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HISTOIRE NATURELLE 



sous. Les femelles ont une poche abdominale. Le 

 pelage est composé de deux sortes de poils. 



Suivant M. Geoffroy Suint-IIilairc (Annales du 

 Muséum, t. IV, p- 59 et suiv. ) , les péramèles sont 

 des mammifères voisins des sarigues par leurs for- 

 mes extéiieures, mais dont ils diffèrent par leurs 

 mœurs. Leur nez allongé indique que le sens de l'o- 

 dorat est très développé, et qu'ils doivent habiter 

 des galeries souterrainesqu'ils se creusent avec leurs 

 ongles robustes, et qu'ils y vivent de chairs mortes, 

 de reptiles, ou plutôt d'insectes. Ils poussentun petit 

 cri aigu , analogue à celui du rat, quand ils sont in- 

 quiétés. MM. Quoy et Gaimard observèrent dans les 

 dunes de l'île Dirck-IIatichs des trous qu'ils sont 

 disposés à regarder comme faits par les péramèles , 

 ce qui légitimeroit l'idée de M. Geoffroy Saint- 

 Hilaire. Nous devons dire aussi que les colons an- 

 glois, qui les nomment bundicoot , nous assurèrent 

 qu'ils habitoient des terriers. C'est surtout près de 

 Liverpool, dans la Nouvelle-Galles du Sud, qu'ils 

 sont le plus communs. La forme des pieds rapproche 

 évidemment les péramèles des kangourous, cepen- 

 dant ces derniers n'offrent point l'espèce de pouce 

 qu'ont les premiers. Celle disposition doit donner 

 quelque analogie à leur manière de marcher, et 

 MM. Quoy cl Gaimard rapportent qu'ils courent en 

 sautillant. Les jambes postérieures, plus longues que 

 les antérieures , doivent aussi leur permettre de s'é- 

 lancer facilement par bonds, ou de se tenir sur leur 

 derrièic Leur queue, d'un autre côté, ne peut guère 

 leur être d'une grande utilité dans cette circonstance, 

 tandis qu'on sait que les kangourous s'en servent 

 comme d'un appui avantageux. Les appareils géné- 

 rateurs et des sens n'ont point encore été étudiés : 

 leurs habitudes sont aussi entièrement inconnues. 

 Us paroissent habiter de préférence le littoral de la 

 Nouvelle-Hollande et les cantons sablonneux et 

 plats. On les a observés à la Terre d'Endracht et à la 

 Nouvelle-Galles du Sud seulement. 



LE PERAMELE NEZ POINTU. 

 Péramèles nasuta ('). 



Cette espèce a pour diagnose les caractères spé- 

 cifiques suivants : une tête très longue, un museau 

 effilé, un nez prolonge au-delà de la mâchoire, et 

 six incisives inférieures. Le corps a de longueur un 

 pied quatre pouces, et la queue environ six pouces. 

 Ses oreilles, suivant M. Geoffroy Saint-llilaire, sont 

 courtes et oblongues, ses yeux très petits. Son poil 



(•) Geoffroy, Annal, du Mus., t. IV, p. 62, pi. 44; 

 G. Cuvier, Règne animal, t. I, p. 177; Desmarcst, 

 Mammalofjic, sp. 409 ;F. ('uvicr, Dktionn. des Scknc. 

 natur.,1- XXXYlll,i>. 410. 



est médiocrement fourni, plus abondant et plusroide 

 sur le garrot, mélangé d'un peu de feutre et de beau- 

 coup de soie, cendré à son origine, et fauve ou noir 

 à la pointe ; la teinte générale est en dessus d'un brun 

 clair ; tout le dessous du corpsest blanc, et les ongles 

 sont jaunâtres. La queue est d'une teinte plus déci- 

 dée , brune , tirant sur le marron en dessus , et châ- 

 tain en dessous. Le péramèle nez pointu a élé rap- 

 porté de la Nouvelle-Hollande par Péron, maison 

 ne sait pas au juste de quelle partie. 



LE PÉRAMÈLE DE BOUGAIN VILLE. 

 Pcrcimelcs Bougainvillii ('). 



L'individu décrit par les naturalistes de l'expé- 

 dition autour du monde du capitaine de Freycinet 

 est un jeune non adulte. M. Temminck , dans son 

 Analyse de Mammalogie , le regarde comme le pre- 

 mier âge du péramèle nez pointu ; mais il suffit de 

 l'examen de ses caractères les plus apparents pour 

 s'assurer positivement du contraire. Le hougain- 

 ville, plus élancé dans ses formes, est aussi beau- 

 coup plus petit que le nasuta, mais ses oreilles sont 

 considérablement plus développées proportionnel- 

 lement. Le péramèle Rougainville est remarquable, 

 suivant MM. Quoy et Gaimard, par son corps al- 

 longé, plus large en arrière qu'en avant; par sou 

 nez effilé dépassant les mâchoires, ses moustaches 

 longues et bien fournies, ses jeux médiocres, ses 

 oreilles de forme oblongue et longues d'un pouce. 



Son poil, médiocrement dru, plus abondant sur 

 le garrot , mêlé d'un peu de feutre , est cendré à l'o- 

 rigine, et roux ou brun à la pointe. Le pelage, dans 

 toutes les parties supérieures, a une teinte rousse 

 assez vive ; un cendré légèrement mélangé de roux 

 se remarque en dedans des membres et au dessous 

 du corps ; la queue est d'un roux brun en dessus et 

 roux cendré en dessous; les ongles sont jaunâtres; 

 quelques poils isolés très longs se font remarquer 

 sur les membres antérieurs , près des articulations. 

 La longueur du corps est de six pouces, celle de la 

 queue de deux pouces et demi; des membres anté- 

 rieurs, un pouce quatre lignes; des membres pos- 

 térieurs, deux pouces et demi. Les dents canines 

 sont petites, peu fortes, et ne dépassent pas le niveau 

 des premières molaires, tandis que dans le péramèle 

 museau pointu elles ont une longueur au moins dou- 

 ble. De plus , l'espace interdentaire , qui sépare la 

 dernière incisive de la canine supérieure, est plus 

 grand dans le bougahiville que dans le nasuta , d'où 

 il résulte une longueur encore plus considérable du 



(•) Quoy et GaimarJ, Zoologie de l'Urank, p. 56> 

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