DES MAMMIFÈRES. 



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est presque sphérique, et a un pouce six lignes de 

 hauteur sur un pouce quatre lignes de diamètre 

 transversal. La membrane sclérotique se compose 

 d'un tissu épais et presque fîbro-cartilagineux, mou 

 et mince dans son milieu, mais épais en avant aussi 

 bien qu'à la partie postérieure. L'usage ou le but de 

 cette organisation n'est pas encore connu , bien que. 

 Klumembach le premier ait mis en avant l'opinion 

 que cette disposition pouvoit servir au pboque aux 

 divers mouvements de l'œil pour voir sur terre 

 comme clans l'eau. De Rosenthal regarde la connois- 

 sance de l'épaississement de la sclérotique comme 

 impôt tanteà approfondir, et comme propreaux êtres 

 dest nés à vivrtdans un liquide dense tel que l'eau ; 

 et il remarque qu'on retrouve cette épaisseur nota- 

 ble chez tous les animaux dont l'orbite est incom- 

 plètement osseuse ; que certains poissons cnlrcautres 

 ont leur sclérotique comme cartilagineuse, et que 

 chez les baleines elle est d'une force considérable. 

 La cornée est aplatie, ayant environ neuf lignes de 

 diamètre; elle est épaisse à ses bords, mince dans 

 son milieu , et peut s'isoler aisément en plusieurs 

 feuillets; une membrane brunâtre tapisse la surface 

 interne de la sclérotique; son tissu est cellulaire et 

 lâche, et paroît destiné à servir de moyen d'union 

 entre les divers plans membraneux; au-dessous 

 existe une autre membrane aisément séparable en 

 deux feuillets; la vasculaire, ou tunique choroï- 

 dienne , est entièrement formée par un tissu cellu- 

 laire qui unit le réseau vasculaire qui la parcourt 

 et qui est généralement occupé par un pigmentum 

 noir: les vaisseaux s'unissent irrégulièrement, et 

 d'une manière serrée , à sa partie postérieure ; mais 

 ils affectent la forme entortillée, et sont rangés sy- 

 métriquement les uns à côté des autres , à la partie 

 antérieure. La ruyscliienne, ou membrane colorée, 

 consiste en un tissu homogène, mince, serré, qui 

 ne reçoit aucun vaisseau, et elle se sépare très aisé- 

 ment de la membrane vasculaire : les vaisseaux de 

 la choroïde rampent sur sa face externe sans péné- 

 trer dans son tissu ; elle est teinte en dehors comme 

 en dedans , et la matière colorante ou pigmentum lui 

 adhère de la même manière que le fait le tissu mu- 

 queux de Malpighi à l'épiderme; en l'enlevant, la 

 ruyschienne devient transparente, et comme un 

 fragment d'épiderme ; deux portions de pigmentum, 

 l'une blanche, l'autre noire, assez denses et assez 

 épaisses, pouvant se diviser en lamelles, occupent 

 la surface intérieure de la partie posiérieurede l'œil ; 

 la noire est la plus lâche , et on peut la débarrasser 

 de sa couleur en la lavant avec de l'eau ; au devant 

 de cette membrane se trouve le corps ciliaire , com- 

 posé de plis qui sont d'abord petits , puis plus larges 

 à mesure qu'ils avoisinent le cristallin; la cloison 

 qui isoleles chambres de l'œil consiste en deuxfeuil- 



lets qui paroissëntêtre les prolongements des mem- 

 branes vasculaire et ruyschienne; l'iris a, par la 

 nature de son tissu , de grands rapports avec la cho- 

 roïde; mais, de plus qu'elle, il est parcouru par 

 un plus grand nombre de vaisseaux unis par un tissu 

 cellulaire plus épais et plus lâche; on y distingue 

 très aisément les diverses artères ciliaires, et le tra- 

 jet que leurs canaux affectent : la membrane uvée 

 est un simple prolongement delà ruyschienne ; elle 

 offre des plis qui se dirigent vers la pupille, et qui 

 partent de sa partie postérieure, et ses deux surfa- 

 ces sont enduites d'un pigment noir; la rétinaprend 

 naissance à une lamelle excavée de la terminaison dît 

 nerf optique , et est très mince par compa a ; son avec 

 les membranes précédentes; son tissu est formé par 

 un réseau dont les mailles sont remplies d'une sub- 

 stance médullaire assez épaisse, qui se détache aisé- 

 ment par la macération : le tissu réticulé alors reste 

 à nu. La surface interne de la rétine est parsemée 

 de vaisseaux qu'on y découvre aisément , et qui lais- 

 sent de profondes impressions sur l'humeur vitrée ; 

 quelques libres un peu plus grosses paroisscnt,sous 

 le pouvoir d'un verre grossissant, avoirquelque ana- 

 logie avec des vaisseaux ; cependant leur ténuité est 

 telle, qu'elles ne paroissent guère susceptibles de 

 recevoir même du sérum : cette membrane sert à 

 contenir unemasse visqueuse, jaunâtre, qui est sans 

 doute déposée par les petits vaisseaux, et analogue 

 à ce que l'on observe chez beaucoup de poissons; le 

 cristallin est grand, sphérique, et a environ six li- 

 gnes de diamètre; l'humeur aqueuse est en quan- 

 tité considérable ; six muscles servent à mouvoir en 

 divers sens le globe de l'œil; un bourrelet presque 

 immobile et circulaire, privé de cils, forme les pau- 

 pières ; le voile palpébral est grand , et, comme chez 

 les autres animaux , il consiste en un repli lâche et 

 mobile de tégument renforcé par un demi-carlilage 

 mince , convexe , suivant la forme de l'œil ; quatre 

 muscles nés de la partie postérieure de l'orbite, et 

 dirigés en avant où ils s'unissent à la base des mus- 

 cles droits, ont pour fonctions de mouvoir un peu 

 les paupières; séparés des muscles propres de l'œil 

 dans la partie antérieure de l'orbite, il se per- 

 dent dans les fibres du palpébral, ou muscle orbi- 

 culaire. 



La glande lacrymale est extrêmement petite; on 

 ne Irouve aucun organe destiné à absorber ou à 

 servir d'émonctoire à la sécrétion des larmes; la 

 glande d'Harderius est minime, et toutefois existe 

 avec ses canaux. 



Le conduit auditif, formé par l'union d'es et de 

 cartilages, aboutit à une ouverture extérieure lon- 

 gue de deux lignes. La portion mobile consiste en 

 quatre larges demi-anneaux cartilagineux unis l'un 

 à l'autre par une membrane épaisse et forte; il en 



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