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HISTOIRE NATURELLE 



comme les taupes en élevant la terre , et qui s'ali- 

 mentent exclusivement de racines. L'espèce type est 

 répandue dans le Nord el en Orient, la deuxième se 

 trouve dans l'île de Java. Le zemni , slcpcz, ou rat- 

 taupe aveugle (mus typhlus, Pallas, gl., pi. 8) ('), 

 qui paroît être l'aspalax d'Aristote , et que Iîuflbn a 

 décrit sous le nom de zemni. Ce rongeur a une va- 

 riété tachetée de blanc. Il est répandu dans les cul- 

 tures de la Syrie, de la Mésopotamie, de la Perse, 

 de la Russie méridionale, de la Pologne et de la Hon- 

 grie. M. Fr. Cuvier mentionne un rat-taupe aussi 

 grand qu'un lapin , gris foncé , avec une raie blanche 

 longitudinale sur la tète, et qui vit dans les îles de 

 la Sonde. Il le nomme spalax javanus. 



LES ZOKORS, OU SIPHNEUS. 



Brants. 



Ont les trois molaires des spalax, les yeux très 

 petits, les ongles des mains comprimés et tranchants, 

 très propres à fouir ; une courte queue. On n'en con- 

 noît bien qu'une espèce, le monon zokor des habi- 

 tants de la Daourie, le semlanaja -medwedka des 

 Russes. C'est le mus aspalax de Pallas ( 2 ) qui est 

 gris roussàtre, et qui vit sous terre à la manière des 

 taupes ; il se nourrit de bulbes de liliacées , et se 

 trouve communément en Daourie, entre les fleuves 

 Ingoda et Argun. Il est plus rare à Abakan , au-delà 

 de l'Irlisch. La deuxième espèce seroit le suker- 

 7can( 3 ) (mus talpinus , Pallas) ou le semlereia des 

 Russes, brun noir sur le corps, cendré en dessous; 

 le menton blanc. Il vit de racines et de tubercules 

 dans les galeries souterraines qu'il se creuse , et ne 

 sort que la nuit. Il est commun dans les déserts d'As- 

 tràcan et dans les plaines de la Russie tempérée; on 

 le retrouve en Bukkarie et en Tartarie. 



LES BATHYERGUES, 

 OU ORYCTÈRES. 



Bathyergus. Illig. ( 4 ). 



Ont quatre molaires à chaque maxillaire, ayant, 

 avant d'être usées , une échancrure au bord externe , 



(•) Spalax typhlus, Illig.; aspalax typhlus, Desm. 

 [*) Siphneus aspalax. Brants ;musmyospalex,La\m. 

 Georychus, G. Cuv. 

 ( 3 ; Spalax talpinus, Tienem. ; georychus talpinus, 



Illig. 



(4) Oryctères, Fr. Cuv. ; observations sur les rongeurs 

 iu cap de Bonne -Espérance classés dans les genres 

 lathyeryus, Oryctères, Georichus, etc.; AnD. se. nat., 

 ml 1834, 1,193. 



et une circonférence uniforme par suite d'usure. 

 Leur corps est bas sur jambes ; les yeux extrême- 

 ment petits , les ongles fouisseurs et la queue courte. 

 Les bathyergues sont : 1° Le rat-taupe des dunes 

 (mus maritimus, L.) ('); le hauw-hoivba des Hot- 

 tentots; la taupe du, Cap du voyageur Lacaille, cen- 

 dré roux sur lo corps, blanc sur le ventre. Les inci- 

 sives sont sillonnées en devant. On en connoît une 

 variété toute blanche. Il vit dans les sables mari- 

 times du cap de Bonne-Espérance. 2° La petite 

 taupe du Cap (B. Buffonii, Fr. Cuv.), à pelage brun 

 ou gris clair, marqué de blanc à l'oreille, à l'œil, au 

 bout du nez et sur fa tête. Elle vit dans les dunes du 

 Cap , et surtout dans le pays des Cadres. 3° Le rat- 

 taupe hottentot (bathyergus hottentotus, Less.)( 2 ), 

 a été reproduit sous deux noms différents. C'est le 

 bathyergus cœcutiens de Lichsteinstein ( 3 ), et le 

 B. Ludwigii de M. Smith ( 4 ), qui vit également 

 au Cap. 



Les oryctères ou rats-taupes, dont on ne connois- 

 soit que deux espèces (les bathyergus maritimus , 

 Desmarest, 519, et bathyergus capensis, Mamma- 

 logie, 520), n'ont été observés, jusqu'à ce jour, 

 qu'à l'extrémité australe de l'Afrique , où ils vivent 

 dans les dunes des environs de la ville du Cap. C'est 

 dans la même contrée que M. le docteur Garnot , 

 après son naufrage , rencontra la troisième espèce 

 que nous décrivons ici, et qui se distingue des deux 

 précédentes par sa petite taille et par la teinte uni- 

 forme et sombre de son pelage. Elle sembleroit être 

 une variété minor georychus d'Illiger, ou bathyer- 

 gus capensis; mais les dimensions plus foibles de 

 toutes ses parties, et sa couleur, doivent autoriser 

 à la considérer comme formant une espèce assez 

 distincte. 



L'oryctère hottentot a quatre pouces six lignes de 

 longueur totale, depuis la naissance de la queue jus- 

 qu'au bout du museau. La tête a quatorze lignes ; la 

 queue a cinq lignes, sans y comprendre les poils qui 

 la dépassent de six lignes. Les bras et l'avant-bras 

 n'ont de longueur que six lignes : la main , de la face 

 palmaire au bout des ongles , a six lignes ; les doigts 

 du milieu en ont trois , et les ongles ont moins d'une 

 ligne. La face plantaire a neuf lignes ; les doigts du 

 milieu, trois lignes : sa circonférence dans la partie 

 la plus large est de quatre pouces. 



Le corps est cylindrique; la tête est courte, ar- 

 rondie , conique , à museau obtus et comme tron- 

 qué. Les yeux sont extrêmement petits et très peu 

 visibles. On ne peut apercevoir aucune trace d'o- 



C) Mussuillus, Screb. , pi. 204, fig. B. Bathyeryus 

 maritimus, Brants. Orycterus maritimus, Fr. Cuv. 



(») Less et Garn., Zool. de la Coq., pi. 2, fig. 2, p. 166 

 (1826). 



( 3 ) Brants, Muiz. 



(*) Zool. journ., III, 439 ; Bull., XVIII , 276. 



