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HISTOIRE NATURELLE 



navigateurs sur toutes les côtes occidentales et mé- 

 ridionales de la Nouvelle-lIollar.de. 



LE POTOUROU DE WHITE, 



Hypsyprymnus Wh ilei ( i ). 



Ce potourou a la tête triangulaire, large et un peu 

 aplatie par derrière, pointue en avant; le mu lie et 

 les narines sont placés à l'extrémité du museau, et 

 sont séparés dans leur milieu par un sillon longitu- 

 dinal; les moustaches sont d'une médiocre longueur; 

 la bouche est petite, et la mâchoire supérieure 

 s'avance un peu plus que l'inférieure; quelques 

 poils noirs surmontent l'œil ; les oreilles sont 

 courtes, très larges, et velues à leur partie posté- 

 rieure. La grosseur du cou donne à cette espèce quel- 

 que ressemblance avec les rats, disent MAL Quoy 

 et Gaimard. Leurs pattes antérieures sont petites, 

 pourvues d'ongles blanchâtres, longs, grêles et ar- 

 qués; l'on-le du milieu est plus saillant. Les mem- 

 bres postérieurs sont proportionnellement plus 

 longs et plus déliés que dans les kangourous. La 

 queue est à peu près aussi longue que le corps : elle 

 est grêle , écailleuse, presque nue, flexible, et porte 

 à terre; son extrémité est terminée par un bouquet 

 de poils. La couleur du pelage de cet animal est uni- 

 formément d'un gris roux; la gorge, la poitrine, 

 le ventre et l'intérieur des membres, sont d'un blanc 

 sale; le dessus de la 'ête, le dos, une partie des flancs 

 et des cuisses, sont d'un gris brun : le bout de la 

 queue est brun. Les poils sont de deux sortes : les 

 plus profonds sont courts, doux, moelleux et un 

 peu floconneux; ils présentent une teinte gris de 

 souris lorsqu'on les écarte : les extérieurs sont plus 

 longs, roidesetplus rares. Les tarses sont recouverts 

 de poils longs, rudes et fauves, dirigés d'arrière en 

 avant, et s'étendant ju qu'à l'extrémité des ongles : 

 ceux des pâlies antérieures, plus doirx, recouvrent 

 les doigts. Tels sont les renseignements dont nous 

 sommes redevables à li description soignée que 

 MM. Quoy et Gaimard ont publiée d'après un indi- 

 vidu bien conservé, et qui avoit les dimensions sui- 

 vantes : longueur du corps, du bout du museau à 

 l'origine de la queue, un pied cinq lignes; de la 

 queue, un pied; de la tète, du bout du museau à 

 l'occiput, trois pouces; des membres antérieurs, 

 trois pouces six lignes; des membres postérieurs, 

 huit pouces dix lignes. En général, la taille du po- 

 tourou e^t celle d'un petit lapin. 



[') Quoy et Gaimard, Zoologie de l'Uranie.yl. 10: 

 potoroas mûri nus H kanyurus Gaimardi , Desmarest, 

 mammalogie. sp 422 et 84-2 : kanquroà-rat, Phillip., 

 It , pi 47; White, It., p!. 60 : kan;/uroo rat , Cnvier, 

 Règ. anim., 1. 1, p, 181 : macropus minor, Sluiw, Gen. 

 Zool, pi. 126. 



Les potourous ont des mœurs très douces, et 

 moins timides que celles des kankourous Ils sont 

 très agiles, et fuient en faisant des bonds considé- 

 rables lorsqu'on les inquiète. AI Al. Quoy et Gaimard 

 rapportent qu'un de ces animaux vint enlever fa- 

 milièrement des restes d'aliments, au milieu d'une 

 cabane bâtie pour les abriter dans une excursion 

 dans les montagnes Bleues, et qu'il s'enfuit par un 

 trou à la manière des rats. Nous les avons souvent 

 vus, au milieu des rocailles de la Werra-Gambia, 

 courir sous les petits buissons qui couvrent cette 

 partie de la Nouvelle-Hollande. 



MAL Quoy et Gaimard ont rapporté de l'île 

 Birek-Jialichs plusieurs têtes de potourous, qui ont 

 à peu près les mêmes dimensions que le potourou de 

 White : elles en diffèrent toutefois par l'étendue plus 

 considérable de la cavité tympanique, par la lar- 

 geur des arcades z\gomatii]ues, ce qui les rappro- 

 che de celle du kangourou élégant, et par la briè- 

 veté de la voûte palatine. Ces lêles appartiennent à 

 une espèce nouvelle pour laquelle ils proposent le 

 nom de. potourou de Lesueur , hypsyprymnus Le- 

 nteur. 



Péron a déposé au Aluséum d'histoire naturelle 

 un squelette de potourou dont la tête, longue de deux 

 pouces onze lignes, est plus mince, plus pointue et 

 plus allongée en cône que les précédentes; les inci- 

 sives supérieures mitoyennes et les canines ont 

 plus de longueur; la caisse du tympan est moins 

 développée; les arcades zvgomaliques sont plus 

 étroites et moins convexes; l'extrémité des os du 

 nez dépasse le niveau des dents incisives supé- 

 rieures. Sans doute ce squelette est celui qu'a men- 

 tionné AL Fr. Cuvier. AI AL Quoy et Gaimard, après 

 l'avoir comparé avec le potourou de White, propo- 

 sent de le nommer potoroo de Péron, hypsyprym- 

 nus Pé on. 



LE POTOUROU OURSON (».). 



Découvert à la Nouvelle-Guinée. Il est plus bas 

 sur jambes que les autres espèces; son pelage est 

 formé de gros poils brun marron; ses oreilles sont 

 arrondies, très velues, et sa queue fort longue et 

 partout couverte de poils. Le jeune âge a sa livrée 

 gris brun lavé de jaunâtre. 



AL Ogilby a fait connoître une nouvelle espèce 

 (//. setosus) (-) , qui a été découverte sur les bords 

 de la rivière des Cygnes-Noirs, sur la côte occiden- 

 tale de la Nouvelle -Hollande. Les habitants de 

 Sidney l'appellent beltang kcmguroo: son pelage 



(') Hypsyprymnus ursinns, Temm., Faune Jap.,p. 6, 

 note 2. 

 (») Ogilby, Proceed., i, 149. 



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