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HISTOIRE NATURELLE 



polaires du Groenland et du Spilzberg. M Iiors- 

 field a consacré à deux espèces asiatiques des îles 

 Malaisiennes la dénomination d'helarctos ('). 



Parmi les ours proprement dits, on compte, 

 •1° Tours ordinaire (ursus arclos( L.), dont on a 

 distingué dans ces derniers temps quelques variétés 

 tranchées , érigées en espèces par des zoologistes 

 éminenls, et qui sont, 2" I'ours des Pyrénées ou 

 des Asturies ( 2 ). D'une taille moindre que celle de 

 l'ours brun ou des Alpes, ayant dans les pre- 

 mières années son pelage, d'un blond jaunâtre, plus 

 foncé sur la tête , et ses pieds noirs. Les poils n'ont 

 que leur extrémité Je couleur blonde, car le reste de 

 leur étendue est d'un brun uniforme. On doit sup- 

 poser que cette dernière teinte devient dominante 

 sur l'individu adulte. 5° L'ours de JXorwéce ( 3 ), 

 dont on ne connoît qu'un jeune individu âgédecinq 

 semaines, de couleur brune terre d'ombre, sans 

 aucuns vestiges de collier blanc. 4° L'ours de Si- 

 bérie^). Susceptible d'acquérir une grande taille; 

 son pelage est d'un brun foncé chez les jeunes comme 

 chez les adultes, chez les femelles comme chez les 

 mâles. Sur les épaules se dessine une bande blan- 

 che qui varie de largeur. L'ours du Mont-Liban 

 (ursus syriacus ) ( 5 ). Le dab des Hébreux et le 

 dubb des Arabes, paroît former une espèce distincte 

 au savant voyageur Ehremberg , qui la caractérise 

 par cette phrase diagnostique : son pelage est blanc 

 jaunâtre, le plus ordinairement unicolorc, ou par- 

 fois varié de fauve. Ses oreilles sont allongées, son 

 front un peu bombé. Les poils sont pour la plupart 

 serrés, recouvrant une bourre très peu abondante, 

 formant entre les épaules une crinière dressée par 

 leur allongemenlel leur rectitude. Sa longueur totale 

 est de trois pieds huit pouces. Cet ours habite le 

 Mont-Liban , au pied des pitons neigeux de Gebel- 

 Sanin et de MaJtmel; il vit d'herbes, de pois chi- 

 ches et de fruits pendant l'été , et descend pendant 

 l'hiver dans les régions inférieures. Ses excréments, 

 nommés par les Arabes bar cd dubb , jouissent d'une 

 grande réputation dans toute l'Egypte et la Syrie 

 pour guérir les maux d'yeux , et son fiel est recher- 

 ché comme un médicament précieux. Les monta- 

 gnards estiment beaucoup sa fourrure. Nul doute 

 que ce ne soit l'ours de Syrie qu'aient en vue les 

 Anciens quand ils parlent d'ours blancs montrés 

 dans les fêtes si célèbres de Ptolomée Philadelphe. 

 7° Enfin , doit-on aussi distinguer de l'ours com- 



(■) DV/.twç, soleil et opriTu;, ours; HorsGeld, Zool. 

 journ., t. II , p. 22t. 

 (») Fr. Cuvicr, Mamrn., 45e liv. oct. 1824. 



( 3 ) Ibid., avril 1819. 



(4) Ursus Collaris, Fr. Cuvier, Mamm., 42 e liv. 



( 5 ) Ehremb. et Hemprich. , Symbole? physicœ , 1er 

 déc , pi. 1. 



mun , le noir ( ursus niger ) ( l ) , dont on ignore la 

 patrie, et qui est remarquable pr l'aplatissement 

 de son front, qui est concave dans le sens transver- 

 sal; son pelage fauve noir, et son museau fauve 

 roux ? 



Le Bengale nourrit un ours qui paroît y être com- 

 mun : sa docilité et sa grande intelligence l'ont en- 

 tièrement soumis aux jongleurs indiens, qui le plient 

 à une foule d'exercices dans lesquels il excelle, en 

 surpassant en bonne volonté et en adresse les ours 

 des Alpes, que les bateleurs promènent dans les 

 villesd'Europe. C'est Tours auxcrandes lèvres (?) 

 (ursus iabiatus)( 3 ), qui a été l'objet dediscussions 

 entre divers naturalistes. Un individu amené en Eu- 

 rope avoit eu les incisives arrachées, de sorte que ses 

 mâchoires , lisses en devant , et ses lèvres extensi- 

 bles lui donnoient une physionomie fort étrange. 

 Shaw en fit un paresseux ( bradypus ursinus ) , et 

 Illigercréa pour cet anima le genre prochilus; puis 

 Meyer le baptisa du nom de Blaireau-ours, melursus; 

 et Eisclier, de Moscou , l'appela chrondorhynchus, 

 M. de Blainville rectifia le premier cette grave er- 

 reur, en rapportant parmi les ours le carnassier bal- 

 lotté dans tant de genres, bien que le colonel Sykes 

 ait penché en ces derniers temps à le classer dans 

 une iribu à part. 



De taille d'un huitième moindre que l'ours des 

 Alpes, celui-ci a un museau épais, fort allongé, 

 faisant une grande saillie sur une tète petite que re- 

 lèvent des oreilles proportionnellement grandes; le 

 nez a une large plaque cartilagineuse, très mobile; 

 et comme la lèvre inférieure avance de beaucoup sur 

 la supérieure, il en résulte un jeu de physionomie 

 tout particulier. Jeune, les membres étant allongés 

 et les poils courts , ses formes se trouvent être svcl- 

 tes en quelque sorte; mais plus tard le corps s'é- 

 paissit, les poils s'allongent en forme de crinière 

 touffue sur le cou , enveloppant la tête ou tombant 

 presque à terre sur le train postérieur, de manière 

 à le faire apparoitre lourd et difforme. Le pelage est 

 donc entièrement noir, la poitrine exceptée, où se 

 dessine une large tache blanche en forme d'Y ren- 

 versé ; parfois, sous les yeux, existe une petite ma- 

 culaturealbine. L'ours à grandes lèvres est Vasuail 

 des Mahrattes. Le colonel Sykes n'a jamais rencon • 

 tré plus de quatre dents incisives à la mâchoire su- 

 périeure, mais constamment six à l'inférieure. Il 



C) G. Cuvier, Ann. du Mus., t. VII, p. 332, pi. 18 et 

 19. Ursus arctos , var. Niger, L. 



( a j Cet anima! est le type du genre mélnurs ou ours- 

 blaireau , de M. Isidore Geoffroy Saint-Hilaire. 



( 3 ) De Blainv., Soc. phil. , 1817. Bradypus ursinus, 

 Shaw, gen. Zool., t. I, part. 1, p. 47 : prochilus . Illiger, 

 Prod. 109: Ursus Longirostris , Reichemb., act. de 

 Bonn., 1S26 , t. XIII, pi. 15, p 335. Paresseux, ours . 

 Journ. de physiq. 1792, pi. 1 ; Fr. Cuvier, Mammif. 39e 

 et 46 e livrais. 



