DES MAMMIFERES. 



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LES LAGOMYS 0). 



Diffèrent des lièvres, principalement par quelques 

 traits de leur organisation fondamentale ; car ils en 

 ont le faciès, bien que leurs oreilles soient médiocres, 

 leurs jambes presque égales, et qu'ils n'aient pas de 

 queue. Bufïbn n'a point connu ces animaux qui 

 vivent exclusivement en Sibérie et dans le nord de 

 l'Amérique, de manière à ne pas s'éloigner delà 

 zone polaire arctique. M. G. Cuvier rapporte, dans 

 son ouvrage sur les Ossements fossiles, que des os 

 d'un lagomys inconnu se trouvent fossilisés dans des* 

 concrétions ou brèches de l'île de Corse. Les lago- 

 mys, qui vivent comme les lièvres , sont pentadac- 

 tyles en devant et tétradactyles en arrière; les fe- 

 melles ont quatre à six mamelles toutes ventrales. 

 On en connoît aujourd'hui quatre espèces : 1° Le 

 nain (lepus pusillus (•), le sulgan oui' ittsiskan des 

 Tartares, le sèmlïanôi saëlschïk des Russes. Son 

 pelage est gris brun, et sa taille est celle d'un rat. 

 Il vit dans des terriers qu'il se creuse dans les pays 

 fertiles, dans les lieux montueux, aux sources de 

 l'Oural ; sa nourriture consiste en fruits et en bour- 

 geons. 2° Le lagomys cr.is (lepus ogotonna) ( 3 ), ou 

 Yogotonna des Mongoles, que les Russes appellent 

 kamenoikrot , est d'un gris très pâle que relève la 

 teinte jaunâtre des pieds ; il est un peu plus grand 

 que le précédent. Il niche dans des tas de pierres, 

 dans les crevasses des rochers, où il amasse du foin 

 pour l'hiver. On le rencontre au-delà du lac BaïkaI, 

 dans les déserts de la Mongolie et dans la Tartarie 

 chinoise. 5° Le pica {lepus alpinus) ( 4 ), que les Tar- 

 tares nomment schadak ou sadajak, et les Russes 

 pistschîicha sjenostawez , est de la taille d'un co- 

 chon d'Inde; son pelage est roux jaunâtre. Il habite 

 les sommets les plus élevés des montagnes, où il 

 passe l'été à choisir et à sécher les herbes qui doi- 

 vent former sa provision d'hiver. Les tas de foin 

 deviennent une des ressources les plus précieuses 

 pour les chevaux des chasseurs de zibelines ; il ha- 

 bite donc les rochers des Alpes sibériennes, le Kam- 

 schatka suivant Pallas, et les îles aléoutiennes sui- 

 vant Pennant. 4° Le Utile chiefhare de Richardson, 

 ou le lagnm s pr inceps ( 5 j, habile les montagnes 

 rocheuses; cette barrière boréale des vastes plaines 

 du Missouri , depuis le cinquante-deuxième degré 

 de latitude jusqu'au soixantième. C'est principale- 

 ment aux sources de la Mackensie et de la rivière 



(■) Lagomys, rat-liévre, G. Cuvier. 

 (=>) Pallas, gl., pi. 1. 

 (3) Pallas, gl., pi. 3 ; Screber, pi. 238. 

 (i) lbid., pi. 2. 



(J) Richardson, Fauna, pi. 19, p. 227; Zool. journ., 

 t. III, p. 520 ; Bull., t. XXIV, 74. 



de l'Élan qu'il est le plus commun; il niche dans 

 les fentes des rochers, et à l'approche de l'homme 

 il pousse un foible cri. Les Indiens l'appellent buc~ 

 kralhrœ kahyawzce, ce qu'on peut traduire par les 

 mots lièvre-pet it-chef. Il ressemble au pika; mais la 

 tète est courte, les oreilles sont arrondies; il est 

 brun en dessus, gris sur le ventre. 



LES CHINCHILLIDÉES, 

 OU LA FAMILLE DES CHINCHILLAS. 



Forment un groupe naturel qui n'est connu que 

 depuis fort peu d'années, bien qu'on trouve men- 

 tionnés dans beaucoup de vieux récits de voyageurs 

 les animaux qui le composent. Cette famille suit 

 immédiatement celle des lièvres , et appartient 

 comme eux à la tribu des herbivores, dont les mo- 

 laires sont privées de racines. M. Bennett la carac- 

 térise ainsi (*) : les dents incisives d'en haut simples; 

 les molaires ^J5r, à couronne formée de lamelles 

 d'émail en deux ou trois rangées parallèles, entou- 

 rées d'un rebord de la matière vitrée. Animaux vi- 

 vant en troupes dans le sud de l'Amérique, dans 

 les terriers qu'ils se creusent. Leurs mœurs sont 

 douces, leurs membres postérieurs du double plus 

 longs que les antérieurs, leur queue est principale- 

 ment garnie de poils touffus en dessus et à l'extré- 

 mité. Or, trois genres se trouveraient aujourd'hui 

 composer seuls cette famille des chinchillas, assez 

 convenablement caractérisée, dans l'état actuel de 

 nos connaissances, par les quelques lignes que nous 

 venons de citer. Ces trois genres comprennent les 

 lagostomes, les éryomis, callomys ou chinchillas, et 

 enfin les lagotis. 



LES LAGOSTOMES. 



Lagoslomus. Brookes ( 2 ). 



Ne comprennent qu'une espèce célèbre sous les 

 noms de viscaciie (lagostomvstrichndactylus), et 

 que nous avons décrite dans nos Illustrations de 

 zoologie. 



Dobrizlioffer, Jolis, Proctor, Head, Miers et 

 Haigii sont les voyageurs qui ont parlé sous le nom 

 de viscache d un animal que d'Azara décrivit avec 



(') Proceed., t. Ilf, p. 58. 



(*) Zool. journ., t. IV, 134.489,501 : Marmot-diana, 

 pi., Griffilh ; Lesson, Illust. de zool., pi. 8. L. pilis den- 

 sis, mollioribus insuper yilvis, niveis infra. Mystaci- 

 bus albiset atris,mamls digito medio scopnla intecto. 

 Hab.; Reipublicœ Arge-Htinœ Agri, (Atlas, pi. 42, fig. 1.) 



