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HISTOIRE NATURELLE 



» gaiement, etrendoit de même, les agaceries et les 

 » coups. En grandissant il devint très vigoureux; 

 » et dans ses promenades dans le jardin, il saisis- 

 » soit les plus grands bananiers, et, quoiqu'il put à 

 » peine les embrasser, il les déracinoit. » 



La deuxième espèce est Tours de Bornéo (helarc- 

 tos euryspilus) ( l ), à pelage d'un noir de jayet. Son 

 museau et la région des yeux sont d'un brun jaunâ- 

 tre, et la large tache qui forme sur la poitrine un 

 ample plastron, tire sur le jaune orangé. Ce plastron 

 caractéristique est irrégulièrement quadrangulaire, 

 puis échancré en ses bords, et surtout supérieure- 

 ment ; des bandelettes d'un gris clair régnent sur les 

 doigts à la naissance des ongles. Sa taille est de 

 trois pieds neuf pouces, et sa circonférence de deux 

 pieds cinq pouces, et ses dimensions sont par con- 

 séquent moindres que celle de l'ours malais. Un in- 

 dividu conservé vivant dans la ménagerie de la Tour 

 de Londres, aimoit se tenir dans une position verti- 

 cale en ne s'appuyant que sur les pieds de derrière. 

 Les sens de l'odorat, de la vue, étoient très déve- 

 loppés, et rien de ce qui se passoit sous ses yeux, 

 même au loin, ne lui échappoit. Ilavoit la plus ten- 

 dre affection pour le gardien qui prenoit soin de lui. 

 Son appétit étoit vorace, et à bord du vaisseau qui 

 le transporta en Europe, il vécut en bonne intelli- 

 gence avec un singe et quelques autres jeunes ani- 

 maux. Il a les habitudes de l'ours malais, et cepen- 

 dant M. Horsfield le croit inférieur en sagacité et en 

 intelligence. 



L'Amérique a aussi des ours qui lui sont propres. 

 Le plus remarquable d'entre eux, vivant au milieu 

 de glaces du pôle, aussi bien sur les côtes du Spilz- 

 berg, du Groenland, que sur celles où s'ouvrent 

 les baies de lïafïïn , les détroits de Lancaslre et de 

 Behring, etc., est l'oins blanc ou maritime (ursus 

 marilimus, L.), dont M. Graya fait un thalarctos. 

 Cet ours est donc confiné dans les mers polaires, et 

 appartient tout aussi bien à l'Europe qu'à l'Améri- 

 que, et son histoire laisse peu à désirer dans l'ou- 

 vrage de Buffon. 



La seconde espèce, de l'Amérique méridionale, 

 est l'ours des Cordillières du Chili (ursus ornatus, 

 F. Cuvier) ( 2 ) , dont un jeune individu a vécu au Jar- 

 din des IMantes. Cet animal avoit trois pieds de lon- 

 gueur sur seize pouces de hauteur. Son pelage , lisse 

 et noir, étoit relevé par le blanc neigeux du dessous 

 du cou, de la poitrine jusqu'aux jambes de devant; 

 de son museau gris roux parloient deux traits fauves 

 remontant sur le front et se divisant pour envelop- 



(■) Horsfield , ibid. , planche supplémentaire, no XI. 

 Ater, pectorc plagd ampld, supernè profundè emar- 

 ginalà.pedibus fascid transversd cinereâ. PI. 8 de no- 

 tre atlas. The Bornean bear, Tower nienag. , p. 133, 

 avec figure en bois. 



{*; Mammif., liv. 50, juin 1825. 



per les yeux en deux demi-cercles imitant des lu- 

 nettes, qui prètoient à cet ours une physionomie 

 caractéristique par leur enjolivement. Le seul ours 

 connu de cette espèce avoit été acheté à Valparaiso 

 par le commandant de la station françoise du Chili. 



L'Amérique septentrionale a deux ours. La pre- 

 mière espèce est I'oirs noir d'Amérique (ursus 

 Âmericanus) (*), dont le front est très peu bombé, 

 et le museau tout d'une venue ou presque droit. Ses 

 oreilles sont assez grandes et distantes. Son pelage, 

 assez doux au toucher, est d'un beau noir, composé 

 de poils droits et allongés. Une tache fauve règne 

 sur les côtés du museau, et chez quelques individus 

 on remarque de semblables maculatures sous l'œil 

 et sur la poitrine, maculatures qui deviennent blan- 

 ches. L'ours gulaire de M. Geoffroy Saint-Hilaire 

 est cette espèce marquée de tacl.es blanches à la 

 gorge et au thorax, et M. Catton a donné une figure 

 dessinée d'après le vivant d'une variété à pelage en- 

 tièrement jaunâtre et unicolore. Enfin les habitants 

 de New-York en reconnoissent eux-mêmes deux 

 variétés qu'ils distinguent par les noms d'ours à 

 longues ou courtes jambes. 



L'ours américain se tient dans les fourrées des fo- 

 rêts, où il vit de graines d'érables, des fruits de 

 mssa, des glands de chênes verts, d'œufs, de petits 

 oiseaux et de quadrupèdes. On dit qu'il pêche avec 

 adresse des harengs, et son goût pour le miel, les 

 prunes, les groseilles, les tubercules de pommes de 

 terre, est fort vif. En août et septembre, il se rend 

 dans les champs de mais qu'il ravage en mangeant les 

 épis, renversant les chaumes sur lesquels il aime à 

 se vautrer. Sa demeure la plus habituelle est le creux 

 de quelque vieil arbre toujours vert. Il paroit ha- 

 biter une vaste zone de l'Amérique septentrionale, 

 s'étendre depuis le Canada jusqu'aux plaines du Mis- 

 souri, et l'on suppose même qu'il existe au Kamt- 

 chatka, au Japon, aux îles Kouriles. Les Indiens Che- 

 pewians le nomment sass, et les Creks, musquatc. 

 Toutefois, ces derniers en reconnoissent deux races, 

 l'une noire, le cuskecteh musquaw, et l'autre can- 

 nelle, le oosaw musquaw. C'est encore, le jeune du 

 moins, le maconsh des Algonquins. 



M. Bichardson décrit un ours du nord des Etats- 

 Unis qui ne se rapporte point à l'espèce précédente, 

 ni à l'ours féroce , et qu'il regarde comme une va- 

 riété américaine de l'ours d'Europe ( 2 ), que men- 

 tionna pour la première fois Jlearne( 3 }. La plupart 

 des traits qui se rapportent à son histoire ont été 

 confondus avec les détails que l'on possède sur l'ours 



(■) Pallas , spicileg. 14 : Encycl., pi. 5 , fig. 1 ; Cuvier, 

 mém. du Muséum . belle figure par Niger; Screber , pi. 

 141 : Black bear, Tower menug., p. 115 ; Richardson , 

 Faun.am. 14; Godman , Wast. 1 , 194. 



(*) Ursus arctos? Americanus , Richardson, p. 21. 



p) Grizzhj bear, voyage; Pennant, vol. 1, p. 62. 



