DES MAMMIFERES. 



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occasionnés par les viscaches aux jardins portent les 

 cultivateurs à leur faire une chasse active. L'accou 

 plementa lieu clans la belle saison de l'hémisphère 

 sud, c'est à-dire en décembre, en janvier et en fé 

 vrier. La femelle donne le jour à deux ou quatre pe- 

 tits qu'elle porte pendant quatre ou cinq mois. La 

 chair de ces animaux ne sert point à la nourriture. 

 On les tue à cause des ravages qu'ils font dans les 

 plantations, et pour retirer de leur pelage quelques 

 services. On pourroit utiliser leurs poils dans la con- 

 fection des chapeaux de feutre. 



En résumé, le lagostome habite exclusivement les 

 pampas de la Plata et du Paraguay. 



Les caractères zoologiques des lagostomes sont les 

 suivants: incisives quatre, molaires seize. Les inci- 

 sives, très longues, accolées, triangulaires, sont lisses 

 en devant, épaisses, taillées en biseau égal : les in- 

 férieures sont un peu plus courtes que les supérieu- 

 res; les molaires, on les dit obliques, au nombre de 

 quatre de chaque côté et à chaque mâchoire, à cou- 

 ronne en lame simple ou en V ; la lête est courte, 

 bombée, à front très élevé, à nez obtus, à narines 

 en fentes étroites, en demi-cercle. Les soies sont lon- 

 gues, rigides, partant toutes d'un même point en 

 formant faisceau à leur base; les joues sont très ren- 

 flées. Les oreilles médiocres, nues en dedans, poi- 

 lues en dehors, triangulaires, dilatées à leur base, 

 qui est bordée en arrière par un renflement. Les 

 membres antérieurs sont courts, grêles, à face pal- 

 maire nue, terminés par quatre doigts presque égaux, 

 l'interne et l'externe un peu plus courts que les deux 

 médians. Les ongles, courts, rudes, sont recouverts 

 de poils mous à leur racine. Les membres postérieurs 

 sont robustes, du double plus longs que les anté- 

 rieurs, à tarses longs, dénudés à l'articulation et à 

 la naissance des doigts. Ceux-ci sont au nombre de 

 trois, le moyen est plus long que les latéraux : tous 

 ayant leur phalange terminale libre, rentlée, dénu- 

 dée. Les ongles, s'insérant au milieu de la phalange 

 onguéable, sont énergiquement puissants, surtout 

 celui du milieu, qui est très long; ils sont droits, 

 aigus , concaves en dessous , convexes en dessus. 

 Le médian est recouvert par une brosse de poils très 

 rudes, très serrés, égaux. La queue est longue, gar- 

 nie à sa naissance de poils ras, et à son extrémité 

 de poils longs, touffus, implantés sur le bord infé- 

 rieur, tandis que ceux du bord supérieur sont ras. 

 La nature et la couleur du pelage sont analogues à 

 celles du lièvre ordinaire, et les poils, bien que gé- 

 néralement mous, sont droits et de deux sortes , des 

 longs et des poils duveteux. 



Le Muséum de Paris possède deux espèces de ce 

 genre fort remarquables. La grande viscache, grise, 

 avec de longues soies brunes, d'épaisses moustaches 

 noires formant sur les joues deux bandes de favoris 

 très prolongés, que surmontent deux raies blanches. 



Sa queue est médiocre. La viscache a crins, à pe- 

 lage uniformément brun, mais remarquable par sa 

 queue longue, couverte de crins noirs épais, variés 

 de noir et de blanchâtre. Ses oreilles sont aiguës et 

 prolongées, et ses moustaches sont remarquable- 

 ment longues. Comme le plus grand désordre règne 

 dans les collections du Muséum, ces espèces n'ont 

 aucune désignation de patrie. 



LÉS CHINCHILLAS. 



Eryomis. LiCHSTf 1 ). 



Dont le pelage est remarquable par son excessive 

 douceur, ont cinq doigts aux membres antérieurs et 

 le pouce parfaitement développé. Ils n'en ont que 

 quatre aux membres postérieurs, et les ongles sont 

 petits, à peu près falciformes. Leurs oreilles sont 

 comme celles des lièvres, amples et membraneuses; 

 de longues soies forment des moustaches touffues, 

 leur queue est moyenne et couverte de poils abon- 

 dants. Leurs doigts sont revêtus de poils cachant 

 presque les ongles, qui ne rappellent en rien ceux 

 des lagostomes. Les dents incisives \ sont aiguës, les 

 molaires, -J—, ont trois lamelles obliques, et le 

 crâne, assez brusquement tronqué, se trouve être 

 déprimé sur la tète et renflé sur les régions tempo- 

 rales. Les chinchillas habitent exclusivement les pla- 

 teaux élevés du Chili et du Péiou. On n'en connoit 

 que deux espèces. La première, le vrai chinchil- 

 la ( 2 ), célèbre par la précieuse fourrure qu'il donne 

 au commerce, est Y eryomis, chinchilla des auteurs 

 systématiques, que Molina avoit depuis long-temps 

 décrit sous le nom de rat laineux (mus laniger), et 

 dont M. Geoffroy Saint Hilaire avoit fait un hamster 

 et M. Tiedemann un lemming. Joseph Acosta est le 

 premier voyageur qui, dès 1591 , ait parlé de l'ani- 

 mal qui nous occupe, que l'on retrouve dans la re- 

 lation d'Awkins ( IG22), sous le nom de hardilla. 

 Alonzo de Ovalle, écrivant sur le Chili, à Rome, en 

 1646, parle aussi de cet animal qu'il nomme ardas. 

 Bufïbn , dans son histoire du chinche (qui est une 

 mouffette, mephilis), emprunta ce nom à Acosta 



(■) Callomys, Isidore Geoff. ; chinchilla, Bennett. 



(») Eryomis chinchilla, Lichst, pi, 28; over de chin- 

 chilla , door J. Vander-Hoeven, Overg. deel VI, nol; 

 callomys laniger, Isid.; note sur la viscache et le chin- 

 chilla, Ann. se. nat., i. XXI, p. 282, nov. 1830: chin- 

 chilla lanigera, Bennett , Proceed., t. III, p. 59 ; dents , 

 Zool. journ., t. IV, p. 317; Anat., proceed., t. I. p. 31 ; 

 mœurs , Rousseau , Ann. se nat., t. XXVI, p. 337; Bull., 

 t. XXIV, p. 352 ; Ann. se. nat. , juin 1835 , p. 375 ; le 

 chinchilla , Fr. Cuv.. 64e Mv.; Zool. menag., fig.; Gray, 

 Spicilig. zool., pi. 7, p. 11 ; Meyer Schmidt, Voy. au Chili, 

 Lond. : , 1824; Molina, Hist. nat. du Chili, trad. franc. , 

 p. 283. (Allas, pi. 41, fig. 1.) 



