et en bas de 

 six incisives, deux canines et dix molaires. Les der- 

 nières de celles-ci ont leur couronne hérissée de poin- 

 tes. Leur tête globuleuse se termine en un museau 

 assez aigu. Les oreilles sont petites et arrondies. La 

 queue médiocrement longue, les doigts courts armés 

 d'ongles recourbés etaflilés. Leurs mamelles, situées 

 sur la poitrine , sont au nombre de deux. 



Les mœurs de ces animaux sont à peu près celles 

 des roussettes. Ils vivent comme elles de fruits et 

 d'insectes, et s-'accrochent aux brandies par leurs 

 pieds pour dormir suspendus la tête en bas. Le jour, 

 ils fuient la lumière solaire, et se tiennent cachés 

 dans les endroits les plus abrités des forêts. Ils n'en 

 sortent que le soir pour chercher leur nourriture, 

 en se servant de leurs membranes comme d'ailes, 

 bien que leur vol soit incomplet, lourd et embar- 

 rassé. Leur chair, à odeur forte, plaît singulièrement 

 à diverses peuplades de l'Océanie qui s'en nourris- 

 sent. Les galéopithèques habitent exclusivement 

 dans plusieurs îles de la Malaisie et de l'Océanie oc- 

 cidentale. Buffon ne les pas mentionnés. 



L'espèce la plus anciennement connue est le ga- 

 léopithèque roux ('), longue d'environ douze pou- 

 ces, ayant le dessus du corps d'un roux marron très 

 vif, passant sur le ventre au roux clair, et sans 



C) Galeopithecus rufus, Pallas, Act., ac. se. Pelrop. , 

 1780, [>. t, Desm , Mamm., esp. 108, esp. 133; Sir 

 Rafûes , Cat. : lemur volans , L. Gm , Screb. , pi. 43 ; 

 Geoff. , Mag. encycl.; Audebert, Galéop , pi. 1 ; Geoff., 

 Leçons, p. 37. 



taches. Les membres à leur face interne sont blancs, 

 de même que les parties latérales du cou. Jusqu'à 

 ce jour, on a cru le galéopithèque roux indigène des 

 îles t'elew, où les naturels le nommoienlO/ecA. Mais 

 sir Haflles le mentionne dans son catalogue des ani- 

 maux de Sumatra , sous le nom malais de kubung. 

 Voici ce qu'il en dit .- 



«Cet animal, très commun dans la Péninsule et les 

 îles malaises, est trop bien connu pour être décrit. 

 Il se pend aux branches des arbres par les pieds ou 

 par les mains. Sa membrane, semblable à des ailes, 

 ne peut lui servir à voler; mais, lorsqu'elle est 

 étendue, elle remplit les fonctions de parachute, 

 et, à son aide, il peut faire des sauts considérables 

 d'un arbre à l'autre. Les canines sont munies de 

 deux crochets comme les molaires, et le larynx est 

 osseux. » 



Le kubung a deux mamelles, et donne le jour 

 à deux petits à chaque portée. La teinte du dos chez 

 les jeunes est plus distincte et plus variée que celle 

 des adultes. 



La deuxième espèce admise par les auteurs est le 

 ealéopithèque varié (») ; mais il se pourroit que l'in- 

 dividu qui a servi de type à la description, ne fût 

 que le jeune âge du galéopithèque roux. En effet, 

 on ne donne que cinq pouces onze lignes à celte 

 espèce, dont le pelage brun sombre est varié de ta- 

 ches blanches éparses sur les membres, concurrem- 

 ment avec des traits et des zigzags noirs. Chez quel- 

 ques individus, cette nuance est cendrée; chez 

 d'autres, elle est roussâtre. Or, cette variabilité de 

 coloration et la grosseur de la tête, relativement aux 

 proportions du corps, dénotent évidemment des 

 individus très jeunes. Ce galéopithèque varié a élé 

 observé dans l'île de Java. 



La troisième espèce est le galéopithèque de Ter- 

 nate ( 2 ), ou le fameux felis volans Ternatea de 

 Séba( 3 ), encore plus petite que la précédente, ayant 

 un pelage d'un gris roux, plus foncé en dessus qu'eu 

 dessous, composé de poils roux et serrés, et quelques 

 mouchetures sur la queue. Ce galéopithèque, très 

 mal connu, vit dans l'île de Ternate, l'une des 

 Moluques. 



Une quatrième espèce, le galéopithèque à longue 

 queue ( 4 ), paroit vivre à Ceylan. M. Temminck sup- 

 pose que ce mammifère devra former un nouveau 

 genre dans la famille des makis. On ne possède 

 que son squelette. 



(«) Galeopithecus variegatus, Geoff. , Mag. encycl.; 

 Audebert, Galéop., pi. 2; Cuv., Table é!ém.; Desm., 

 Mamm., p. 108, esp. 134; Geoff, Leçons sltfnograp. , 

 p. 37. 



(») Galeopithecus ternatensis , Geoff., Leç., p. 38; 

 Desm., p. 108 , esp. 135. 



( :! ) Thés., 1. 1, p. 93, pi. 58, fig.iiet 3. 



(i) Galeopithecus macrurus, Temm , Faune Japc, p. U. 



