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HISTOIRE NATURELLE 



laire, les os de l'appareil dentaire. 11 vit d'insectes, 

 et se tient caché dans les racines des arbres. 



LES PHASCOGALES. 

 Phascogale. Temm. 



Ont encore été séparés des dasyucs pour y placer 

 primitivement un petit animal décrit sous le nom de 

 dasyurus penicillatus. Les caractères que M. Tem- . 

 minck donne à ce nouveau genre sont pris de l'or- 

 ganisation ou des formes du système dentaire, qui 

 présente deux incisives mitoyennes, dont les deux 

 supérieures sont saillantes, épaisses, arrondies, 

 pointues au bout, convergentes à la pointe, et sé- 

 parées des incisives latérales p.ir un espace vide. 

 Les inférieures hont un peu couebées en avant, et 

 sont du double plus grandes que les latérales. Les 

 incisives latérales sont au nombre de trois en haut 

 et de chaque côté, et de deux en bas : elles sont 

 petites, égales et bien rangées. Le nombre lota*l des 

 incisives est donc de huit en haut et de six en bas. 

 Les canines sont de moyenne grandeur, celles d'en 

 bas sont les moins fortes. Les molaires sont au 

 nombre de sept de chaque côté, dont trois fausses 

 molaires, coniques, très pointues et cannelées in- 

 térieurement; les quatre vraies molaires sont trian- 

 gulaires, plus bérissées et moins égales entre elles 

 que dans les sarigues. Le nombre total des dents 

 du genre pbascogale est donc de quarante-six. Tem- 

 minck, jugeant du genre de nourriture par la forme 

 dentaire, pense que les phascoga!es doivent êire 

 insectivores, et que l'arrangement des incisives 

 donne à ces animaux une apparence de boutoir 

 comme dans le» sarigues, dont i!s doivent être les 

 représentants dans l'Australie. Ils diffèrent des 

 dasyures, suivant lui, 1° par le nombre des molaires, 

 les pbascogales en ayant sept, tandis que les dasyu- 

 res n'eu ont que six , et par les incisives, qui chez 

 les premiers sont inégales et de deux sortes, tandis 

 que chez les seconds elles sont disposées sur une 

 seule rangée. Les dasyures vrais n'ont point de 

 boutoir et leurs oreilles sont couvertes de p>ils. 



Les deux espèces connues sont : \° Le phasco- 

 gale a pinceau (phascoga'e penicillala, Temm. ), 

 un peu plus gros qu'un surmulot à queue très touf 

 fue, à pelage uniforme cendré, court, laineux, 

 épais, plus c air en dessous. Il se tient sur les arbres 

 à la Nouvelle -Hollande. 2° Le phascogale nain 

 (Ph.minima, Temm.), plus petit que le lérot d'Eu- 

 rope, à pelage cotonneux, d nse, et d'un roux uni- 

 forme. Il h .bile la pointe méridionale de laTasma- 

 nie ou terre de Van-Piémen. 



LES DASYURFS. 



Dasyurus, Geoff. 



Nom tiré dugrec,<îa<j3ç etoûpà, signifiant queue ve- 

 h/e,ontdeux incisives etquatre molaires de moinsque 

 les sariguesà chaque mâchoire, ce qui porte le nom- 

 bre de leurs dents à quarante-deux. Leur tète est très 

 conique, pointue ; leur- oreilles sont niédioc es, cou- 

 vertes de poils ; leurs pieds de derrière ont le pouce 

 réduii à un simple tubercule qui manque même par- 

 fois; leur queue garnie de longs poils n'est pas pre- 

 nante. En un mot, par leur faciès général, ce sont des 

 renards, et ils semblent remplacer ces animaux sur le 

 continent de la Nouvelle-Hollande. Ils vivent d'in- 

 secles, de cadavres, et s'insinuent dans les maisons 

 des colons, où leur voracité les fait redouter. Les 

 espèces que l'on doit admettre sont : 1° l<espottcd 

 martin de Phillipp, ou dasvlt.e taciiltè de Pé- 

 rou \}) dasyurus macrurus , Geoff. ), grand comme 

 un chat, brun tacheté de blanc, se tenant sur les 

 bords de la mer, aux alentours du port Jackson, et 

 il dépèce les animaux morts rejetés sur les livages 

 par les Ilots.] 1 *]. Owen a disséqué un individu fe- 

 melle de cette espèce, et a publié les observations 

 ci-jointes ; cette femelle pesait trois livres huit onces 

 et demie ( mesure anglaise). Sa longueur , depuis 

 l'extrémité du museau jusqu'à l'extrémité de la 

 queue, éloit d'un pied quatre pouces; la tète avoit 

 quatre pouces et la queue un pied deux pouces et 

 demi. Le pancréas s'offroit sous forme d'un corps 

 glanduleux, aplati, divisé, envoyant un prolonge- 

 ment au côté de la rate, et dessinant un T romain. 

 La rate occupe la portion gauche et dorsale de la 

 région épigastrique : sa forme est comprimée et 

 trièdre , à peu près comme dans les kangourous, 

 mais avec moins d'ampleur. 



2° L'oursin (D. vrsinus, Geoff.) ( 2 ), dont le pe- 

 lage se compose d- loi! s poils grossiers, noirs, avec 

 quelques tacites blanches; la queue de moitié plus 

 courte que le corps, presque nue en dessous. Il vit 

 sur le bord de la mer à la terre de Diémen ; si taide 

 est celle du blaireau. M. Fr. Cuvier fait de cet ani- 

 mal le type de son genre sarcopliile. 3° Le macgé 

 (rlanjurua Mctugci, Geoff.) ( 3 ; , de la taille du pu- 

 tois, olivâtre en dessus, cendré en dessous, mou- 

 cheté de blanc; la queue unicolore. Sa voracité est 

 très grande, il chasse la nuit aux environs du port 

 Jackson. 4° Le viverrin (D. viverrinus, Geoff.) ( 4 j, 



(•} Atlas, pi. 33; Scrcb.,pl. 152, B. a. 



(») Didelphis ursina, Harris, Trans. Soc. linn., t. IX, 

 pi. 1?), f. 2:Ency<l., pi. 7, fig. 6 , suppl.; sarcophilus 

 tirsinus, F. Cuv., 70 e livr . 



p) yuoy et Gaim., Ur., pi. 4, p. 54. 



(0 Spotted opossum, Philipp., It.; atlas, pi. 25. 



