394 



HISTOIRE NATURELLE 



comprendront deux espèces certaines et deux dou- 

 teuses; car c'est à tort que M. Temminck dit qu'on 

 en connoit six bien déterminées. 



Le genre paradoxure, dont le nom tiré du grec 

 signifie queue anomale (parce que chez l'animal type 

 cette partie, non prenante, s'enroule jusqu'à sa base 

 de dessus en dessous), appartient à la classe des 

 carnassiers et à la grande famille des civettes. Par 

 l'organisation qui lui est propre, il est le lien inter- 

 médiaire entre les plantigrades, dont il a la marche, 

 et les digitigrades dont il a les ongles rélractiles. 

 M.Fr.Cuvier le place après les mangoustes et avant 

 les surikate» (Dents, pag. 252), et M. Temminck 

 dans son quatrième ordre et sa seconde tribu des car- 

 nassiers proprement dits (Tableau méthodique des 

 Mammifères). 



Le genre paradoxure a le système dentaire des 

 civettes, des mangoustes et des geneiles. Les mâ- 

 choires sont armées de quarante dents, six incisives, 

 deux canines et douze molaires à chaque maxillaire. 

 Le nombre des fausses molaires et celui des tuber- 

 culeuses varient seulement. Ces dernières sont au 

 nombre de quatre en haut et deux en bas; la face 

 interne de la première tuberculeuse difï'ère toutefois 

 dans le paradoxure de celle des civettes, desgeneltes 

 et des mangoustes, parce qu'elle est aussi large que 

 la face externe et qu'elle s'est transformée en une 

 crête qui a la forme d'une portion de cercle. Quel- 

 ques légères petites différences se remarquent aussi 

 dans la première tuberculeuse supérieure. 



Les caractères généraux des geneiles conviennent 

 parfaitement au genre paradoxure, qui a pour ca- 

 ractères spéciaux les suivants : corps ramassé, trapu ; 

 pieds plantigrades, pentadaclyles, armés d'ongles 

 crochus, minces, très aigus et rétraciiles, munis à 

 leur base d'un bourrelet musculaire; doigts réunis 

 jusqu'à la dernière phalan e par une membrane 

 lâche et pouvant s'élargir; plante des pieds et des 

 mains garnie de quatre tubercules charnus , revêtus 

 d'un épiderme lisse; queue s'enroulant de dessus en 

 dessous, non pienanle, tordue sur elle-même à son 

 extrémité ; pupille verticale; œil offrant une troi- 

 sième paupière susceptible de le recouvrir ; narines 

 entourées d'un mufle séparé en deux par un sillon 

 profond; oreille externe arrondie, profondément 

 cchancrée à son bord postérieur, et à conque recou- 

 verte par m\ large lobe libre; poches près de l'anus 

 manquant complètement. 



On doit encore à M. Fr. Cuvier des détails inté- 

 ressants d'anatomie ; mais comme ce savant n'a exa- 

 miné que la civette noire ou paradoxure type, il 

 s'ensuit qu'ils ne sont applicables qu'à celle espèce. 

 « La langue est longue, étroite, mince, et couverte 

 de papilles cornées , globuleuses à leur base, et ter- 

 minées par une pointe crochue et grêle : entre elles 

 se trouvent des tubercules arrondis, recouverts d'une 



peau très douce, et sa partie postérieure est garnie 

 de cinq glandes à calice. Toute la région interne de 

 l'oreille est hérissée de tubercules très compliqués 

 dans leurs formes, et l'orifice du canal est recouvert 

 d'une sorte de valvule. Les organes génitaux du mâle 

 se composent d'un scrotum libre et volumineux, et 

 d'une verge dirigée en avant dans un fourreau at- 

 taché à l'abdomen. Un organe glanduleux, laissant 

 suinter un liquide lubrifiant , en occupe les parois 

 latérales; la verge est comprimée et recouverte de 

 papilles cornées, déjetées en arrière; l'orifice de 

 L'urètre est surmonté d'une sorte de gland arrondi , 

 lisse, et long de trois lignes; les mamelles sont au 

 nombre de trois de chaque côté. Il y en a une pec- 

 torale et deux abdominales. » 



Les paradoxures doivent avoir les mœurs et les 

 habitudes des civeites de la section des genettes ; leur 

 pupille verticale annonce qu'ils sont nocturnes, et 

 qu'ils doivent chasser leur proie principalement 

 pendant la nuit; leur pelage est composé de poils 

 soyeux et de poils laineux, et de longues moustaches 

 recouvrent la lèvre supérieure. 



LE PARADOXURE TYPE. 



Paradojcurus iypus( l ). 



Rufibn décrivit dans le tome III de ses Supplé- 

 ments, page 257, comme une légère variété de la 

 genellede Fiance, un animal qu'on monlroit vivant, 

 en 1772, à la foire Saint-Germain, et qu'on nour- 

 rissoit avec de la viande seulement. La patrie de cet 

 animal étoit inconnue; et c'est par erreur que Huf- 

 fon le regardoit comme identique avec la genelte de 

 France. M. Cuvier le premier reconnut que cet ani- 

 mal éioit la genelte pougouné des Indes Orientales: 

 et un individu vivant que son frère eut occasion d'é- 

 tudier vint fournir à ce dernier les traits distinctifs 

 qui la séparent non seulement de l'espèce degenetle 

 européenne, mais même encore du genre viverra. 

 La description de Rufïbn donne au pougouné les ca- 

 ractères suivants : tète effilée et mince, museau al- 

 longé, œil grand, pupille étroite, oreilles rondes, 

 corps moucheté, queue longue et velue. Cet animal 

 avoit vingt pouces de longueur, et sept pouces et 

 demi de hauteur. Son pela-e étoit long, plus fourni 

 sur le cou; les moustaches noires, longues de deux 

 pouces sept lignes, couchées sur les joues; les na- 



(■) Fr. Cuvier , Mammifères, janvier 1821 : viverra 

 nigra, Desmares t, Mammalogin , sp. 31G : genelte de 

 France , Bulïon , Histoire naturelle , t. ili , Supplém. , 

 p. 236, G ^.4-7 : genelte du cap de Bonne-Espérance, 

 Bulïon, Supplément , t. VII, pi. 58? le pougouné, la 

 marte des palmiers , Leschenault : viverra genetta, 

 musang sapulut , Baffles, Cat., p. 252 ? 



