DES MAMMIFERES. 



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tingue des espèces de rhinocéros déjà connues par le 

 manque total de corne ou même de plaque cornée 

 sur le chanfrein. L'individu tué dans la chasse diri- 

 gée par M. Picquôt étoit femelle, et avoit onze pieds 

 sept pouces de longueur sur cinq pieds trois pouces 

 de liauteur, mesurée du garrot à la partie inférieure 

 du sabot. Son cuir présenloit une épaisseur de sept 

 à huit lignes, et la dureté des écailles tuberculeuses 

 de l'épiderme étoit extrême Ces écailles ont une 

 forme aplatie, et de huit à quinze lignes de diamètre, 

 suivant les parties du corps. La région dorsale of- 

 froit quelques poils courts, roides; le tissu cellu- 

 laire graisseux n'est pas abondant , et les mamelles, 

 remplies d'un lait fort sucré et agréable au goût, ont 

 deux mamelons allongés, en partie cachés par un 

 profond sillon de la mamelle. La queue n'avoit qu'un 

 pied environ de longueur, en affectant une forme 

 aplatie, élargie au sommet, rétrécie à son attache, 

 et garnie sur ses bords de poils noirs, épais et courts. 

 L'œil , relativement aux autres organes , est très pe- 

 tit : sa pupille est noire et parfaitement arrondie. 

 La conque auriculaire est large, et à demi dressée. 

 La lèvre supérieure, plus longue que l'inférieure, 

 recouvre cette dernière. Les lèvres, bien que dures, 

 jouissent d'une grande mobilité, d'une rare puis- 

 sance de préhension, et de beaucoup d'adresse pour 

 saisir les matières végétales qui doivent servir à 

 l'alimentation. Le gandar ou gaïndar est farouche 

 comme ses congénères, doué d'une force prodigieuse 

 qui le rend redoutable. Il vit dans la solitude, et ne 

 recherche point la compagnie de ses semblables. 

 C'est dans les parties les plus inaccessibles des forêts 

 qu'il se retire, là où il trouve les feuilles et les jeu- 

 nes pousses d'arbres qui entrent dans son régime. 

 Comme les buffles, dit M. Lamare-Picquot, il aime 

 se vautrer dans la fange des lieux inondés, et à l'é- 

 poque du rut il va d'une île à une autre en traver- 

 sant à la nage les bouches du Gange ou les bras de 

 mer qui les séparent. Les Indiens assurent qu'il est 

 toujours vainqueur dans les combats qu'il livre au 

 tigre royal, au buffle et à l'éléphant. Sa ebasse est 

 d'autant plus dangereuse, qu'on ne peut avoir des 

 ebances de le tuer roide que lorsqu'on l'approche 

 assez près, et en se servant de balles de fer; et quand 

 il n'est (pie blessé, il se précipité sur les chasseurs, 

 brise tous les obstacles qui le séparent d'eux , et ma- 

 feste sa puissance par des ravages et des beuglements 

 effroyables. M. Lamare-Picquot estime à 5,400 li- 

 vres environ le poids de l'individu dont il est ici 

 question. Les Musulmans regardent comme un régal 

 sa chair, qui ne déplaît pas non plus aux Européens. 

 « Quant au foie , dit M. Picquot , il est d'une finesse 

 de goût qui surpasse de beaucoup celle du meilleur 

 foie de veau. » Les Brahmes font des amulettes , 

 qu'ils vendent aux fidèles, avec la corne des ongles 

 et certains os de ce grand quadrupède, et c'est avec 



ces talismans que les Hindous croient éviter la lèpre* 

 les tigres et le venin des serpents. 



Ce rhinocéros femelle avoit un petit, aussi de 

 même sexe, que M. Lamare-Picquot parvint à faire 

 tuer, et dont la dépouille, conjointement avec celle 

 de sa mère , est en ce moment à Paris. Ce jeune ani- 

 mal n'étoit âgé que de quatre mois environ, et pou- 

 vp.it peser 300 livres. Du reste , il n'oiïroit aucune 

 dissemblance. 



Une seule corne nqsale. 

 LE RHINOCÉROS DES INDES. 



Rhinocéros indicus ('). 



Il n'a qu'une seule corne- sur le nez ; la peau est 

 marquée de sillons profonds en arrière des épaules 

 et des cuisses ; chaque mâchoire a deux fortes inci- 

 sives ; la tête est raccourcie et triangulaire ; les poils, 

 qui sont en petit nombre, sont roides, grossiers et 

 lisses, et couvrent la queue et les oreilles; les yeux 

 sont fort petits, et la peau est très épaisse et à peu 

 près nue et de couleur gris foncé violâtre ; sa taille 

 est de neuf ou dix pieds de longueur ; ses formes sont 

 massives, son caractère sauvage; sa vue est foible, 

 mais son ouïe est très fine ; la femelle ne fait qu'un 

 petit et porte neuf mois : on est parvenu quelquefois 

 à le conserver en domesticité. 



Le rhinocéros des Indes , quoique d'un naturel 

 grossier et sauvage, peut s'apprivoiser et devenir 

 familier; et ceux qu'on a vus en Europe, bien qu'en 

 petit nombre, éloient généralement doux lorsqu'on 

 les avoit pris jeunes, mais d'une sauvagerie intrai- 

 table et sans espérance d'adoucissement lorsqu'ils y 

 ont été amenés dans un âge un peu avancé. En cap- 

 tivité cet animal mange avec plaisir du sucre, du 

 riz , du pain ; tandis qu'à l'état de liberté il ne reche- 

 che guère que les herbes, les racines qu'il déterre, 

 dit-on, avec sa trompe, et les pousses des jeunes 

 arbrisseaux. 



Dans l'érection, le membre génital du rhinocéros 

 se dirige en arrière, et n'a guère que huit pouces 

 de longueur; de manière que la copulation ne peut 

 véritablement s'accomplir que la croupe de la fe- 

 melle approchée de celle du mâle. Ce rhinocéros ne 

 se trouve que dans les contrées intérieures de l'Inde, 

 au-delà du Gange. La femelle ne produit qu'un 

 petit à la fois, après une gestation de neuf mois, et 

 ce n'est qu'à mesure qu'il vieillit que les cornes se 

 développent. 



{') Cuvier, Nénaq. du Mus., gravure de Mi^rr (excel- 

 lente figure) : rWnoceroi unicornis, Linnaeus; rhino- 

 céros unicornu, liodd. : rhinocéros, Lul'foh, pi. 7; 

 Desmarest, sp. G26. 



