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HISTOIRE NATURELLE 



brun assez foncé, tiqueté de blanc jaunâtre sur toutes 

 les parties supérieures du corps, et d'un blanc pur 

 en dessous. Les lèvres sont marquées par un rebord 

 blanc. Il habite les chaînes montagneuses de presque 

 toute l'Europe. 



Le mont Liban possède un véritable écureuil , le 

 sciurus syrincus, figure 9, planche 8 des Décades 

 de MM. Hemprich et Ehremberg, dont les oreilles 

 sont saillantes, mais non terminées par un pinceau 

 de poils. Il est brun noir en dessus, tiqueté de blanc ; 

 la tète, les flancs et le dessous du corps d'un roux 

 couleur de buffle. Sa queue est d'un roux vif, mé- 

 langé de noir et de blanchâtre. 



L'Amérique est, sans contredit, la patrie d'adop- 

 tion des écureuils, tous privés de pinceaux de poils 

 aux oreilles. Nulle part ils ne se présentent en aussi 

 grand nombre que dans sa portion boréale, bien que 

 d'autres contrées de ce vaste continent nourrissent 

 quelques espèces distinctes. Le Chili a\edegu, connu 

 par une courte indication de Molina ('), et type d'un 

 nouveau genre, intermédiaire aux rats et aux écu- 

 reuils. Le Brésil, que l'on supposoit n'avoir qu'un 

 guerlinguet, possède aussi sur ses montagnes un vé- 

 ritable ECUREUIL, depuis long-temps indiqué par 

 Marcgrave( 2 }, et décrit par M. F. Cuvier ( 3 ), comme 

 ayant la taille de l'espèce vulgaire d'Europe, le pe- 

 lage brun, tiqueté de fauve sur le dos, à nuances 

 fauves sur les membres et la queue, fauve vif sous 

 cette dernière partie, tandis que le ventre et la gorge 

 sont d'un blanc grisâtre, que tranche une ligne fauve 

 qui va de la poitrine au scrotum. 



La Colombie a donné , dans ces derniers temps, 

 un seul écureuil, que M. Isidore Geoffroy a nommé 

 sciurus variabilis (Etudes, pi. 4), fauve jaunâtre 

 en dessus, tirant au marron vif sur les flancs et la 

 croupe, blanc pur en dessous. La queue longue, 

 variée de roux , de noir et de jaune ocreux. 



La Californie possède trois espèces, qui sont: 

 \ ° L'auréaugastre ( 4 ) gris glacé, le dessous du corps 

 et les membres exceptés, où les poils sont ferrugi- 

 neux. La queue, ample et touffue et grise en dessus, 

 blanche sur les côtés, rousse en dessous. Il habite la 

 Chine, entre Mexico, la Vera-Crux et la Californie. 

 2° Celui que nous avons nommé écureuil de Botta 

 (S. Boltœ, Less., Cent, zool., pi. 70). Cet écureuil, 

 rapporté de la Californie par le docteur Botta, a de 

 longueur totale seize pouces, et, dans ces dimen- 

 sions, la tête entre pour deux pouces, et la queue 

 pour six pouces six lignes. Les membres ont deux 

 pouces et demi de hauteur, et les postérieurs trois et 

 demi. Cette espèce a la queue arrondie, à poils mé- 



(') Se. degus, Gm. 



(=>) Hist. bras., p. 230. 



(3) Se. brasiliensis, Fr. Cuvier, suppl., 1. 1, p. 307. 



(*) Se. aurcogaster, Fr. Cuvier, 59* liv. 



diocrement distiques, et sa forme est légèrement 

 pointue à l'extrémité, par l'amincissement successif, 

 depuis sa base, des vertèbres jusqu'à leur terminai- 

 son. Les moustaches sont composées de poils fins, 

 grêles, assez nombreux et noirs. Les oreilles sont 

 pointues, garnies en dedans de poils très courts, qui 

 s'allongent au sommet en un petit pinceau grêle et 

 mince.Tous les doigts sont revêtus, jusqu'aux ongles, 

 en dessus et sur les côtés de poils ras et serrés. Le 

 ded ms des mains et des pieds est nu à partir des sur- 

 faces palmaire et plantaire. Le pouce de la main est 

 complètement rudimentaire. Celui du pied est assez 

 robuste, bien que plus court que le doigt extrême. 

 Les trois doigts moyens sont au pied à peu près de 

 même longueur. Le pelage decetécureuil est partout 

 médiocre, serré, assez dense et un peu rude. Les 

 poils s'allongent sur les lombes et sur les fesses, et 

 principalement sur la queue. Chaque poil est coloré 

 par portions presque égales de blanc, de brun , de 

 blanc fauve et de roux. Il en résulte une teinte gé- 

 nérale , fauve , ondée de roux , et surtout de noir sur 

 toutes les parties supérieures et externes. Le dessous 

 du corps, au contraire, est en entier, à partir du 

 menton jusqu'à l'anus, d'un fauve clair tirant au 

 blanchâtre. Ainsi , le sommet de la tête paroît roux ; 

 les joues et les côtés du cou sont gris, le milieu du 

 dos et les flancs, le haut des membres en dehors, 

 sont d'un roux fauve clair varié de noir. La queue 

 est de cette nuance fauve et brune, chaque poil se 

 trouvant terminé de fauve très clair. Les pieds et les 

 mains en dessus sont fauve clair, les ongles sont bor- 

 nés, petits, peu robustes et assez aigus. Les parties 

 nues sont couleur de chair vive. Les oreilles de cet 

 écureuil sont remarquables en dessus par le noir qui 

 les colore, et qui s'affoiblit sur le bord postérieur en 

 prenant de l'intensité au sommet. 5° L'écureuil de 

 Bkx.\ett('), à pelage noir, varié de blanc sale à 

 teintes claires en dessous, grisâtres; on remarque 

 derrière les oreilles une tache blanche, et la queue 

 est annelée de blanc et de noir; des montagnes qui 

 séparent la Californie du Mexico. 



Le Mexique et ses hauts plateaux montagneux 

 possèdent en propre les espèces suivantes : \° Le 

 coztiocotequallin d'Hemandez( 2 ),ou sciurus hip- 

 popyrrhus ( 3 ), à longue queue noire variée de fauve 

 grisâtre. La tête et les pieds noirs sont ondes de 

 jaune grisâtre. Les oreilles et le nez sont noirs, tan- 

 dis que les parties inférieures sont ferrugineuses. II 

 se cache l'hiver dans les trous et les cavernes qu'il 

 approvisionne en graines de maïs, et où il élève 

 ses petits. 2° L'écureuil noir ou le quauhtechaîost 

 tltilltic d'Hernandez, le sciurus mexicanus, ou 



(') Se. nigrescens, Tienn., Proceed. 111,41. 

 ( a ) Thés., p. 8, cap. 26. 

 I ( 3 ) Wagler, Isis, n° 5, p. 510 ( 1831 ). 



