DES MAMMIFÈRES. 



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ques arctiques de l'océan Pacifique, et 5° phoques 

 antarctiques ('). 



Lorsque la navigation étoit dans l'enfance , le9 

 grands cétacés dévoient pulluler dans les zones froi- 



(') NOTICE SUR L'HABITATION DES PHOQUES, 

 PAR PÉRON'. 



D'après les recherches que nous avons déjà faites, 

 nous nous sommes assuré que, sous le nom d'ours ma- 

 rin [phoca ursina), il existe réellement plus de vingt 

 phoques décrits, figurés ou indiqués dans les divers au- 

 teurs, et qui différent entre eux, non seulement par 

 l'habitation , la couleur, la forme , la grandeur, la posi- 

 tion respective des nageoires antérieures, etc., mais en- 

 core par le nombre des dents, la présence des auricules 

 ou leur absence, etc. 



La confusion n'est pas moins grande à l'égard des 

 veaux marins [phoca vitulina): non seulement en effet 

 cette prétendue espèce habiteroit à la fois les régions 

 glacées des deux pôles, mais encore elle vivroit au mi- 



« Le nombre drs auteurs qui ont écrit sur les animaux 

 de cette famille est très considérable, et ce n'est pour- 

 tant qu'en réunissant tous les matériaux qui se trouvent 

 disséminés dans leurs écrits qu'il est possible de faire un 

 travail complet sur les phoques; la plupart de ces au- 

 teurs, et ceux-là mêmesqui offrent le plus d'intérêt sous 

 ce rapport, paroissant être peu connus des naturalistes, 

 qui ne les citent jamais, nous croyons faire une chose 

 agréable autant qu'utile a ces derniers en leur indiquant 

 les sources principales où nous avons puisé nous-mêmes. 

 Quelque considérable que cette liste puisse paroître, il 

 s'en faut beaucoup qu'elle soit complète ; nous ne pen- 

 sons même pas qu'il soit possible de terminer avant 

 plusieurs années la compilation difficile que nous avons 

 entreprise sur les animaux dont il s'agit. 



Liste des auteurs. 



Albini, Aldrovande, Alessandro, Anderson, Anson, Ar- 



gensole , Aristote. 

 Banks , Barrow, Battell, Beauchêne , Bell , Belon , Bil- 



lings , Bomare, Bory, Bougainville, Brisson, Buffon , 



Byron. 

 Candish, Cardan, Carteret, Charleton , Charlevoix, 



Clayton, Cook, Coreal.Cox, Crantz, Cuvier. 

 Dampier, de Gennes, de Lussan , d'Entrecasteaux, de 



Noort, Denys, Deresle, Desbrosses, De^marest 1 , Do- 

 , dart, Dracke, Duclos-Guyot, du Pelit-Thouars. 

 Egéde.Ellis, Erxleben. 

 Fabricius, Flacourt, Fleurieu , Forster, Frézier, Fur- 



neaux. 

 Gessner, Gmelin, Grandpré, Grew, Gronovins. 

 Hackluyt, Hagenaar, Hallenius, Hawkins, Hearne, Hei- 



denreich, Hermann, Houllmann, Huddart. 

 Isbrandt, Jonston. 

 Knorr, Kolbe, Krakenninikow. 

 Labbe, La Billardière, Lacépède, Laët, Langius.La 



Hontan, La Pérouse, Leclercq, Lemaire, Lépéchin, 



Lescarbot, l.inn;i'us. 

 Macarlney, Mainziez, Marchand, Marion, Martens, Ma- 



thews ,'Meares, Merrett, Misson, Molina, Morlimer, 



Muller. 

 Narborough, Nassau, Noël. 

 OEdman, 01af>en, Olaiis Magntis. 

 Pages, Pallas, Parsons, Pennant, Penrose, Perestrello, 



Pernetly, Pigafetta, Pline, Polvesen, Pontoppidan, 



Pretty, Prévost, Purchass, Pyrard. 

 Quirugoa. 



Bay, Rochon, Rogers, Rondelet. 

 Sauer, Screber, Schouten, Sparmann, Spilberg, Sta- 



vorinus, Steller, Strahlenberg, Surville. 

