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HISTOIRE NATURELLE 



des côtes, il tient le milieu entre la hyène et la 

 civette; il en a quatorze; elles sont aplaties et assez 

 longues : les huit premières sont les seules qui s'ar- 

 ticulent avec le sternum. Cet os ne présente rien 

 de bien remarquable, et ne fait en avant des côtes 

 qu'une saillie peu considérable. Les vertèbres cer- 

 vicales sont très fortes ; toutes leurs apophyses 

 sont très élargies. Les vertèbres lombaires sont au 

 nombre de six, les sacrées au nombre de deux : ce 

 qui fait vingt-neuf vertèbres, sans compter les cau- 

 dales qui sont au nombre de vingt et une ou vingt- 

 deux. La série des apophyses épineuses présente 

 une disposition remarquable : l'atlas et l'axis sont 

 comme chez les autres carnivores; dans les cinq 

 dernières cervicales, les apophyses épineuses sont 

 élargies, mais peu saillantes : à la région dorsale, 

 elles deviennent tout-à-coup des liges très allon 

 gées. Cette disposition est particulière au protèle 

 «taux hyènes, surtout à la hyène tachetée ; car chez 

 les civettes, les chats et les autres carnivores, les 

 apophyses épineuses des dernières cervicales ont 

 déjà pris la forme allongée de celles des dorsales. 

 Vers la tin du dos, et dans la région lombaire, ces 

 apophyses deviennent plus larges et moins sail- 

 lantes; enfin, à la région sacrée, elles sont minces 

 et allongées comme à la région dorsale, mais plus 

 petites. 



Les quatorze ou quinze dernières vertèbres cau- 

 dales ne sont pbsque descycléaux grêles et allon- 

 gés: les autres ont des apophyses dont quelques unes 

 sont même très saillantes. 



Le bassin est, comme chez la hyène, moins 

 oblique sur la colonne vertébrale qu'il ne l'est or- 

 dinairement : l'iléum est plus étroit et plus allongé 

 que chez ce carnassier; la cavité cotyloïde a peu de 

 largeur : elle résulte de l'union de l'iléum, de l'is- 

 chium, du pubis et d'un quatrième os découvert, 

 il y a quelques années, dans l'homme et les mam- 

 mifères, par notre célèbre anatomiste M. Serres, 

 qui le regarde comme l'analogue de l'os marsupial 

 des animaux à bourse. (Voyez Analyse des travaux 

 de l'Académie royale des Sciences pour 181!), 

 page 40.) L'os pénial des chiens n'est aussi , suivant 

 mon père, que le même os soudé à son congénère, 

 et ne foimant avec lui qu'une seule pièce placée 

 sur la ligue ruéd anc.fVowzlome IX des Mémoires 

 du Muséum, p ge 5! 9. ) Ainsi ce quatrième os 

 existeroit dans la cavité çutyloide chez tous les 

 mammifères, excepté ceux qui ont ou l'os pénial 

 ou l'os marsupial : il est, chez le protèle comme 

 chez la hyène, placé entre l'ischium, le pubis et 

 l'iléum. Le protèle, de même que la hyène, n'a donc 

 pas d'os pénial. 



On siisit, à la simple inspection des membres 

 du protèle, quelques uns de ses rapports avec la 

 hyène et la civette. Le membre antérieur du pro- 



tèle, par ses proportions, ressemble à celui de la 

 hyène, et diffère de celui de la civette; par le nom- 

 bre dis doigts, au contraire, il ressemble à celui 

 de la civette, et diffère de celui de la hyène, qui 

 manque de pouce, ou du moins qui n'a qu'un 

 pouce rudimentaire. Quant au membre postérieur, 

 sous ces deux rapports également, il ressemble à 

 celui de la hyène, et diffère de celui de la civette. 

 Ainsi, à la simple inspection, les membres du 

 protèle paroissent avoir plus de rapports de res- 

 semblance avec ceux de la hyène qu'avec ceux de 

 la civette. Un examen détaillé des parties nous don- 

 nera ce même résultat. L'extrémité antérieure 

 même ressemble plus à celle de la hyène qu'à celle 

 de la civette. 



L'omoplate a peu de largeur, mais il est très 

 allongé; cet os est remarquab'e par cette forme 

 allongée, et surtout par son épine très peu obli- 

 que sur les bords de l'os. Cette même disposition, 

 qui n'existe ni chez le lenard ni chez la civette, 

 se retrouve chez la hyène. Je n'ai point vu la clavi- 

 cule; elle manquoit an squelette que j'ai examiné : 

 il est probable qu'elle est petite, et suspendue dans 

 les chairs. 



L'humérus est arqué, très fort, surtout vers l'ex- 

 trémité scapulaire; la tète, les tulérosités, tout le 

 tiers supérieur de l'os, remarquable par sa largeur: 

 déprimé dans une partie de sa longueur, comprimé 

 dans l'autre, il est arrondi vers sa moitié; les os de 

 L'avant-bras sont, dans toute leur longueur, appli- 

 qués l'un contre l'autre, et même si intimement 

 qu'ils se reçoivent dans de légères facettes dont ils 

 sont creiBés à leur partie supérieure; tous deux , 

 et le radius surtout, sont larges et aplatis. Le cubi- 

 tus, moins large, a plus d'épaisseur; sa portion 

 carpienne, arrondie et assez semblable à une pha- 

 lange, n'est pas encore réunie au corps de l'os La 

 portion inférieure du radius est au contraire soudée 

 à li supérieure; mais on voit une suture très pro- 

 noncée, indice de la séparation primitive des deux 

 parties de l'os. 



La première rangée du carpe est formée de trois 

 os, dont l'interne , plus grand, est reçu dans la fa- 

 cette articulaire du radius; l'externe plus petit, 

 dans celle du cubitus le troisième os est placé au- 

 dessous, et forme une sorte de talon extrêmement 

 saillant ; il y a de plus un petit osselet lenticulaire 

 placé dans la ligne du pouce; la seconde rangée est 

 formée de quatre os : à la partie inférieure de l'in- 

 terne est placé un petit osselet, suivi de trots autres 

 osselets plus ou moins allongés; c'est le pouce. Le 

 même os et le suivant soutiennent le métacarpien 

 du second doi^t; le suivant porte celui du troisième; 

 enfin sur l'externe s'appuient les deux derniers mé- 

 tacarpiens. 



Tel est le carpe du protèle, remarquable par 



