372 



HISTOIRE NATURELLE 



dans nos livres d'histoire naturelle. Le ra\on d'Iler- j 

 nantlez a le pelage grisâtre ou brunâtre , passant à 

 la teinte obscure ou noirâtre, avec des taches blan- 

 ches et les extrémités fauves. Son museau est brun, 

 si l'on en excepte une bandelette blanche qui tra- 

 verse obliquement la région oculaire; l'intérieur des 

 oreilles de même que les soies sont blanc pur, et la 

 queue brunâtre se trouve annelée de cercles noirs. 

 Les parties nues des pattes, de même que le bout 

 du nez, sont d'un incarnat lehKé de noirâtre; les 

 poils sont longs, rigides, fauves à leur origine, puis 

 blanchâtres au milieu pour devenir noirs vers leur 

 extrémité; ils sont allongés et blancs sur les fesses, 

 très courts et presque ras sur les membres : la queue, 

 qui se trouve être longue et terminée de noir, pré- 

 sente six anneaux, dont deux sont mal arrêtés. Les 

 ongles robustes et fauves cornés, sont comprimés, 

 et subrétraclyles à ce que l'on croit. Les incisives 

 ont leur face antérieure plane, à tranchant assez dis- 

 tinct, ayant deux ou trois sillons : les plus externes 

 sont moins grandes que les moyennes, les inférieures 

 ont sur leur face interne un sillon médian longitu- 

 dinal. Les canines ont à leur base une sorlede prolon- 

 gement anguleux ; de plus on remarque un bouquet 

 de poils à l'extrémité postérieure de l'avant-bras : 

 les oreilles, de forme ovalaire, sont Yelues sur toutes 

 leurs faces. 

 Cet animal vit au Mexique. 



LES BASSARIS. 



Bassaris ( l ). 



Lesbassaris se distinguent des autres mammifères 

 de la famille des ours par leur système dentaire, 

 qui présente ^ incisives, l canines et ~ molaires 

 ou ."52 dents. 



Leur tèteestaiguë, un peu à la manière d$ celle 

 des gencttes , et se termine par un museau dénudé, 

 à nez obtus et légèrement saillant. Les oreilles sont 

 de médiocre dimension, bien que plus étroites et 

 plus ovalaires que celles des geneties; on ignore la 

 forme de la langue. Les yeux occupent l'espace in- 

 termédiaire entre le tour du nez et l'insertion du 

 pavillon auriculaire, et leur ouverture n'est ni pe- 

 tite ni grande. Le corps est svelle, mince, couvert 

 de poils très longs, et la queue, aussi très prolon- 

 gée, est villeuse et de même forme que celle des 

 geneties. Les mamelles n'ont point été examinées. 



Fernand. , Thés. p. 9. Criseo sive fuscescenlc nigres- 

 cens , albido irroratus, maniculis ac podariis fuscus; 

 facie tota alba, exclusa vitta infrà oculari obliqua 

 nigra ; auriculis intus et vibrissis ulbis ; faudafus- 

 cescente nigro annulât a. W. 



{') Lichstein&tein , Katfenfrcr. ; Isis, n° 5, 1831 , 

 p. 510. 



Les pieds, appartenant, par leur organisation, à la 

 forme nommée digitigrade, sont terminés par cinq 

 doigts libres, et leur surface plantaire est velue, 

 bien que l'éminence calleuse hypodactyle soiteomme 

 chez les chats complètement dénudée; les ongles 

 sont falciformes, comprimés, élevés à leur base, 

 recourbés, très acérés et rétractiles. 



Les dents incisives du maxillaire supérieur sont 

 très rapprochées , droites ; les quatre intermédiaires 

 sont égales, à tranchant acéré, régulièrement im- 

 plantées, tandis que les deux plus externes sont 

 beaucoup plus courtes, de forme conique. Les six 

 inférieures sont rapprochées, droites, offrant les 

 quatre moyennes d'entre elles régulières, et les la- 

 léralesplus fortes et plusbirges, à tranchantsinueux. 

 Les canines aiguës , coniques , un peu courbées, sont 

 aussi légèrement anguleuses à leur base. La pre- 

 mière molaire de chaque côté, en haut comme en 

 bas, est la plus petite et de forme trigone. Les deux 

 suivantes sont tricuspides ; les trois autres vraies 

 molaires sont à couronne quadrispidée. 



Les bassaris tiennent, par l'ensemble de leurs 

 caractères, autant des coulis que des geneties. La 

 seule espèce connue est le bassaris astula ('), ou le 

 cacomixle des Mexicains actuels, suivant le voya- 

 geur Keerl. Cet animal se rencontre principalement 

 dans les environs de Mexico. Son pelage est fauve 

 grisâtre, avec des poils noirs très longs, implantés 

 sur la ligne dorsale de l'épine. Les joues et le ven- 

 tre sont blancs ; une tache de même couleur occupe 

 le devant de l'œil de chaque côté, tandis qu'en ar- 

 rière on observe une bordure noire. Les oreilles, peu 

 velues, sont blanches en arrière, et la queue est 

 régulièrement marquée de sept anneaux noirs et de 

 six blancs; le bout de la queue est noir mat chez 

 les jeunes comme chez les adultes. 



Le bout du nez comme les parties nues des pattes 

 sont couleur de chair; les ongles sont blancs. Les 

 vieux individus ont, du museau au bout de la 

 queue, vingt-cinq pouces; du nez à l'origine de 

 celle-ci on compte treize pouces, douze pour la 

 queue, trois pouces neuf lignes pour la tète, et un 

 pouce deux lignes pour les oreilles. Les jeunes ne 

 diffèrent point des adultes par leur coloration. 



LES BENTURONGS, 

 OU LES ICTIDES. 



Ictides ( 2 ). 

 Les iclides sont des animaux si voisins des ratons, 



(■) Lichsteinstein, Mus. Iierol. . Isis , toc. cit. Tepe- 

 maxlla, Fernandez , Thés., p. 6, cap. XVI. 



(») Valenciennes , Ann. se. nat. , t. IV, p. 57 (1824); 

 Arctictis. Temm. Monog. ; Fisher, Syn. , p. 157. 