 Valentvn, Vancouver. 

 Wallis.'Walthcr, White. 

 Ulloa. 

 Zimmermann, Zorgdrager. 



des où ils se plaisent. Il en était de même des pho- 

 cacés. Les terres stériles, nues, désertes, semées 

 dans les mers antarctiques, ou formant un rempart 

 aux glaces du pôle boréal, en étoient couvertes; 



lieu des flots de la zone torride; elle se reproduiroit au 

 sein de la mer Caspienne, et, par un privilège inouï jus- 

 qu'à ce jour, elle occuperoitde ses tribus essentielle- 

 ment marines les eaux douces du lac Baïkal, celles du 

 Ladoga, de l'Onega, etc. 



PourjustiGer de tels rapprochements on a supposé 

 que les phoques dont il s'agit ont pu passer de la mer 

 Noire dans la mer Caspienne, h la faveur des conduits 

 souterrains que quelques géographes pensent devoir 

 exister entre l'une et l'autre de ces deux mers • : mais 

 comment concevoir, dans cette hypothèse, que des ani- 

 maux qui ont besoin de venir à chaque instant respirer 

 l'air à la surface des flots aient pu , sans étoufrer, faire 

 une route de plusieurs centaines de lieues à travers ces 

 espèces de siphons souterrains, où il parott impossible 

 d'admettre 1 existence d'aucune portion d'air atmosphé- 

 rique?; 



Effrayé sans doute d'une telle objection, Pallas établit 

 une autre hypothèse à cet égard ; il veut que la Méditer- 

 ranée, la mer Noire et la Caspienne n'aient formé jadis 

 qu'une seule etmême mer, peuplée desmêmes animaux, 

 et qui s'étendoit jusqu'au pays des Calmoucks et des 

 Cubans 2 . 



D'autres naturalistes au contraire, et Tournefort h 

 leur tête, pensent que la Méditerranée, dont le niveau 

 étoit anciennement plus élevé que nous ne le voyons de 

 nos jours, a rompu les montagnes du Bosphore, et formé 

 la Caspienne en se précipitant sur l'Asie comme uu 

 épouvantable torrent 3 . Ainsi l'Océan renversa jadis ses 

 barrières entre Calpé et Abyla pour former la Méditer- 

 ranée elle-même. 



Toutes ces explications, toutes ces grandes hypothè- 

 ses, ne paroissant pas encore à Zimmermann suscepti- 

 bles de rendre raison du phénomène singulier dont il 

 s'agit , il suppose lui-même qu'il n'a pu être produit que 

 par une grande révolution et un bouleversement général 

 du globe'*. 



A l'égard des prétendus veaux marins d'eau douce, 

 rien n'a paru plus simple que de les faire arriver de 

 l'Océan par divers fleuves jusqu'aux lacs où ils se trou- 

 vent établis maintenant. Ainsi ceux du lac Baïkal par 

 exemple y seroient venus de la mer Glaciale, les uns en 

 remontant le Jenissey, le Tunguska et l'Angora ; les au- 

 tres en suivant le cours de la Lena, du Witim, du Sélin- 

 gué 5 , etc. Quelques portions de route à faire par terre 

 n'étoient sans doute pas capables d'arrêter des voya- 

 geurs aguerris par une traversée de sept à huit cent» 

 lieues ; car on suppose qu'ils ont pu faire cette dernière 



partie de leur route en se traînant sur le sol 



Et ce sont des naturalistes estimables sous tant 

 d'autres rapports qui ont pu créer de pareilles hypothé- 



■ Kircker., Mund. Subter.: Luloff.. Gcoqraph ; Zim- 

 merm., Zool. Geoqr., p. 248 ; Africain. Reich-, t. VIII, 

 p. 5. 



» Pallas. Reis Durch Russl.. t. III , p. 569. 



3 Tournerort, Voyage du Levant, 1. 1, p. 80, et t. II, 

 p. 63. 



<> Zimmermann, Zool. Geograph., p. 251. 



5 II convient do faire observer ici qu'on ne trouve au- 

 cune trace de phoque dans ces divers fleuves. 



