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HISTOIRE NATURELLE 



grands dégâts dans les magasins de riz. 5° La MUSA- 

 RAIGNE SERPENTAIRE OU MONDJOUROU (suVCX ïCrpen- 



tarius ( l ). Vit également dans l'Inde, et s'est na- 

 turalisée à l'ile Maurice. Peut-être est-ce la même 

 espèce qu'on i encontre sur l'île de l'Ascension , où 

 des navires l'auront transportée? On a cru que son 

 odeur pouvait chasser les serpents des habitations. 

 M. Lcschenault de La Tour s'exprime ainsi : « Les 

 » musaraignes sont communes dans les maisons de 

 » Pondichéry, où elles deviennent incommodes par 

 » l'odeur musquée qu'elles exhalent. Cette odeur 

 » est si pénétrante, que si elles passent sur une 

 » gargoulette, elles la communiquent à l'eau con- 

 » tenue dans le vase; et l'on prétend que les scr- 

 » pents les fuient et s'éloignent des lieux où elles se 

 » trouvent. Elles font fréquemment entendre dans 

 » leurs courses un petit cri aigu que l'on rend à peu 

 » près parla syllabe Jcouïk. » Nous-même, dans no-; 

 Toyages, nous avons vérifié la justesse de ces remar- 

 ques ; et dans les caves les vins ou les bouchons s'im- 

 prègnent tellement de ces effluves, qu'il devient 

 impossible de s'en servir. 4° La musaraigne murine 

 (sorcx murinus, Linn. ). Vit dans l'ile Java. Son 

 pelage est généralement d'un brun foncé, avec le 

 dessus du corps, la gorge et la face interne des 

 membres d'un gris brunâtre. Sa queue est carrée, 

 longue de vingt lignes, tandis que le corps et la tête 

 n'ont guère plus de deux pouces quatre lignes. Ses 

 oreilles sont grandes, sa queue écailleuse, et pres- 

 que entièrement couverte de poils courts et fins, 

 d'entre lesquels se détachent quelques longues 

 soies. 



Les musaraignes d'Afrique comptent quelques es- 

 pèces intéressantes. 1° La plus curieuse est, sans con- 

 tredit , la musaraigne sacrée (sorex religiosus) ( 2 ) , 

 sans doute éteinte depuis des siècles , et qu'on ne 

 rencontre plus que dans les catacombes à l'état de 

 momie. Olivier, le premier ( 3 ), découvrit les débris 

 de la grande musaraigne dans un des puits des oi- 

 seaux sacrés d'Aquisir, près de Memphis, et en fit 

 graver une figure dans la relation de se> voyages ; 

 long- temps après, M. Isidore Geoffroy Saint-Hilaire 

 la retrouva dans les collections de M. Passalacqua, 

 car ce voyageur avoit recueilli, dans la Nécropolis de 

 Thèbcs, vingt-sept individus embaumés appartenant 

 à plusieurs espèces distinctes. La musaraigne sacrée 

 se distingue de ses congénères par sa très petite taille. 

 à peu près égale à celle de la sorex ttruscus; par 

 ■sa queue fort longue, et dont l'extrémité pourroit 

 •atteindre et dépasser l'occiput. Ses orei les sont très 

 ■développées, et son pouce surtout est rcmarquable- 

 tment court. Sa queue est régulièrement carrée comme 



'(■) Isidore Geoff. Saint.-Hil., Voy. de Bélanger, p. 119. 



If») Ibid. Mém. du Muséum, 1827. 



( 3 ) Sorcx Olivfari, Desm., Blaïuin.^notc, p. 153, 



celle de la tetragonurus. Son pelage, débarrassé par 

 l'alcool des résines qui lui servoient de langes, a 

 paru être un gris de souris uniforme. 2° La musarai- 

 gne a qûeuë épaisse (sorex crassicavdus) ( l ). Est, 

 suivant le naturaliste prussien Lichsteinstein , celle 

 dont M. Isidore Geoffroy Sainl-IIilairc a figuré une 

 dépouille embaumée dans les Annales du Muséum , 

 en la rapportant à la sorcx giganleus Le type vivant 

 habite toute l'Egypte inférieure, ctse fait teconnoîlre 

 à son pelage gris argenté, à sa queue tétraédrique, 

 munie de longs poils clair-semés.Sa taille est de cinq 

 pouces et demi, et la queue a deux pouces neuf li- 

 gnes; et, sous ces rapports, il y a conformité entre 

 la musaraigne à queue épaisse et la géante. 5° La mu- 

 saraigne cannelle (sorex cinnamomeus, Lichst.). 

 A le dessus du corps de couleur cannelle, et le des- 

 sous gris. Sa queue est cylindrique, couverte de poi's 

 serrés. Ses dimensions sont de cinq pouces pour le 

 corps cl de vingt-une lignes pour la queue. Elle vit 

 dans le midi de l'Afrique. 4° La musaraigne blonde 

 [sorex flavescem:, Isid. Geoff.) (-). A été découverte 

 au cap de Bonne-Espérance, par M. Deialande. Elle 

 habite plus particulièrement la Cafrerie et le pays 

 des Holtentots. Adulte, elle a quatre pouces six li- 

 gues de longueur, tandis que la queue ne compte 

 que dix-huit lignes. Le dessus du corps est un blond 

 roussâïre de teinte fraîche et satinée, tandis que le 

 dedans des membres, le ventre, sont d'un blanc lavé 

 de cendré. Sur le chanfrein et sur le nez se dessine 

 une ligne longitudinale brunâtre qui tranche avec les 

 couleurs claires des parties voisines. La queue pré- 

 sente quelques longues soies dirigées en arrière. Le 

 museau est très eiïilé. Les poils des jeunes sujets sont 

 bien plus fortement colorés que ceux des adultes. 

 Les oreilles, blanches à leur base, sont brunes au 

 sommet. 5° La musaraigne des chemins (sorex va- 

 rius) ( 3 ). A le pelage roux grisâtre en dessus, cendré 

 clair en dessous ; les oreilles grandes, non cachées 

 dans les poils. Sa queue, un peu comprimée dans sa 

 première portion, est arrondie à son extrémité, et 

 garnie de longues soies clair-semées, dirigées en ar- 

 rière. Elle a trois pouces de longueur, et la queue 

 deux. Cette musaraigne, découverte au Sénégal par 

 M. Perrottet, se trouve le plus ordinairement sur les 

 chemins, le long des haies, ou cachée sous les ra- 

 cines des arbres, et ne se rencontre qu'accidentelle- 

 ment dans les habitations. G" La musaraigne du Cap 

 (sorex Cape.isîs). N'est regardée par plusieurs zoo- 

 logistes que comme un d >uble emploi de la musa- 

 raigne de Sonnerai, ou sorcx Indiens. M. Lichstein- 

 stein cependant la croit distincte, bien que l'ensemble 

 de leurs caractères soit identique. Celle du Cap ne 



(■) Ehremberg et Hemprich ; Lichsteinstein ,Mém. sur 

 les Musaraignes d'Afrique et d'Asie , 1829. 

 (*) Etudes zoo! , pi. 13. 

 ( 3 ) Isidor. Geoff-, Voy. di> Bélang., Zool , p. 127. 



