448 



HISTOIRE N 



tensc : les oreilles sont proportionnellement beau- 

 coup plus développées que dans les autres espèces; 

 elles se redressent sur le sommet de la tète, et leur 

 surface est complètement dénudée. Le système den- 

 taire ne fut que très imparfaitement examiné sur 

 ces animaux, pleins de vigueur et de vie ; toutefois 

 les incisives ne parurent point différer de celles des 

 autres phalangers, et les molaires, très petites, 

 dtoient peu apparentes sous les gencives qui les ca- 

 choient. 



Le corps du phalanger gliiïforme est assez massif 

 et assez épais dans ses diverses proportions; il est 

 recouvert d'une abondante fourrure, dont les poils 

 sont serrés et d'une extrême douceur : la couleur 

 de chacun d'eux est un gris terminé de brun rou- 

 geâlre, ce qui donne au pelage une teinte générale 

 grise fauve. Les poils qui revêtent les parties infé- 

 rieures sont moins épais; leur teinte est le gris jau- 

 nâtre affoibli , se fonçant en jaune sur les flancs , sur 

 les côtés et sur la gorge ; la face est jaunâtre, et les 

 parties supérieures et postérieures de la tête affec- 

 tent les nuances grises roussâlres du dos ; un cercle 

 noirâtre encadre les yeux , et de pareils cercles aussi 

 noirâtres se trouvent circonscrire à demi la base des 

 oreilles. 



Lorsque ce petit animal est dans un état complet 

 de repos , les extrémités des membres disparoissent 

 dans son épaisse fourrure. Sa queue est de la lon- 

 gueur du corps; et sa racine acquiert une assez 

 grande largeur, qui diminue graduellement jusqu'à 

 l'extrémité; elle est abondamment recouverte de 

 poils, surtout à la base, et principalement en des- 

 sus ; en dessous se dessine une étroite bandelette lon- 

 gue d'environ six lignes et entièrement nue : cet 

 espace dénudé contribue principalement à assurer 

 la faculté préhensile dont jouit celte partie à son 

 extrémité. 



Les doigts peuvent saisir lescorps avec une grande 

 facilité : le pouce, comme chez les autres phalangers, 

 n'a point d'ongle, ni aux mains ni aux pieds; les 

 ongles des autres doigts, au contraire, sont très étroits 

 et très foitement recourbés : les doigts sont très poi- 

 lus en dessus, et complètement nus en dessous. 



Le genre de vie de ce petit phalanger est assez 

 analogue à celui du loir, aimant les noix et les ali- 

 ments de même nature qu'il saisit avec les mains. 

 Ses habitudes sont nocturnes; il restoit plongé dans 

 un état de torpeur pendant le jour, tandis qu'aux 

 approches du soir sa vivacité se réveilloit pour faire 

 place alors à des mouvements pleins de brusquerie. 

 Parfois, en grimpant sur des branches d'arbre, sa 

 queue s'enrouloit autour ; parfois aussi il la rouloit 

 soigneusement entre ses jambes pour se préserver 

 du froid. Les individus captifs étudiés par M. I5ell 

 étoient devenus assez familiers pour se laisser cares 

 ser sans éprouver de frayeur; mais il ne parurent 



ATUREELE 



jamais susceptibles du moindre attachement, soit 

 envers les personnes qui les soignoient , soit même 

 entre eux. 



Les dimensions que présentèrent leurs diverses 

 parties sont les suivantes : 



l'ouc. Lignas. 



Longueur totale (mesure angloise). ... 7 6 



delà tête 1 2 



du corps 2 8 



de la queue 3 6 



Largeur de la tête entre les yeux. ...» U 

 des oreilles complètement déve- 

 loppées » 5 



Longueur des oreilles » 5 



Hauteur du corps 1 6 



Sa largeur 2 i 



de la queue à son origine. . . » 6 



De la même à un pou:e de sa base. ...» 3 



Epaisseur de la queue à son origine. . . » 3 



Largeur de la main » 6 



du pied » 7 



Longueur des doigts de devant » 2 V» 



des deux doigts externes de la 



main » 3 



des deux doigts soudés de la 



main » 2 



des pouces » 2 



LE PHALANGER DE COOK. 



Trichosurus Cooliii. Less. ('). 



Le phalanger de Cook est une des espèces les plus 

 gracieuses du genre plialangisla des auteurs; et 

 quoique ce petit animal , de l'ordre des marsupiaux, 

 ait été soigneusement décrit par MM. Cuvier, Des- 

 marest , ïcmmintk , dans des ouvrages récents de 

 mammalogie , nous avons cru devoir en publier une 

 figure qui diffère notablement de celle qu'on trouve 

 dans la quarante-cinquième livraison des Mammi- 

 fères de M. Er. Cuvier, et bien préférable à la gra- 

 vure de Cook (pi. 8 de son Troisième Voyage), qui 

 est peu susceptible, ainsi que la fig. 5 de la pi. 8 de 

 l'Atlas supplémentaire de l'Encyclopédie, de don- 

 ner une idée satisfaisante de ce mammifère. 



La première mention qui soit faite du phalanger 

 de Cook est consignée dans le Voyage de ce célèbre 

 navigateur ( Troisième Voyage, t. I,p. t59), en 

 ces termes : « Le seul animal quadrupède que nous 

 ayons pris est un opossum., à peu près aussi gros 



C) Annales des Sciences naturelles (mars 1829), avec 

 planche étiquetée par erreur pétauriste de Pérou : 

 Dosmaresl, Nouveau Dictionnaire d'Histoire natu- 

 relle, t. XXV, p. 476 ; Mammalogie, n° 268, pi. 8 (Sup- 

 pléai.); Fr. Cuvier, Dents, Mammifères, 54 e livrais.: 

 petaurus Cookii, Fr. Cuvier, Dictionnaire des Scienc. 

 natur., t. XXXIX, p. 417; Temminck, Monog., t. I, 

 p. 8 ; Lesson, Dictionn classiq., t. XIII, p. 334. 



