DES MAMMIFÈRES. 



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LES DIDELPHESC). 



Didelphis, L.( 2 ). 



Forment un genre très naturel dont les espèces sont 

 répandues dans tonte l'Amérique intertropicale, et 

 dans les zones tempérées aussi bien au nord qu'au sud. 

 Ce sont des animaux nocturnes, répandant une odeur 

 fétide , se tenant sur les arbres où ils poursuivent les 

 oiseaux, se nourrissant d'œufs, de fruits et d'insecles. 

 Quelques sarigues ont en place de poche marsupiale 

 un repli longitudinal de la peau sur chaque coté du 

 ventre. Les espèces inconnues à Bufïbn sont les 

 suivantes : 



1° Le sarigue d'Azara (D. Âzarœ, Screb.)( 3 ) ou 

 gamba , qui se trouve au Paraguay et au Brésil , et 

 qui diffère du sarigue opossum ( D. virginiana, 

 Shaw), par la teinte noire intense de son museau et 

 de ses oreilles, et par sa longue queue. 2° Le di- 

 delphe de la Califorxie (D. californiea, Benn.), 

 à pelage laineux, la pointe de chaque poil noire, 

 tandis que les longues soies sont blanches, la face 

 d'un pâle brun noirâtre ; le pourtour des yeux foncé, 

 les lèvres et les joues blanches. Sa taille est de 

 douze pouces, la queue longue également de seize 

 pouces. Habite la Californie. 5° Le qcica (D. quica, 

 Natt.), qui vit au Brésil. Le mâle est gris en des- 

 sus, blanc en dessous, la femelle est fauve noirâtre, 

 passant au roux sous le corps. La queue aussi lon- 

 gue que le corps et blanche à son extrémité. 4° Le 

 didelphe myosure (D. nudieaudata , Geoff. ) ( 4 ), 

 à très grandes oreilles, à pelage doux, serré, très 



(■) M. Isidore Geoffroy Saint Hillaire a récemment 

 établi, aux dépens des didelphes, les genres hémiure et 

 micouré, le premier à queue courte, et le second à sim- 

 ples replis existant au lieu de poche. 



( a ) Philander, Briss.; sipalus, Fisher : sarigue vient de 

 carigueia, nom que donnent à ces animaux les Brési- 

 liens, suivant Marcgrave. Au Paraguay on les nomme 

 micourc, manicou dans les îles Caraïbes, opossum aux 

 Étals-Unis, tlrtaquatzin au Mexique, d après Fernandez. 

 Les anciens Mexicains leur donnoient le nom de chou- 

 chouacha et les adoroient, ainsi que semble le prouver 

 ce passage d'un voyage à Mexico : 



« Sur un autel placé en face de la porte orientale, de 

 «manière à recevoir les premiers rayons du soleil le- 

 « vant, s'élevoit une idole représentant un chovehova 

 « cha. Cet animal, de la grosseur d'un cochon de lait, a 

 « le poil dublaiveau, la queue du rat, les pat tes du singe : 

 <( la femelle porte sous le venlre une poche où elle 

 « nourrit ses petits. A droite de l'image du chowkoua- 

 » cita éloit la figure d'un serpenta sonnettes, à gauche 

 » un marmouset grossièrement sculpté.» 



( 3 / Temm., p. 30; Micouré premier, d'Azara, Par . ; 

 didelphis aurita, Wied , II.; fig. Dict. classiq. d'hist. 

 nat. 



< /). rnyosuros, Temm. 38 ; Wied. 



court, brun ronssâlre en dessus, blanc roussâtre en 

 dessous. Sa queue ressemble à celle du rat ordinaire 

 par sa nudité. Cet animal est rare à la Guyane et 

 commun au Brésil. 5° Le didelphe cnis(D. grisca, 

 Desm.) ('), qui diffère peu du cayopollin. Son pe- 

 lage est gris en dessus, blanchâtre en dessous, le 

 pourtour des yeux cerclé de nor et de blanc, la 

 queue très longue. Celte espèce se tient dans les 

 creux des arbres au Paraguay. 6° Le didelphe a 

 tête courte (D. breviceps, Benn.) ( 2 ), à pelage 

 laineux, à museau brun noirâtre clair, une bande 

 oculaire noire allant du nez aux oreilles. La queue, 

 aussi longue que le corps , a douze pouces. Habite 

 la Californie. 



Parmi les espèces qui n'ont que des plis sur le 

 ventre, il faut ranger: 1° Le didelphe cendré 

 (D. cinerea, Wied) ( 3 j, de la taille du rat ordinaire, 

 et ayant comme lui une grande partie de la queue 

 nue, un pelaue court et épais, gris cendré clair en 

 dessus, blanchâtre en dessous , roussâire sur la poi- 

 trine. Cet animal a été découvert au Brésil par le 

 prince Maximilien de Wied Neuwied. 2° Le sa- 

 rigue dorsal (didelphis dorsigera, L.,Temm., 

 p. 48) , de la taille d'un rat, à queue grêle, brune 

 dans sa partie dénudée. Les yeux enveloppés par 

 une lâche marron. Son pelage est fin, court, peu 

 fourni, gris brun. Le front est blanc jaunâtre ainsi 

 que les joues. De Surinam. 5° Le didelphe de Cu- 

 vier (D. Cuvieri), est une espèce fort voisine de la 

 marmose, et dont on rencontre les débris dans les 

 carrières à plaire de Montmartre. 4° La musaraigne 

 du Brésil de Buffon est pour les naturalistes mo- 

 dernes le didelphis tristriata (Kuhl), long de sept 

 pouces, la queue y étant comprise pour deux, son 

 pelage roux brunâtre plus clair en dessous, et mar- 

 qué en dessus de trois bandes noires. 5 J Le tolan 

 de Buffon paroît être le D. trieolor (Geoff) distinct 

 du D. braehyura de Screber, qui vit à Monte- 

 Video, à pelage gris fauve en dessus, le venlre et 

 les pieds blancs. La queue n'atleint que la moitié 

 du corps. 6° Le didelphe lanigère (D. lanigera, 

 Desm.) ( 4 ) à pelage laineux , couleur de tabac d'Es ■ 

 pagne en dessus, blanc en dessous, ayant la queu» 

 triangulaire à la naissance, beaucoup plus longmi 

 que le corps, et qui vit au Paraguay. 7° Enfin le 

 didelphe nain ( D. pusilla, Desm.) ( 5 ), gris de sou- 

 ris en dessus, blanchâtre sous le corps, ayant une 

 queue grêle, nue et blanchâtre. Il vit également 

 dans le Paraguay. 



[') Le Micouré 4<- d'Azara, Par. 

 [*)Proceed., t. .III, p. 40. 



( 3 ) Temm., Monog., p. 46 

 [*) Micouré laineux, Azara. 

 ( 3 ) Micouré nain, Azara. 



