DES MAMMIFERES. 



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riables les couleurs de son pelage aux époques di- 

 verses de la vie. 11 n'y a pas jusqu'au système dentaire 

 qui ne présente des modifications dans le nombre 

 des fausses mâchelières, et qui par conséquent ne 

 peut qu'apporter des causes d'erreur dans la des- 

 cription de ce phalanger. Certes, les différences 

 qu'on remarque dans les histoires données par Buf- 

 fon (jeune âge), Quoy et Gaimard (âge moyen), Tem- 

 minck (jeune adulte), et nous (adulte complet), sont 

 assez frappantes pour laisser du doute sur le degré 

 de certitude que présentent ces individus comme 

 variétés d'une même espèce. Le couscous tacheté est 

 très allongé, et de la taille d'un gros chat; la tète 

 est arrondie, à chanfrein légèrement concave, et à 

 museau conique et court ; les oreilles sont peu ap- 

 parentes, très brèves, revêtues de poils en dehors 

 comme en dedans ; les paupières sont épaisses, rou- 

 geàtres, et forment un bourrelet autour de l'œil qui 

 est très saillant et carné; la queue, nue dans plus 

 de la moitié de sa longueur, est chargée de verrues 

 rugueuses, d'un rouge carmin assez vif; les ongles 

 sont robustes, aplatis transversalement, recourbés, 

 terminés en pointe mousse; le pelage est lanugineux, 

 très épais, traversé par quelques soies rares, d'un 

 blanc légèrement jaunâtre sur lequel se dessinent 

 nettement dans l'âge complètement adulte des taches 

 arrondies, séparées, d'un noir foncé ; des taches plus 

 confuses, d'un roux brun, recouvrent les parties ex- 

 ternes des membres; le scrotum est long de dix-huit 

 lignes et très velu ; la face et la partie antérieure du 

 crâne sont d'un jaune assez vif; les parties nues des 

 mains et des pieds sont rougeâtres, ainsi que les 

 narines et les lèvres. L'espèce que nous décrivons, 

 et dont nous avons donné dans l'Atlas zoologique 

 de la Coquille une figure qui ne nous satisfait pas 

 entièrement (tant il est vrai qu'il n'est pas toujours 

 facile de diriger les peintres comme on le désire ), a 

 plus de vingt-cinq pouces de longueur, et la queue 

 vingt pouces, et vit sur l'île de Waigiou, où les na- 

 turels la nomment schamscham. L'individu décrit 

 par MM. Quoy et Gaimard a le dessus du cou et l'oc- 

 ciput d'un gris roussàtre, et le dos et les flancs re- 

 couverts de taches irrégulières dont la couleur varie 

 du gris brun au gris roussàtre ; la surface externe des 

 membres offre des taches d'un fauve plus ou moins 

 clair; le dessous du corps est d'un blanc tirant sur 

 le roux; la longueur du tronc, du bout du museau 

 à l'origine de la queue, est de quatorze pouces, et 

 celle de celte dernière est de douze pouces. Sa patrie 

 est l'île de Waigiou. La description du couscous ta- 

 cheté faite par M. Temminck repose sur plusieurs 

 individus rapportés de Banda et d'Amboine. Le pe- 

 lage qu'il indique est court, cotonneux et rude; es 

 poils soyeux sont très clair-semés, et des taches ir- 

 régulières blanches et brunes se dessinent sur le 

 corps ; les poils de la face sont ras, jaunâtres ou blan- 



châtres; les parties inférieures du corps sont d'un 

 blanc pur; l'extrémité des membres est d'un rous- 

 sàtre très clair; la longueur du corps est de deux 

 pieds neuf ou dix pouces, et celle de la queue d'un 

 pied trois ou quatre pouces. Cette description est 

 applicable à l'espèce primitivement décrite, et n'en 

 diffère que peu. 



LE PHALANGER QUOY 

 Phalangista Quoyii ('). 



Cette espèce se rapproche beaucoup de la précé- 

 dente, dont elle ne seroit qu'une variété suivant 

 M. Temminck, qui a très probablement raison en 

 cette circonstance, mais qui a tort dars sa manière 

 dure et tranchante de l'établir; car ce qu'il dit à la 

 fin de son article, relativement à MM. Quoy et Gai- 

 mard , pourroit fort bien lui être rétorqué pour cent 

 articles, mais surtout pour son genre aulacode. 

 Quoi qu'il en soit, le phalanger Quoy seroit entiè- 

 rement gris brunâtre, plus spécialement sur le dos 

 où règne une ligne longitudinale de teinte plus 

 foncée; des taches de même couleur, et aussi plus 

 foncées occupent les flancs; le museau et le dessus 

 de la tële sont d'un fauve vif; la gorge et la poitrine 

 sont blanches, et la partie interne des membres a 

 une teinte grisâtre; les poignets sont traversés par 

 une bandelette roux foncé , et les doigts sont re- 

 couverts de poils noirâtres. La longueur du corps 

 est d'un pied deux pouces, celle de la queue est 

 d'un pied. 11 est aussi de l'île de Waigiou. 



LE PHALANGER OURSIN. 



Phalangista ursina ( 2 ). 



On est redevable de la connoissance de cette es- 

 pèce à M. Temminck, qui l'a reçue du voyageur 

 néerlandois Reinwardt. Ce phalanger est très re- 

 marquable et très distinct , et nous extrairons tout 

 ce quo nous en rapporterons de la Monographie du 

 savant ornithologiste hollandois. Sa taille est à peu 

 près celle de la civette ; ses oreilles sont très courte?, 

 cachées, poilues en dedans comme en dehors; la 

 queue de la longueur du corps, noirâtre dans sa 

 partie nue; la tète et le chanfrein à peu près d'une 

 venue; le pelage est plus fourni et plus serré que 

 'dans les autres couscous; il est plus rude et plus 

 grossier sur le corps, ras sur la tête, long et frisé 



(') Phalangista Quoy, Quoy et Gaimard, Zoologie, 

 pi. 6, p. 58 : phalany ista pàpuensis, Desmarest, Suj/pl., 

 flïamm.j sp. 840. 



( a ) Temminck, Monoy., p. 10. 



