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HISTOIRE NATURELLE 



surikate, d'après îlliger, sont les suivants : six inci- 

 sives, la deuxième externe de la mâchoire inférieure 

 plus épaisse à la base; canines coniques cl aiguës; 

 les molaires comme chez les viverres ; museau aigu , 

 terminé par un nez allongé et obtus; langue termi- 

 née en pointe; oreilles petites, arrondies; corps 

 assez vêtu de poils allongés; queue longue; deux 

 mamelles ; deux follicules glanduleux à l'anus ; pieds 

 digitigrades, lélradactyles, à plante velue; ongles 

 recourbés, très aigus, plus longs aux extrémités an- 

 térieures. 



A ces caractères on peut ajouter que les dents 

 sont au nombre de trente-six , c'est-à-dire dix- huit à 

 chaque maxillaire; savoir, six incisives, deux ca- 

 nines et dix molaires. M. Fr. Cuvier les décrit ainsi 

 (I)enls, p. 10.»): à la mâchoire supérieure, les in- 

 cisives et les canines présentent le nombre et les 

 formes de celles des civettes. Il n'y a que deux faus- 

 ses molaires, toutes deux avec les formes normales, 

 et la première un peu plus petite que la seconde. 

 La carnassière ne diffère point de celle des man- 

 goustes. A la mâchoire inférieure, 'a troisième fausse 

 molaire, la carnassière et la tuberculeuse ont cela 

 de remarquable qu'elles ont évidemment été faites 

 sur le même plan, quoiqu'elles présentent quelques 

 différences; la fausse molaire est identique avec 

 celle du paradoxure, ayant une pointe principale en 

 avant et un talon divisé en plus petits tubercules. 

 La carnassière antérieure a un gros tubercule divisé 

 en trois petits mamelons, un moyen, le plus petit 

 de tous en avant, un à la face externe, l'autre à la 

 face interne de la dent; elle a en arrière un talon 

 séparé en trois ou quatre petits tubercules. Enfin la 

 tuberculeuse a la plus grande ressemblance avec la 

 carnassière pour les formes et les dimensions; seu- 

 lement son tubercule antérieur n'est divisé qu'en 

 deux mamelons. 



Desmarest dans sa Mammalogie remplace le nom 

 d'IUiger, ryzwna, par celui de suricata Les carac- 

 tères qu'il adopte sont les suivants : museau pointu , 

 oreilles petites et arrondies, langue couverte de pa- 

 pilles cornées; pieds antérieurs et postérieurs, à 

 quatre doigts armés d'ongles arqués et robustes; 

 une poche semblable à celle des mangoustes près de 

 l'anus; queue assez longue et pointue; pelage com- 

 posé de poils annelés de différentes teintes. 



Le genre surikate ne renferme qu'une espèce du 

 cap de Bonne-Espérance, que Linnœus a surnom- 

 mée liverra tetradactyla,el Buffon surikate. Son- 

 nerat en publiant sa figure sous le nom de zenick 

 (Voyage aux Indes, pi. 92) donna lieu à Gmelin de 

 créer nominalement dans la douzième édition du 

 Systema Naturœ son viverra zenick, qui est le su- 

 rikate ordinaire, habitué à se creuser des terriers et 

 à vivre de petits animaux , d'œufs , et de tout ce qu'il 

 peut attraper. Son urine exhale une odeur fétide. 



LE SURIKATE DU CAP. 

 Ryzwna cap en sis ('). 



Cet animal, que Buffon avoit indiqué à tort comme 

 de l'Amériqu méridionale, a le museau allongé en 

 forme de boutoir mobile ; son pelage est mêlé de 

 brun, de blanc, de jaunâtre et de noir; le corps en 

 dessous et les quaire membres sont jaunâtres; la 

 queue est moins longue que le corps, et noire à son 

 extrémité; le nez, le tour des yeux et des oreilles, 

 ainsi que le chanfrein, sont de couleur brune. Le 

 surikate a de longueur totale, y compris la queue, 

 trois pieds dix pouces. On le trouve aux environs 

 du cap de Bonne- Espérance. 



La sixième tribu est celle des mangi es (ernssas- 

 chus, F. Cuv.), qui joignent au système dentaire, 

 au museau, à la poche, aux allures du surikat 1 , les 

 organes générateurs des mangoustes. Leur tête est 

 globuleuse, la pupille ronde, le museau érectile, la 

 queue aplatie; la poche anale sécrète une matière 

 onctueuse horriblement puante. La seule espèce con- 

 nue est a mangue ('Tos.sf/.sc/ius obscurus, E. Cuv.), 

 à pelage gris-brun uniforme, plus clair sur la tète, 

 et qui habite le territoire de Sierra-Leone. C'est un 

 animal qui se nourrit de viande , doué d'intelligence , 

 très doux et très propre. 



La septième tribu est celle des atilax (atilax, 

 F. Cuv.), qui sont très voisins des mangoustes, mais 

 qui s'en distinguent par deux fausses molaires de 

 moins, des doigts entièrement libres, et en ce qu'ils 

 sont privés de poche anale. Leur crâne est très large, 

 et leur museau est camus. La seule espèce connue 

 est V atilax vansve( 2 ), décrit deux fois par Buffon 

 sous les noms de vansire et de petite fouine de Ma- 

 dagascar. 



La huitième et dernière tribu est celle des clyp- 

 topp.octa (Bennet) ( 3 ), dont la seule espèce a reçu 

 le nom trivial de ferox. Ces animaux ont les plus 

 grands rapports avec les paradoxures, dont ils ont 

 la marche presque plantigrade, les ongles rétractiles 

 bien qu'ils tiennent des chats par quelques rapports 

 d'organisation viscérale. Le corps est plus ramassé 

 que celui des paradoxures, et la queue est plus ar- 

 rondie et plus grêle, également couverte de poils sur 

 tous les points de sa surface. Ils ont une poche anale 

 et un pelage uniformément coloré. Le cryptoprocta 

 féroce habite l'ile de Madagascar. 



M. Bennet ajoute, d'après des documents que 



(■) Surical a capensis, Desmarest, sp. 330: ichneu- 

 mon tetradact y lus , Geoffroy , Cat. ; Miller, pi. 20 ; 

 Screb., pi. 117. 



(*) Le Vansire , Buff. 



(') Proceed.3, p. -46, 



